“并非如此，我寻季常于此多信任于贤弟其下别驾之言然如今亲临而见倒是希望能够从季常口中真正得知这蛮族之首沙摩柯是否当真值得我荆襄信任如若你与江东所行截然不同纵使暗流相助以你之才亦能察觉刘表心中所思之忧。”

“如州牧之言马良以性命相待荆南足以尽数托付异族之首沙摩柯所行其心同其绝大部分族人所求不过安稳之居而非此前所行种种劫掠之举，良虽不明为何其心如此思切但经此东行一遭加之往昔扬州牧于江东六郡所行马良自以为其中只怕多有所指况且往昔我等荆襄往来江东之间未必不是如此流入为各方所得何况荆襄更南所在…”

“此些便足够了！季常所言表心中已然明了往下所行便是你我合谋之处而今汉升已然领军而入长沙想来季常心中应当尽知其中所为何事，如此之下不日季常同那异族之队便可携刘表亲笔书信及手中印绶西归然若有所异动届时便不再是刘表言语便可相论以解其中之势而行了。”

从马良口中得知沙摩柯同绝大部分异族之众都心思这世代生存之地后刘表心中亦是暂安些许不过这极少数当中是否能够制约的便是沙摩柯所思而非其同江夏及荆襄四郡各地太守所行，故而短暂思虑下刘表遂将黄忠领军驻守于长沙之事相告于马良意在点醒其志不要为表象所迷惑而任由沙摩柯及其麾下肆意而为至于这口中所述马良暂歇便即刻归返武陵促成之事更是试探此刻马良是否需要自己势力相助以保自身周全。

闻言稍有所思的马良很快便明白了刘表言语之中所包含的深意不过以此刻所观沙摩柯的决心远非蔡瑁及曹操二者所派遣之众便能动摇并且往来之际马良并非未曾思虑为何沙摩柯如今这般深思归附，料想之际同黄忠所行种种马良方才尽知自江东安置山越以来同这荆襄来往之际司马懿便刻意命其流入荆南四郡之中散布有关寿春等人山越所行为刘备所给予之物。

而今得知刘表同刘备联合皆听命于刘协其下而刘备于扬州所行种种皆以天子名义所动沙摩柯更是早已从昔日往来的民众之间有所确定不过自曹操而入这般便有所减弱直至完全消散难以再寻，其中蔡瑁遣斥候所行之为亦被沙摩柯所嫌弃毕竟尽知刘表欲同刘备合盟之后隐居这般长久的沙摩柯自觉时机成熟然而曹操的到来加上襄阳蔡氏的行动又令其不得不停止而为。

期间数次拒绝蔡瑁以及诛杀曹操所遣耳目马良早已尽知其意并且可以完全确定刘表想要安抚荆襄迅速平定那么沙摩柯一众的势力绝不可轻视，而马良最后言语所指荆襄更南之地便是此刻还未张昭、张纮以及刘巴等人所治理的交州并且尚未言及刘表便示意其行马良更是深觉这大汉以南他日必定多变且为之一统的结局。

“既是州牧之言马良自当谨记！然其族中所行如若这般轻易只怕难以服众况且沙摩柯诚意而献或许州牧更应有所表示以定其心毕竟此前种种州牧应当有所尽知。”

“嗯…季常所言极是！待此事成他日共返襄阳之际这宜城马家刘表倒要亲自登门以观是何等所行方得季常这般天下之才！”

得知刘表所行马良心中自觉此刻其已然决断然而沙摩柯所献头骨之时便曾有所料想并嘱咐马良若刘表拒之不受那么定要想方设法以奇谋留下踪迹，如此细思之下马良最终建议刘表以血印置于盖骨其上后为异族首领携带而归交与沙摩柯之手以此而告族中尽知这般所行。

数日后刘表以刀尖划破手掌于异族使团身前将略带鲜红的手掌覆盖这异族先辈盖骨其上留下两方永世合盟的印记对此不仅仅是随行而至的异族首领深觉震撼跪伏以示五溪蛮族诚意就连伫立于刘表身旁的李严同伊籍以及率军归来的黄射亦是惊讶，随着这些异族使团之众纷纷跪伏而行口中默念奇特语言刘表也任由身旁医官为自己包扎尚在渗透些许暗红的手掌随后将怀中书信交付马良后命李严再度率军护送马良及异族之众离开江夏诸地以免两方所行有失。

“州牧小心！！”

然而李严翻身上马刚欲往前组织士卒而立不远处便即刻传出数道破空之声直指几人此刻稍有松懈的刘表所在而黄射更是第一时间反应拔出佩刀将数道寒芒击落，不远处为伊籍扑倒的马良回神之际便见黄射盲区所在尚存一道弩箭未曾击落且情急之下呼喊而出躯体不觉往前而进。

