姜笙不敢问出口。

她甚至不敢继续想下去，落座以后闷头吃小饼，吃到满嘴生香，吃到沉醉忘我。

直到木门被敲响，她第一时间抬起头，灼灼地望过去。

原来是大师傅来找姑姑了。

她垂下头，说不上是失落还是难过，只觉得心头沉甸甸的，不想说话。

哥哥们说说笑笑着过来，喷香的大肘子也出锅了，八个姜嗷嗷叫着要吃饭，张姑姑和大师傅喜笑颜开，像是往猪圈里投食。

二进小院如往常快乐，甚至更热闹了。

都是相熟的人，大家推杯换盏，互相祝福，还有胆子大的调侃起了大师傅，那一声声“姑父”，把大师傅叫地面红耳赤，又热泪盈眶。

“依我看，等大哥会试出榜，姑姑的事儿也该办办了。”郑如谦性子最奔放，也最爱凑热闹，“到时候，咱们这就是双喜临门啊。”

“好，不错。”

“双喜临门好啊，必须办。”

大家你一言我一嘴，可把张香莲给臊死了，半天说不出来话。

倒是大师傅在贵人圈里游刃惯了，红着脸道，“那就这么说定了，我这就去置办聘礼，到时候可要大家多多帮忙，多多过目了。”

“那是当然。”

“姑父的忙，怎么可能不帮。”

大家又开始热烈地笑，只有张香莲羞地不行，一巴掌拍在大师傅浑圆的背上。

成婚这种事情，她是真的没想好。

虽然经过荔枝之危，两个人的关系近了一大步，又通过杀羊发现了大师傅真正的闪光点，但过往种种伤害太大，张香莲总是不敢踏出那一步。

即使周围人都能看出来，两个人是迟早的事。

但对张香莲来说，能迟就别早，能维持现状就不要改变。

她是真的怕了。

“姑姑，会试结束三哥应该就走了。”长宴笑了笑，“姜一他们也不在，没办法给姑姑撑腰。”

一句话，改变她想法。

原本张香莲还犹犹豫豫，看了眼方恒立即狠心，“办，这就办。”

没有什么能比这群孩子聚在一起更重要的事情了，边疆那么远，总不可能让他们再奔波回来。

即使心底还有点怯，但只要孩子们在，她就有勇气向前。

“没想到还是三弟面子大啊。”郑如谦调侃，“姑父少不了谢你。”

方恒抿着嘴笑。

大师傅也投来感激的目光。

长宴更是凑到汪小松耳边，不知嘀咕了两句什么。

所有人都很高兴，所有人都很快乐，只有姜笙。

她没有吃大肘子，也没有吃小饼，就那么安静地坐着，神游天外。

“妹妹，你怎么了。”心最细的温知允看过来，小声问，“是不是压着食了，四哥给你配消食茶。”

“我没事。”姜笙摇头，“我吃饱了。”

可她平日里吃饱了，还能再吃两口的呀。

温知允想再说些什么，姜笙突然扬起笑容，认真夹起肘子皮跟红烧鱼，配着焦香的藤花饼咽下。

好像刚才的低落都是幻觉。

他不太懂，只是觉得有些奇奇怪怪，像是有什么压着说不出来，又像是什么被伪装掉。

而这种感觉，一直持续到第二天。

许默还在会试，明儿傍晚才会放出来休息，大家除了继续吃吃喝喝，也没什么事情做。

姜笙混迹在哥哥中间，时不时说两句话，露出个笑容，倒也伪装得当。

直到夕阳西下，木门重新被敲响。

汪小松不知道去哪里了，是姜一开的门，看见外头的人，他先是一怔，很快让出道路。

魁梧挺拔的男子风尘仆仆，三两步踏到姜笙跟前，露出清浅笑容，“囡囡，爹爹回来了。”

原来他没消失。

原来不是梦。

原来真的是爹爹啊。

姜笙放下手里的紫藤花，呆呆地仰起头，大眼睛有些泛红，还有些怔忪。

“怎么，一天就不认识了？”江继祖心里也有点没底，毕竟闺女还没认自己，“你要是不欢迎我，我就走了。”

他作势转身，魁梧的身影若隐若现，像是随时会在视线里消失，化为虚无。

流浪的小孩哪里有爹啊，都是假的。

可姜笙还是舍不得，哪怕知道是虚妄，她也想扑过去，用力地抓住那衣袍，再将断了线的珠子埋在其中。

“不，别走。”

小女孩闷闷的哭声传来，带着十二年的委屈，与狗抢食的心酸，还有被母亲漠视的悲伤，“你真是我爹爹吗？我真的有爹爹吗？”

“真的是，真的有。”江继祖强压着颤抖，“是真的，这一切都是真的。”

不会再有人弄虚作假，不会再有人欺侮伤害，不会再有人阴奉阳违。

别害怕，爱你的人一直都在。

院子里有谁扭过头去，有谁轻抹眼角，还有谁想起了自己的爹娘。

若是可以，谁不想母慈子孝，谁不想父母双全，谁不想幸福安康。

但世间总有千般坎坷，渴求的得不到，渴望的在天边，那么唯一剩下的，就是抓紧眼前，珍惜当下。

这天的晚饭，姜笙没有吃。

她只记得自己昏天暗地的哭，还不忘抬起头看了眼络腮大胡子，发泄似的道，“你骗人，我爹爹没有胡子，我梦里的爹爹没有胡子。”

然后她就睡过去了，成功错过当天晚上的红烧肉。

醒来满心懊悔，眼睛也有点不适。

幸好张姑姑笑盈盈地走进来，手里拿着个热帕子，闭上眼敷上会，所有不适无影踪。

“快点起来了，将军在外头等你呢。”她轻声叮嘱。

姜笙利落地穿好衣裳，冲到外头只看见个面白无须的英俊中年人，哪有络腮胡子爹爹的影子。

骗子，果然是骗子。

她气坏了，来不及跺脚，就被中年人掐着腋下举了起来。

又是那种小孩的抱法，又是转个圈落在地上。

姜笙来不及噘嘴，就听得中年人道，“你可算醒了，今天江家要去法门寺祭祖，要不要一起？”

江家，法门寺，祭祖。

她后知后觉发现，眼前这个中年人真的是江将军，是络腮胡子爹爹。

“好多年没刮掉了。”江继祖摸着光溜溜的下巴，也有点不习惯，“当初为了震慑大军，特意蓄起来的。”

如今为了闺女一句话，他用小刀刮到半夜。

早上起来把四个近卫的下巴都惊掉了，差点以为将军半夜被偷袭，敌军不伤人专刮胡子。

只有姜笙抿着嘴，又是羞赧，又是感动，半晌才想起来刚才的话，“祭祖？什么祭祖？”

江继祖的笑容收敛，眼神凌厉起来。

没有什么祭祖。

这趟法门寺，专为廖家而设。