也许他做不到诚挚相爱，但他是个谦谦君子，他会呵护好夫人，更会洁身自好，尊重爱戴夫人。

他不纳妾，也不强求子嗣，他只愿余生用愧疚，弥补那个不是因为爱，是因为亲朋友人而选择的姑娘。

“既然已经蹚便蹚了，窦家虽然百年中立，但从来没怕过谁。”窦夫人果然接过话茬，“威名欣赏你，我也好看你，这便够了。”

看好什么？

看好成为女婿。

许默叹息着，拱手回应，“夫人放心，学生铭记一切，永生不忘。”

这是在保证对窦家千金好了。

窦夫人笑地愈发开心，姜笙在旁边满头雾水，窦姑娘握紧掌中的帕子，眼底终于有几分情绪波动。

不是开心，不是抗拒，是犹疑。

抓住短暂的寂静，她终于开口，“窦家支持你除却父亲的欣赏，也是更赞成嫡支正统，不愿庶出子女祸乱朝纲。”

这话一出，就把原本窦家的意图从谋图女婿，变成支持正统。

窦夫人震惊不已，几次扭头看过去。

窦姑娘却不予回应，臻首轻垂。

待客厅的氛围一度凝滞，幸好丫鬟有禀，“老爷回来了，在书房等许大人。”

窦夫人这才站起身，满含歉意道，“那小默，就让丫鬟带你过去。”

她目光落在圆圆脸的姜笙身上，又善解人意道，“就让江姑娘跟着我们在后院玩耍吧。”

能在书房等候，显然是要谈朝中事宜，说不定跟皇子有关。

许默只能站起身，摸了摸妹妹的脑袋，“乖乖跟着夫人，等大哥回来。”

看着姜笙用力点头，他才放心告辞，前往窦家书房。

窦夫人应该是打听过，知道姜笙爱吃，笑着要下人送来糕点美味。

窦姑娘站起身，“母亲，还是我亲自去选吧。”

姜笙能明显感觉到窦夫人有些惊愕，但依然点头应允下来。

这母女俩，怎么还打哑谜啊。

她心头奇怪，借着透风站到窗口，用余光瞥啊瞥，果然发现不对劲。

那窦姑娘走出待客厅后，根本没去大厨房，而是快步拦住大哥许默，沉静地说了些什么。

雪大风小，声音只能隐隐约约地送过来。

“许大人。”窦姑娘称得上平静自若，纤细小巧的身躯即使仰望也不畏怯，“此番截停大人，是小女有话要说。”

许默抿抿嘴，“区区六品，姑娘直呼姓名即可。”

“那叫你许公子吧。”窦姑娘垂下眼睫，“家父对你欣赏不已，家母为你拜访后宫，你我都心知肚明是在招婿，窦家势大不宜结交世家姻亲，索性将目光定在孤身新秀上。”

孤身，意味着没有家族可以帮扶，更像是入赘窦家。

新秀，避免扩大势力，同时下注潜力，相当于赌个未来。

更何况，许默背后还站着位正统嫡皇子。

窦家若真将这位状元之材绑定，将来谁占便宜尚难以预料。

“只是，若这样对你太过不公。”窦姑娘语出惊人，“窦家帮扶你也好，帮扶五皇子也罢，都是有利可图，我会劝说父母不再招婿，也希望许公子莫要将之前的事放在心上。”

说完，她微微欠身后告辞。

留许默愕然原地，久久回不过神。

他想问，窦姑娘既然曾去榜下捉过婿，必然是看中他这位状元郎的，怎么如今反而不要了。

但其实不问也能明白，窦姑娘想要的，是真心相爱的情郎，而不是相敬如宾的夫婿。

此番截停，是解释，也是她保留尊严的举动。

雨雪渐小，窦大人还在书房等待，许默没有久留，只是在心底对这位姑娘多了几分钦佩。

待得抵达书房，窦威名显然已经得知刚才，素来威严的眉眼上带出几分惆怅，“家里的姑娘长大咯，都开始有自己的主意了。”

仔细看，他还是欣慰大过失落，“不过她既然这么说了，招婿的事情就暂时不提，咱们还是说说当朝局势。”

不提招婿，那就得从利益出发。

窦家可以支持五皇子，但得确定支持的是正统，是未来天家。

“大人放心，吾弟堪为明君。”许默躬身弯腰，娓娓道来。

讲方家脚踏两只船，讲大皇子不堪重任，讲鞠家必然外戚专权，讲方家试图掌控皇权。

无论是哪位皇子，拿下江山以后，都没办法摆脱世家对皇权的控制。

“那你就不担心，窦家和江家将来把控朝政，架空皇权？”窦威名含着笑意问。

换在旁人早就如雷惊鸣，许默却仍旧不慌不忙，“大人心存百姓，心念朝堂。”

“无数前辈早就用历史证明，天家专权不合适，世家掣制也不合适，真正为百姓黎民着想，需要清正廉明的帝王与忠诚劝言的臣子相结合。”

换言之，谁独大都不好，就应该互相掣制，彼此拥有话语权。

天家昏庸，世家能够起到作用。

世家不清明，天家也能够重新选取。

即使江家和窦家将来势大又如何，只要家主明白，只要家规森严，也可以是帝王手里的一把好刀。

心念百姓，才是这世间最大的善，是最该站在权力顶峰的人。

“好，好，好。”窦威名一连叫出三个好，“不愧是那么多家主都看上的人，许郎必位极人臣，必胸怀天下，必名流千古。”

“本官答应你，即使没有招婿，本官也愿意带领窦家择位取君。”

“如果洁身中立不能带来更肃清的朝堂，那么提前站队又如何，角逐皇权又如何。”

“说到底，都是为了天下！”

胸怀大爱的人，不拘规矩。

他们只看结果。

“接下来，你们可是有什么打算？”窦威名终于回过神，笑眯眯问。

许默再次抱拳铿锵，“传谣！”

传天家病辛，传丰京谣言。

科举舞弊沸沸扬扬，无数学子叫嚣着讨伐，他要趁此机会逼乱方家脚步，他要让背后的皇子站出来，他要鹬蚌相争渔翁得利。

他要把方远拉下马！

他要让王玉瑶的富贵打算尽数落空！

他要为友人复仇！

他要还科举公正严明！