可鞠贵妃只走到屏风位置，就盈盈行礼道，“见过皇上，也见过诸位大人，臣妾贸然赴宴本是不该，实在怕有些误会难以解释，才匆匆赶来。”

“詹事府拨银的事情臣妾也知晓，鸿儿确实主动提出给五殿下兑换银票，后来事情积压太多就忘之脑后，还是前阵子臣妾收拾偏殿，才发现夹缝里的一万八千两银票，就是没来得及告诉鸿儿。”

这里有三层意思。

第一层，大皇子的确接下了这个活，也揽走了五皇子的月银，纯属好心帮忙。

第二层，大皇子过于忙碌，忘记月银的事情了，并不是贪财。

第三层，能在夹缝里放一万八千两银票，说明鞠家不缺钱，大皇子贪图兄弟月银的罪名也就不成立。

婉转两句，含笑盈盈，把大皇子踩烂的局面收拾妥当。

也不知道该说儿子没用，还是说这母亲厉害。

长宴垂下眼睫，知道自己刻意谋算的月银事件已经结局，鞠贵妃在天家心里相当有分量，解释只要足够合理，他就愿意相信。

果不其然，龙椅上的男人松开眉心，略带呵斥道，“该是小五的东西就是小五的，若是谁都能僭越掌管，要詹事府做什么。”

“皇上训斥的是，鸿儿他丢三落四不长脑子，也是该施以惩罚，不如就罚他来年月银全都补给五殿下，皇上意下如何？”鞠贵妃浅笑着迎合。

吴总管在旁边都咂嘴，为这个女人的手腕。

大皇子为庶，一年月银不过两千四百两，全赔出去也动不到筋骨。

还能让天家沿着台阶下去，顺势道，“那就罚鸿儿来年月银都补给小五，再把五年月银还给小五。”

“多谢皇上。”鞠贵妃盈盈道谢。

大皇子还没傻透，同样起身致谢，并歉疚看向长宴，“五弟莫要因为这些事情记怪兄长，我们本是亲兄弟，不该因为这些事情生嫌隙。”

长宴微笑，虚与委蛇功力不减，“区区小事，怎能伤害到与大皇兄的情份。”

反正本来就没有。

世家也好，天家也罢，众人想看的只有兄友弟恭，只有谦虚和睦。

随着两兄弟落座，差点把老腰躬断的杨詹事也终于直起身，擦着汗回到位置上。

鞠贵妃没有久留，笑盈盈告退后，赏春宴继续。

歌舞升平，鲜花锦簇，美食环绕。

事情好像彻底平息下去，一切闹剧归于无形。

只有聪明人算出来，五皇子仅捐献三千两银，拿回两万两银，倘若天家心底有愧，免不了额外再补偿些什么。

反观大皇子，跟杨家的关系大概率破裂，扣留弟弟月银的事情再有鞠贵妃描摹，也会引来有心人嘀咕。

但对长宴来说，这些都不是最大的收获。

就刚刚，他头脑一闪而过的奇怪，像是抓到了什么关键，但又欠缺点感觉。

整个赏春宴他都在苦思冥想，连江继宗投来的眼神都没接住，只等到宴会结束，天家率先起身，皇子公主们也随之离去。

二皇子最先出门，因他生母不显，本人又生涩木讷，对皇权事情不了解也不热衷，每天安安静静完成事务，就是躲进皇子府里。

三公主面露失望，大概是没想到来的都是世家小姐，没几个少年郎，索性也疾步离去。

四皇子晃晃悠悠，一边扫向姚思卿，一边缓慢踱步。

剩下长宴跟大皇子，两兄弟虚伪对视，又和善而笑，一个假装漫不经心扫过妹妹，一个眼神流转瞥向方家，最后双双告辞。

看起来好像没什么怪异。

姜笙依依不舍，跟在江二夫人身后。

方远平静淡漠，缓慢起身离席。

就当前形势而言，方家支持大皇子，江家但凡不舍姜笙，就会支持五皇子。

刚才妹妹的眼神他能感受到，极力遮掩下仍旧盖不住关怀，跟方远的平静形成鲜明对比。

这其中固然有五年兄妹情的缘故，但方家是否太过平淡了。

再想想刚才，大皇子犯蠢的时候，方远没有站出来帮忙，反而低头极力撇清。

这是对待底牌的态度吗？

方家既然选择了大皇子，就应该希望大皇子越来越好，成长为具有帝王资质的皇子才对。

虽然在长宴看来，祝长鸿称不上一块好泥，甚至有点莽撞冲动，如果不是有个好母亲，如果不是其他皇子太过黯淡，这夺嫡怎么也轮不到他。

等等。

他猛然一怔，之前怎么都抓不住的关键，悄悄溜回脑海。

大皇子夺嫡的优势在于鞠贵妃，但真正成为皇朝的主人，鞠贵妃又能帮多少年的忙，又能使多少年的劲儿？

天家本人立不起来，对整个王朝都是灾难。

方家这个举动，看起来更像是挟天子以令诸侯，像是谋取摄政王的位置，把大皇子当成傀儡。

但若真如此，方家应该拼劲全力帮大皇子才对，反观赏春宴上，方远和方家皆选择当透明人，任由大皇子吵嚷吃亏。

还有捐献提议，也是方远揽走大部分名声，只给大皇子喝两口肉汤。

这是对待底牌的态度？

这是对待夺嫡皇子的方式？

如果长宴没有在安水郡遇见过王扶风的话，也许他真的半辈子都想不明白。

是的，王家王扶风。

那个因为孱弱被亲生父母放弃，却当成靶子竖立，实际上是为了给健康有才的外室子做嫁衣的……嫡子。

想想大皇子拥有，但其他皇子所没有的东西就知道了。

鞠贵妃、天家宠爱、长子、外祖世家支持。

方家除了他，还真选不了别人。

但如果方家忠诚的是其他皇子，表面联合大皇子，实际上只为摧毁这个热门夺嫡人选呢。

尤其是在五皇子回归以后。

鹬蚌相争，渔翁得利。

方家需要鞠贵妃肃清一切，又看不起大皇子行事作风，索性假装臣服，暗中运作。

只等着大皇子跟五皇子两败俱伤，那位暗中的皇子再荣光登场，收纳万物。

就是不知道，躲起来的这个人，究竟是寡言木讷的二皇子，还是沉迷美色的四皇子呢。