天家病了。

这种消息按理不可能流传出去，但窦家有位姑奶奶做太妃，窦夫人三五不时地进去探望，总能收到点口风。

她还特意带了些暗桩丫鬟，也就是其他世家安插在窦家的眼线，成功将事情透露出去。

这样即使将来追根究底，窦家也能从容脱身，不至于被拉下水。

一时间，丰京风雨欲来。

先是学子们吵吵嚷嚷，闹着要方家还科举舞弊公平公正，要方远交出探花身份。

再是天家病倒，听消息说只是有些心慌心悸，但谁敢信呢。

不拿到确凿答案，谁都没办法放心。

于是接下来，各位皇子也好，妃子也罢，都开始想尽办法打听。

长宴都已经准备好教唆造势，准备好经过口口相传，让原本的心悸变成心疾，催化加速皇权争夺。

可还没等他出手，乾清宫里就传出确凿消息，天家罢朝三日。

百姓皆知，身子强健的人多年不病，一旦病就难以痊愈。

天家四十岁的年纪也不算小，又常年勤政忧思，早就鬓生白发，此刻骤然倒下，似乎也在情理之中。

连长宴都惊疑不定，“难道他是真的病了？可上次见还称得上硬朗……”

其他人更不必说。

大皇子入宫的次数堪称频繁，每次都带着大量药物与补品，将孝顺发挥到淋漓尽致。

二皇子沉默寡言，也费尽心机地在民间寻找人参灵芝，只为表达孝心。

四皇子更不必说，连出宫立府的时间都推迟了，每天出入太医院，恳求太医尽心救治。

单看行为，当真难以分辨谁是躲在背后的人。

那就只能从方家入手。

深埋的暗桩观察，所有脸生的人都仔细留心，想要观察最后回到的是哪位皇子府邸，又或者亲近世家宅院。

结果也确凿观察到了，可其中有二皇子府的人，也有四皇子外祖家的人，真真假假分辨不清。

难道是方家脚踏三只船，为从龙之功不择手段？

这个可能被长宴摇头否决，“鞠贵妃居于深宫，大皇子头脑不够才能让方家玩手段，隐藏在背后的皇子绝不会容忍方家有二心，方家也不会愚蠢至此。”

哪怕是世家联姻，都得在一棵藤上挂葫芦，从来不敢三心四意，左攀右附。

不稳定的立场，看似双赢押注，实际等同失去双方的信任。

到最后什么好也讨不到。

所以那背后的人，只可能是寡言的二皇子，又或者是跛足的四皇子。

根据近卫调查，二皇子的母亲乃不知名小宫女，生下孩子以后便缠绵病榻，没几年撒手人寰，自此二皇子磕磕绊绊长大。

没有父亲疼宠也没有母亲庇佑的孩子，生活之难可以想象，据说当年连宫里的小太监都敢踹他一脚，更别提大皇子经常的吆五喝六。

这种境况直到他出宫立府才有所好转，因为勤恳朴实能干，二皇子终于得到父亲欣赏，给予部分行政权力，又在恳请之下将他的奶嬷嬷接过去养老，日子终于走上轨道。

论起夺权动机，二皇子似乎很充裕——过往的悲惨与不幸，皆来自权利的丧失。

他渴望权利，渴望变强，也渴望为母亲讨个公道。

再看四皇子，他生母高居妃位，外祖也是丰京强有力的世家，偏偏卷入后宫争夺被恶意谋害，原本健康的孩子硬生生难产，在娘胎里磨伤了脚踝，自此成为跛足。

就连储妃，那个温婉漂亮的女子，都因此失去再次做母亲的机会。

偏偏罪魁祸首鞠贵妃华贵依旧，就连大皇子都成为储君热门，储妃母子不仅没机会复当年仇恨，还可能要在鞠贵妃母子手下讨生活——四皇子的夺权动机也是那么充裕。

确切来说，生活在深宫里，哪有健康幸福快乐生活的。

要真有，那只可能是大皇子祝长鸿。

老天是不幸的，让二皇子生母缠绵病榻而亡，让四皇子生母失去生育资格，大皇子的生母却二十年如一日得宠，至今称霸后宫。

老天又是幸运的，二皇子和四皇子究竟谁隐藏在背后未可知，大皇子却是板上钉钉地烂泥扶不上墙。

过往苦难才能让人冷静成长，足够悲怆才能沉静自若。

有些时候竟不知该感谢悲苦过往，还是宁肯泡在蜜坛子里，做个单纯懵懂的小傻瓜。

但让长宴选，他还是更喜欢现在。

用足够的心智掐算所有，用打量的眼光面对众人，猜其他人所不能猜，掌其他人所不能掌。

万物尽在手心的感觉，确实还不错。

少年伸出右手，五指并拢轻轻一纂，仿佛拿捏住所有。

“哎哟我的殿下。”侍卫在一旁急眼了，“别高深莫测了，事情已经走到这个地步，咱还没找到背后的人，又该怎么透露给鞠贵妃，怎么坐山观虎斗。”

现在整个丰京的学子情绪已经到达顶点，再不利用，士气迟早衰竭到散。

天家也就罢朝三日，三日后露面，病倒的谣言就会不攻自破。

到时候，才是白费努力。

“别急。”长宴语气深沉，“你不觉得这次乾清宫病地太配合了吗？与其说是四哥按摩导致脉象变动，不如说是父皇在配合流言。”

自古帝王多疑心，天家就没有疑心吗？

他难道不想知道，他的儿子们，有没有惦记过他的皇位吗？

“可是，殿下明明也怀疑，天家是当真病倒了。”侍卫瞠目结舌。

“连脉象都能被改变，这世间事情有多少是真。”长宴看向窗外，“与其百般揣测，不如出手试探。”

他更相信，自己的判断。

“那殿下要怎么试探？”侍卫小声询问。

就提议吧。

天家骤然病倒，几位儿子却还都是孑然一身，既没有正室也没有偏房，更别提能唤天家两声祖父的孙子孙女了。

人类最注重繁衍，皇帝也可以是慈祥的长辈。

隔天，在五皇子的暗示下，朝中有人提议，要为几位皇子娶妃，绵延子嗣的同时，为帝王冲去病气。

也就是民间俗称的，冲喜。