少年郎纵马前行，双手攥着马鞭，鲜衣怒马，英姿勃发。

可突然，一柄利刃伸出来，刺破他胸膛。

鲜血在他长袍上迸发，少年鲜艳的面容突然就失了颜色，他用尽全力伸出手，却也只能在跌下马时叫出一句，“玉瑶妹妹……”

靠在太师椅上的少女猛然惊醒，却不小心带动了伤腿，疼地连抽冷气。

偏这时，贴身丫鬟急匆匆进来，禀报道，“姑娘，方小公子走了，是朝着北方。”

疼痛在瞬间消失，取而代之的是茫然与无措。

自小最爱穿鹅黄裙裳的姑娘呆愣愣看向北方，半晌才逸出一声，“哦”。

三年的时间，可以改变很多。

可以让天真活泼烂漫的王玉瑶，变成攻于心计的恶人，也可以让娇滴滴的闺阁小姐，不择手段去撑起破烂不堪的家族。

“姑娘，您明明可以听扶风公子的安排，嫁个普通殷实人家，好好过一辈子的。”丫鬟也曾经劝过。

可阿娘不愿意，外祖不愿意，死去的舅舅不愿意。

偌大的孙家，千斤重担，全都压在了她的身上，等待着她与方家的联姻，渴望着她振兴家族。

她早就在不知不觉间踏上了风雨飘摇的绳索，身前是荆棘遍地，身后是千军万马，不走也得走，不过也得过。

犹记得稚嫩时的她，还会拽着母亲的衣袖询问，“为什么不能是阿恒哥哥，为什么要是别人？”

“傻孩子。”母亲满脸无奈，“因为方家大房败给了二房，因为他没有能力，因为这是命运。”

那命运可真该死啊。

说好的婚约换了人，还要由她，亲手逼迫那少年远去。

北疆很远吧，也很冷吧，会出事吗，会流血吗，会永远冰封，再也回不来吗？

王玉瑶深吸一口气，像是要把所有的恐慌随着污浊的气体排出体外。

傍晚间，又有丫鬟过来禀报，“姑娘，方家送来了消息，您跟方公子的婚约照旧，方公子还送了人手过来，说是任凭姑娘差遣。”

王玉瑶一怔。

这是好事，也是孙家败落以后最渴望的，但她的心底没有任何波澜，反而只有点点滴滴庆幸。

他不在这里了。

往后天高路远，山高水长，他们再无干系。

君若有出息，就堂堂正正地杀回来，她王玉瑶认栽。

君若没有本事，就死在遥远的北疆，也好过在她眼前生生被害。

鹅黄少女猛地睁开双眼，眸光明灭间透出漠然。

至于方家送来的人手……

她目光微垂，落在自己尽断的双腿上，眼底流露出嫉妒与狠戾。

簪花小院里。

方恒的离去着实让大家低落了有阵子，就连元宵节都提不起兴趣过，将将就就着吃了点元宵就算了。

哥哥们每天想着办法哄姜笙高兴，不是带好吃的，就是带好玩的，可小姑娘陡然间面对离别，就是提不起兴头。

温知允都要给她把脉看看，是不是有点什么毛病了。

眼看着一月即将过去，小姑娘脸上还是没什么笑容，张香莲出于心疼，也出于规劝，端着一碗蛋花汤来到她跟前。

“吃点吧，小姜笙。”张姑姑把蛋花递过去。

姜笙乖巧地接过，搅了两搅，又放下碗筷，“姑姑，不饿。”

“小姜笙，要吃。”张姑姑表情认真，“知道你舍不得方恒这孩子，可你忘了一件事情，方恒是你的哥哥，也是小知允和小长宴的哥哥啊，更是如谦和小默的弟弟。你可以伤心难过，哥哥们也会伤心难过，对不对呀。”

姜笙愣愣地点头。

“本身哥哥们就要因为方恒的离去而难过，现在还要为你担心，他们会更难过，对吗？”张姑姑温柔地开解，“小姜笙是个乖孩子，不会忍心让哥哥们担心的，对不对？”

小姜笙点了点头，水汪汪的大眼睛里充满了自责，她端起蛋花汤一饮而尽，又乖巧地保证，“姑姑说得对，是姜笙不好，这些天让姑姑和哥哥们担心了，姜笙不该让你们担心的，以后会好好吃饭，开心生活。”

小姑娘扬起嘴角，撑出灿烂的笑容。

落在张香莲的眼里，却是鼻子一酸，眼泪差点喷涌。

她突然觉得自己有点坏，不该这样劝小姜笙，不该让她强行快乐。

可看着欢声笑语的簪花小院充满落寞，她也是真的不忍心，这群孩子们，本该天天快乐，积极向上。

“姑姑别内疚，你说的很对，是姜笙这段时间想差了，本来就不应该因为自己的情绪影响大家。”姜笙反过来安慰张香莲，“姑姑你做对了，姜笙还要谢谢姑姑呢。”

怎么会有这样乖巧的孩子。

张香莲再控制不住自己，掩着面容，抽泣着离去。

正好郑如谦从外头进来，与张姑姑的身影擦肩而过，着实愣住了，“姜笙，你跟姑姑吵架了？”

小姜笙吸吸鼻子，抬起头，露出灿烂的笑，“二哥瞎说，姜笙才不会跟姑姑吵架，是姜笙一口气把蛋花汤喝完了，姑姑高兴地。”

“一口气喝完蛋花汤能高兴到哭鼻子？”郑如谦挠挠头，觉得匪夷所思。

转念一想，姜笙许久都没胃口，难得一口气喝完整碗，姑姑可能是高兴这个吧，他又觉得挺有道理，龇着个大牙也跟着乐呵，“你喜欢喝蛋花汤，我去给你盛。”

晚饭时，姜笙不仅乐呵呵地跟哥哥们交流，还多吃了俩包子。

从郑如谦到许默，再到温知允长宴，全都不易察觉地松了口气。

“来来来，多吃点。”郑如谦又拿个包子放在姜笙跟前，“梅干菜猪肉馅的，这梅干菜可是你二哥亲自拉回来的，多吃点多吃点。”

姜笙打了个饱嗝，带着股浓郁的包子味，她赶紧用手捂上，只露出水灵灵的大眼睛，颇有些尴尬地转动。

许默没好气地抓过来，放到长宴跟前，“妹妹吃饱了，不能硬塞，小心积食。”

同样吃饱的长宴，“……”

温知允非常贴心地抓住小五弟的手，在他耳畔说悄悄话，“小五你放心，我配了消食的药。”

还不如不配。

晚饭结束。

郑如谦看了好几眼姜笙，确定小姑娘是真的想开了，他决定公布一件事，“我这几天，可能也要走了。”