母族万千妙手神医，救不了一个心死的人。

更救不了天家偏向的情，以及二十年后无法熄灭的野心。

“放心吧四哥。”长宴抬起头，美丽的面容上有种近乎漠然的空洞，“她坐不上那个位置的。”

永远。

“你在太医院记得……帮我……”

两兄弟凑在阴暗处，窃窃私语过后，各自分开。

一个回到太医院翻看医书，练医术。

一个走进破烂宫殿，望着牌位叹息。

过于平静的生活总难挑出破绽，野心勃勃的人才容易出错。

思虑再三，布置那么久的网也该收起来了。

这种潜伏在西三所里，连跟哥哥见一面都要偷偷摸摸的日子，他真是过够了。

“想做皇后？想立太子？想夺皇位？”长宴冷笑出声，右手轻轻抓握，“就怕你不想，就怕你不动。”

接下来几日，宫中果然传起继后的消息。

燕皇后离世整整六年，天家这才娶继称得上情深义重，可当听到是扶正，而且扶鞠贵妃时，大家的表情又异样纷呈。

世家百姓通常不会扶正妾侍，因为好人家的姑娘根本不做妾，能做妾的几乎都上不了台面。

但皇家不同，从后妃中挑继室放在历史上并不罕见，鞠家嫡女的身份也配得上这份荣耀。

只是这样一来，大皇子的身份就非常微妙了。

普通妾室即使扶正，前头生下的庶子依旧不能改成嫡。

放在皇室里就不能以常理论，母能凭子贵，子也可以凭母尊。

这就意味着，大皇子要从庶长子变成嫡长子，拥有绝对的继承权利。

于是，整个朝廷沸腾了。

原本大皇子在丰京的继位呼声就很高，奈何为人行事着实逊色，老谋深算的家族几乎都不愿过早站队。

鞠家那么努力，也不过拉拢来方家朱家跟陶家，再笼络住敏家。

如今随着方家凋零，朱家陶家叛投，势力几乎削半。

原本就精明的人，愈发不看好大皇子。

但随着鞠贵妃扶正的消息放出，这份不看好就变成了斟酌，摇摆不定的人要重新思考，踮脚观望。

同时这份风声，能够逼迫天家早日下决定，可谓是一石二鸟。

连二皇子都被惊动，在府门伫立良久，最后还是转头回房，不予理会。

“为什么不予理会，咱们王朝但凡立下太子就绝无更改，他再不努力就没有机会啦。”姜笙托着腮，好奇询问。

许默收起宫里传来的信件，揉搓烧毁，“欲使其毁灭，必先其疯狂。”

明眼人都知道几位皇子想夺皇位，就得阻止鞠贵妃立后，阻止大皇子成为嫡长。

可偏偏聪明人不出手。

整个丰京寂静地可怕，只有大皇子跟鞠贵妃的呼声节节攀升，几乎到了必立的地步。

青梅竹马，两小无猜。

二十年的感情，当真坚固如磐石吗？

如果天家铁了心立后，那么谁伸手都阻挡不了，徒增祸患。

如果天家并没有那么坚定，丰京的追捧与呼声将会起到反作用，成为捅向鞠贵妃母子的利刃。

很快鞠家就发现不对劲。

他们只是着人放出继后的消息，其他任凭揣测。

可整个丰京都在传，天家身子骨不行了，要给大皇子名正言顺的身份，要立太子传位了。

鞠家满头大汗地制止，却发现背后至少四股力量攒动。

“一股五哥的，一股二皇子的，一股鞠家的，还有谁啊？”姜笙掰着手指头算，“这个人，他们也不想鞠贵妃做继后。”

答案无从得知，但效果极其优异。

继后的风从九月吹到十一月，眼看着就要过年，天家依旧没有下旨。

听说鞠贵妃闹起性子，连着半月都不肯再去金銮殿，总算惹得天家愧疚几分。

真不愧是占据宠爱的人，连发脾气都能以退为进。

长宴有些失神，他想起来那个不争不抢的女人，总是散发着淡淡药香，安静坐在窗旁。

有时候能感觉到她在望向窗外，羡慕翱翔的鸟儿，最后却又收心低头。

小长宴曾经悄声询问，“母后很喜欢外面的世界吗？”

“以前喜欢。”女人轻笑，嘴角有淡淡梨涡。

“那现在不喜欢了吗？”小长宴不懂。

女人收起笑容，摸摸他的头，“现在最喜欢你啊。”

因为皇权她被折断翅膀，束缚在这深宫中。

因为孩子，她彻底放弃所有念想，郁郁离世。

如果可以，他真的很想代母亲去看看这个世界，看看山川与水，看看风土人情。

可是啊，孩儿不孝，到头来依然选择这条路。

幼时未能保护母亲。

长大了，总要护着想要护的人。

天空不知何时下起小雨，长宴撑起破旧的油纸伞，在冗长的宫道上缓缓行走。

有宫女太监对他行礼，恭敬呼唤，“五殿下安。”

他都只是温和有礼地笑，直到走进太和殿，迎面遇上含笑的吴总管。

“五殿下怎么来这里了。”大太监眼珠微动，“皇上正在里头批改奏折，可是需要通禀？”

“劳烦吴总管了。”长宴谦逊客气。

大太监摆摆手，很快进去又出来，做了个请的姿态。

长宴握紧油纸伞，既没有交给小太监摆放，也没有随手丢弃，而是充作拐杖拄地，缓慢前行。

他的父皇正站在龙案前，摊放着的不是奏折，也不是文书，而是写到一半的圣旨。

封后的圣旨么。

长宴的右手再次收拢，紧紧抓住油纸伞柄，“见过父皇。”

“你怎么来了。”男人脸上有怔愣闪过，下意识用文书盖住圣旨。

“下雨了，给父皇送伞。”长宴举起手中破旧的油纸伞，眉眼弯弯，“顺路邀请父皇走走，看看雨中的皇城。”

这份邀请很奇特，几乎从来没有过。

但父子在雨中漫步，又似乎很常见。

天家微怔，目光落在油纸伞上，到嘴的话变成，“好，那就走走。”

两人拒绝吴总管的跟随，就撑着这么一把伞，从太和殿走到金銮殿，最后走到奉先殿。

奉先，奉先。

顾名思义，这里供奉着祖先。

琳琅满目的牌位，是祝家历代先祖，其中摆放最近的，便是先皇，也是天家最为敬畏的父亲，更是祝长宴的祖父。