闻言有所反应的黄射此刻已然挥舞佩刀而至只不过极为勉强之下仅是接触改变了些许弩箭的轨道但变动其行的弩箭反而直逼略微受惊的刘表面门而至，危难之际黄射舍弃佩刀直扑眼前刘表所在欲以躯体为其格挡然而二者所差仅是毫厘却又失之千里且如今情势唯有此前刘表身前跪伏的五溪蛮族众人有所反应并且首领毫不犹豫张臂以身体拦截这弩箭于刘表身前。

“这些异族之众居然能够为了刘表如此不惜性命倒是令人意外…奇袭已显接下来之战于我等不利！即刻撤退！！”

第432章 以定其势

稍远处静观五溪蛮族首领为刘表以躯体格挡弩箭的行为后即刻下令身旁以及埋伏的所有豫州耳目尽数远离这江夏城周遭之地毕竟这数日的蛰伏也仅是如此之机，此刻山越乡勇碍于刘表及马良等人故而有所松懈为自己所得然而这般情形之下若是不撤那么将要面对的可就不仅仅是山越乡勇的围攻还有率军而出的黄祖及文聘大军。

如此前后夹击之下又加以暗流围攻只怕还不及曹操所思这置于江夏附近的耳目就要被尽数清除了况且能够尽知五溪蛮族所行此刻目的已然达成因此滞留而导致的过多牺牲是没有意义的，细思之下领头者亦是迅速率领耳目远遁而去不予李严等人有所行动以拦截自己所在而此刻为刘表格挡弩箭的首领亦是方才察觉躯体无恙。

“医官！医官！！即刻查看是否当真无恙！”

“…还请州牧暂且安心！弩箭为章陵太守刀尖所挑虽其力道依旧足以深嵌血肉之中然而首领因体格略高于州牧并且盖骨置于胸口其上此刻并无大碍只是这震荡之势或许需要静养些许时日才行。”

前来检查的医官心中长叹所幸异族首领情急之下仓促将盖骨随意掷入胸口卡在了肩胛以下些许而其本身略高于刘表故而这弩箭直击盖骨其上留下了些许裂痕并未伤及骨肉但是力道的震荡还是令其受到轻伤，简单查看之后医官向刘表建议静养数日而闻言的异族首领却是不愿滞留江夏之地要即刻随马良而归并且表示自己同族人常年奔波于山野之间这般轻伤并不碍事。

而赶至闻言的伊籍、李严同马良亦是有所不同想法只不过三者皆未开口言说而是静待这荆襄之主的刘表做出决断毕竟这其中牵扯唯有刘表可以胜任，眼见身前异族首领目光坚定不曾有所动摇加之马良曾言身前之人及所携之众皆为沙摩柯信任所在及刚刚亲眼所见刘表当即卸下腰间佩剑。

“虽不明尔等领袖之首能否如言中所述尽数镇压以控族人所行但刘表此刻愿为尔等所行相助一臂之力！此为刘表佩剑今日便赠予首领以表我荆襄同诸位共结盟约之举若他日荆襄内定尔等秋毫不犯那么刘表于此立誓荆南武陵以东之地必为尔等世代所居！”

“愿为荆襄九郡安定而战！我王定不负州牧信任绝不会肆意放任族人以侵荆南四郡所在还望州牧及诸位见证！！”

至此刘表同沙摩柯之间联盟事成而马良及五溪蛮族使团一众亦是即刻赶赴武陵以东之地配合沙摩柯尽快联系置于荆南一带的五溪蛮族之众立即展开行动，而此前为马良所建议流入归返之地轻扫其中豫州耳目的山越乡勇此刻亦是配合荆南四郡各方太守所行尽数将其压制于江夏周遭并适当隔绝其往来荆北南阳之地的讯息。

自此荆襄二次动荡的绝对主动由大军南下为曹操所亲至的豫州耳目逐渐转变为江夏及荆南四郡配合而行的山越乡勇并且不断清算其势以断其中往来，然而如此所行并非长久之选因此伊籍同李严以及南阳宛城以南的蒯良同蒯越一致认为联合五溪蛮族为重而此间讯息有关武陵尽数拦截其余皆可流入荆北诸地为城外曹营的郭嘉及程昱尽知。

并且于曹操成功归返其营后蒯良及蒯越二者更是刻意将关注蔡瑁之行暴露其中为其所得以此引诱其麾下之众不断鼓动蔡瑁而行以此大肆进攻宛城及荆北南阳诸地，然而蔡瑁得知曹操弃城而出后对于这一众蔡氏旧部所言宛如无物并拒绝了所述的暂住张绣及贾诩所行并且蔡瑁还勒令帐内所有人密切关注以江夏往西而出的种种举动。

最终于其不懈努力之下黄祖、文聘所率之众不断临近南郡的事情终为其所得但是蔡瑁第一时间非但没有帮助曹操耳目加以制止还主动找寻蒯良、蒯越二者言说其中深意并希望二者能够归入襄阳以免有失，此刻对于蔡瑁所行种种蒯良、蒯越皆是有所疑问不过很快便又打消了心中的困惑且面对身前如此迫切而行的蔡瑁反倒有种难以言说的意味然而蔡瑁却是自以为蒯良同蒯越两人依旧对自己此前所行耿耿于怀。

“莫不是子柔同异度你二人时至于此依旧难以信任我蔡瑁为主公所谋之心不成况且如今江夏本该主公率众入驻其中且扬州牧其麾下往昔乃我荆襄长沙旧部的黄汉升你二人可曾得见现身黄祖及文聘军中？”

“以军师之论还恕我二者难以苟同况且这江夏太守治理一郡之地乃为其首而文聘追随数载若当真无主公任命只怕难以如此调动兵马而行，军师此刻所言不过是略闻其中些许便要大肆而论以定其中真假甚不惜放任这荆北之地不顾想来此前军师执意北进之际并非如此言论而行还恕蒯良难从。”

“以蒯越观之军师此行过于莽撞况且江夏太守为何等之身其心为几何之念无需我等襄阳而论各地百姓皆可尽知，倒是此刻宛城内乱不定朝中所遣代陛下南巡之身弃城而出已归大营而驻或不久将北归以复朝中召令自此南阳必为之再动而军师却要此刻执意我二者归于襄阳而治这其中…”

第432章 以定其势

蔡瑁闻言顿觉语塞而蒯良、蒯越二者见状亦是未曾紧逼只是对于此刻所行之举异于常态的蔡瑁依旧感到有所不解罢了虽说此前多诱导其行但二者所希望的并非如此光明正大所行而是密谋其中，毕竟如此刻意而为蒯良二者实在难以于全军尽知之下他日以把柄相告于刘表以治蔡瑁如今所行种种况且以此刻观之不论是自许都而至的曹操亦或是身处于江夏的刘表仿佛都未曾有所重用但也没有明确舍弃襄阳蔡氏的行为。

而自觉此前执意而为过多理亏的蔡瑁则是静静思索如何令蒯良、蒯越信任自己所行并且率军而归襄阳之地以便自己接下来所行种种毕竟此刻武陵不觉而宛城以北欲退若是没有些许平定于手蔡瑁心中难安，然而若以蔡瑁之势得罪曹操所置豫州耳目之众其心中必然不愿何况曹操他日未必不会卷土重来届时蔡瑁依旧有所选择。

故而如今之计在于如何确保自己手中兵马不失况且不论蒯良、蒯越所述亦或是江夏的伊籍、李严所谏刘表无确凿之证加之其身不触原则而行那么蔡瑁自信刘表定会因为其姐蔡氏及刘琮关系对自己网开一面，如此之下只需蔡瑁此番领军有所微功而立为百姓所知那么便可保襄阳蔡氏兵权不会尽失确保所余兵马足以起势而为不至于为蒯氏及刘表其下暗中势力尽数围剿片甲不留而且碍于扬州虽合但曹操归去必将不得已非肆意往来故而蔡瑁断定刘表还是非常需要自己的支持以此配合江夏黄祖之军夺取荆襄大权毕竟黄忠所率不可能长久入驻荆襄之地。

“这其中自是蔡瑁所思况且希望子柔同异度能够坐镇治所其中毕竟这领军北进已久主公迟迟未归若二位亦是久出而不自觉那么试问江夏太守及仲业将军何为？主公既托付于你二者之手便当思虑其中如此同蔡瑁表象而立实则相互争夺又为何意？而今荆北欲乱淯水章陵太守而归蔡瑁自当有所思虑故而欲领军而至镇守其上遂方愿你二者能速归襄阳而治确保荆南不失。”

“…军师所言倒是不差然此刻宛城宣威侯未曾有所请求不知军师欲如何率军而过这其中通道而不为其中所得呢？”

“章陵太守以江夏为始故而速归其中试问军师如今又将以何等缘由而至是否欲当亲自入城相见以表其中诚意或为妥当，如此之下我二者尽归亦是有所拖缓因此还望军师莫要过于冲动而行才是。”

对于蔡瑁的主动请缨蒯良、蒯越二者心中仅是片刻便察觉其中不对毕竟这蔡瑁无故便要领军而至此前黄射所在淯水其上很明显就是为了荆北之地而行但是此刻二者却不希望蔡瑁如此行径何况曹操刚弃城而出，如今事态紧急宛城内张绣同贾诩定然专注于城中细作的清算以确保宛城不失后更灭南阳诸地所行之势而蔡瑁如此而行且不说张绣是否同意就是这南阳百姓也会对其多有怨言并不断为曹操耳目鼓动而行。

毕竟虽说豫州流入耳目此刻以曹操所显尽数赶赴这江夏周遭但以此前种种而观其有所准备配合蔡瑁如今所行亦非难行之举如若自己二人率军而去后宛城为曹军及蔡瑁夹击而行因此而失荆北诸地，那么接下来所行种种便将有所亏损并且以南阳联合淮南之策将完全为豫州拦截荆、扬之间往来便只能依赖于江夏、庐江二地并且以北尽失而南部异族目的不明如此之下蒯良、蒯越是绝对不可能任由蔡瑁这般所行的。

故而言语之中便希望蔡瑁能够主动进城询问于张绣及贾诩之间并可以提供书信同手中信物相助以便蔡瑁所求而成然而闻言的蔡瑁却是心中明显一震，二者之言无疑警告于蔡瑁这南阳诸地的治下之人张绣及贾诩早已尽归刘表其下蔡瑁这般贸然入城无异于羊入虎口故而蔡瑁对此以沉思而对。

只不过蔡瑁心中更为之难料的是蒯良及蒯越二者如今对于蔡瑁所行北进亦或是组织江夏以西不再重要而是希望其能够领军而归襄阳之地后为接下来五溪蛮族所行而动随后两人更觉其必为马良等人算计而失，如此所行不仅可以确保荆北不失还可以更有效的压制蔡瑁及其身后蔡氏所行毕竟一旦蔡瑁有失那么襄阳蔡氏必定涌入州牧府中质问其行以此确保利益不失且在此自保其下一旦沙摩柯执意滞留蔡瑁那么蔡氏必定妥协。

“这…往昔数次交战之间蔡瑁同这宣威侯及文和先生多有冲突而论此刻相见且独往城中而见实为不妥还是暂且搁置他日再论方合时宜。”

“军师所述蒯良以为此间正合时宜若不趁势而入想来不日这朝中要臣便要远去届时这滞留于心中之言如何畅谈，况且以此而入亦可远播主公名义安定城中百姓所失更令军师之名有得何来不合时宜之说莫不是军师心中有愧为假多思异行难见为真？”

“这…绝非蔡瑁心中不愿实在是如今荆襄二次动荡若贸然而行多以主公之名而立只怕蔡阳、江夏之事复起于我等不利而非蔡瑁所行不顾其前只知私心而为，今商议不成然二位所言蔡瑁心中谨记这入城相见之事自会有所思量还望二位能与蔡瑁些许时日而定莫要以此动摇荆北各方才是。”

言说其后蔡瑁亦算隐晦表现而出曹操滞留于荆北诸地的豫州耳目而得到确认的蒯良及蒯越同样没有再为难蔡瑁所行毕竟这主动而至如今又尽述其中，得知曹操果真滞留后手其中后蒯良、蒯越二者更是不愿领军而归襄阳毕竟这荆北之地事关日后所行纵使荆南四郡尽失也绝不能令南阳为豫州所得而坏刘表同刘备奉命所行之事。

二者深思之下决定将今日所得如实告知宛城当中的贾诩尽知并询问其意见而此刻宛城其外的曹操大营内许褚对于曹操的犹豫不决十分疑惑不解，毕竟二者自城中而出以许褚观之定是时机成熟这宛城乃至南阳诸地不日便会动荡而曹操所求豫州南部安定指日可待故而如此之下曹操还在犹豫实在令许褚难以理解其中深意所指为何。

而身旁依旧沉思的郭嘉、程昱二人则是面对这江夏传达的黄祖同文聘大军不断西进有所思量但是以程昱观之这往来书信时机未曾过大出入但是内容却过于单一，并且以此刻曹操同郭嘉等人所思刘表必然因百姓舆论而驱逐黄忠令其东出以此归入江东之地然而纵使其书信其上有所交代但仅是得见黄忠率众远离江夏而非东归扬州。

而郭嘉则是对于这江夏上报之中所述种种过于顺利并且成功拖缓黄祖、文聘之军有所疑问况且自两者交接数次而观黄祖二人应当尽知豫州耳目其行，故而如此之下必定往来于江夏之间相互试探随后寻找破绽而上报书信之中至今郭嘉未曾找到有关于江夏城内刘表、伊籍乃至李严动向。

“丞相！俺许褚以为那蔡德珪虽说同那蒯子柔、蒯异度联军而驻但丞相仅需天子诏命而至其二者怎敢不从抗命而行？如此之下我等里应外合而击这张绣同胡车儿必定为我大军所困仅需月余…不！半月便可力破其城生擒而归置于丞相帐前以断其生死！”

…

…

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