他的身后尽是被勾勒得细长细长的影子，有一小半和橙黄的夕阳一同映在她身上，另外的则叠在太师椅的影子上，而他本人，虽是目视远方，却不知所想何事。宛妍心知是猜不透，便寻了另一事问他，“你姐姐真的是病死吗？”

世珹手中一颤，良久才说道，“稚嫩娇小的孩子，即使不是人为算计，也有天灾病祸。姐姐她有哮症，兼之染了风寒，这才离开的。”

“如此倒还好受些。”

世珹摇摇头，“只是母亲一直都没有忘记，她原来还有一个孩子。”

他没有特意强调是张氏一个人背起了所有的过错，但她怎会没想到，只是不想在这种伤口上撒盐，“有若珍在，应该能弥补不少遗憾吧？”

他点头，“是弥补了很多很多。”

她低头看了看左手，细声道：“我也是啊。”

他忽想起那位她未曾谋面的姐姐，原来她也是代替姐姐弥补遗憾的。但看她默默起身，走出了书房，他却是没敢追上去再说话。

这几日，他鲜少待在公主宅，倒令两人的关系好了些许，同寝而卧时，聊的都是各自小时的事，后来又说到了他家和昌州富商林氏一族有何关联，他的曾祖父和祖父是如何考取功名，如何一步步走至宰执之位，荣封公爵，又如何与皇室联姻，以外戚的身份巩固己身。

嗯……她刚开始是挺感兴趣的，但很快就失兴致了，半闭着双眼，催使他闭嘴，那他也只能闭嘴去睡觉了。次日一醒，他身旁又是空无一人，后来问了夏影才知她在厨房。她在厨房做甚？和面做糕点！他都要被她的这个举动吓呆了，所以今儿到底是什么日子？

好吧，今天十月十九，是万寿节。

陛下万寿，她特地早起做糕点，好像并不稀奇。只是比起他生辰……唉，他怎么敢跟坐拥天下的皇帝比！

兀然听见两声咳，世珹忙从门帘处进来，对着她讪讪的笑了两笑，“瞧着你也不是很熟悉这里的盐油醋茶，但居然会下厨，还真是挺让人意外的。”

她仅是哦了一声，后指了指那堆还在朝上散着热气，做的有模有样的糕点，“尝尝吧。”

他夹了块杏仁紫薯糕往嘴里送去，本想强夸一顿，又怕她觉得是嘲讽，就改为点头称好。再看她小心翼翼的将糕点装进食盒，便问：“是准备呈给圣上？”

她嗯了声，随后就把食盒塞到他手里，“记着，宴席开始前呈过去，且不能让其他人碰过这个食盒，谁都不行。”

“啊？你不去吗？”

宛妍摇头，“你替我去就成了嘛，我这还想着补觉呢。”

世珹只好应下这一桩差事，但看手中握着的食盒，他又不禁觉得不可思议：这就是呈给今上的寿礼，也未免才草率了吧！是了，不仅他觉得草率，陆氏也是这么觉得，故而有以下这一幕：严遂明被赶下车，换成了个睡眼惺忪的一脸不情愿的人上来。

陆氏知道是铁难成钢，但就看宛妍终于肯跨出那一步，就还是要去劝，那食盒也就回到她手上，但陆氏一走，食盒又送到他那里去了，所以还是他面见圣上，亲自将糕点呈于御前，而她则在殿外的空地上悠然的晒着太阳。

也是神奇，区区几块糕点，就让帝王眉开眼笑，直夸宛妍有孝心，又在宴席上拿来和那些只会送珠宝真翠的做比较，令赵景晔特地从对侧席位上奔过来说她终于开窍了，连着身怀六甲的慧嫔也投来欣慰的笑意。世珹这时才明白：并不是糕点有多好吃，实是她难得一次肯主动言和，这礼轻而心意重啊。

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水面映入扶光，泛起粼粼波光，暗影沉沉，只待秋风略过，更添几许凉意，却是不知几时，扶光飘过宫墙，暗影沉入水底，不知何处去，连远处的奏乐喧嚣也刹停了，而后就是一众宾客从殿内散尽，各回各处，柔嘉公主则受圣意，携驸马入长乐殿中叙话。

原就在殿内的慧嫔自是很识趣的告退。当然，退下前还不忘凑到宛妍耳边说：“你爹爹今个儿心情不错，好生说着就是了。”

慧嫔是后宫唯一一位与宛妍有着深厚交情，而又不是因为懿德皇后之故的，所以他才很有礼的朝着慧嫔颔首，旋即就要问安，却被皇帝叫住：“不必行礼了，上座吧。”

宛妍虽没屈膝，但仍是答了句谢。皇帝已然褪去了适才在宴席上的笑颜，换之如平日般的深不可测，他看了眼安然坐在他面前的女儿：“这紫薯杏仁糕做得那样好，怎么不是你亲自过来，而是由你家驸马代劳？连着是否换了做法我都无从问起。”

世珹以为宛妍不想回复，便想替她回了，却不料刚称了句圣上，她就开口回道：“做法还是那个做法，只是女儿长久的不做厨，技艺生疏，便与从前所做的不同。”

皇帝顺着她的话往下说，“所以从前的，现在的，以后的，都是不一样的。”

宛妍缓缓说道：“有些人、有些事，该消逝还是会消逝的，但不变的仍旧不变。”

爹爹，仍旧是我的爹爹。这一句话，被宛妍留在了心里。

皇帝才看见宛妍面上覆了许多脂粉，似乎是用来掩盖内里的疲乏虚亏。他出言点破，“瞧着你是很尽力养身子了，宴席上滴酒都不敢沾，可气色似乎还是不怎么好。”

宛妍嘴角一扯，“总归是要慢慢养的，不能急于一时。”

“那可要为你换个太医？”

“邱锦就很好，不必换了。”

“真是不知这段时日你是怎么养身体的，竟越来越差，还是说……”皇帝顿了顿，语气逐渐变回平和，“还是说你又将药给倒了？”

“没有。爹爹，我再没有了。”

宛妍用手肘动了动世珹，方令他从中帮腔，“这些时日，公主都有在乖乖喝药，一碗都不曾落下，而今日面色不佳，该是忙碌了一天的缘故。”

皇帝想及宛妍定是天未亮就起来做这糕点的，便没了责问，“也罢，这是急不得的。”

这话一结，宛妍就再没搭话，皇帝只以为她是累了，就放她回去歇息了。也不得不承认，她确实是累了，尤其在回去的路上，腹中还在隐隐作痛，虽然很快就好了，但也叫她热出了一身汗。

也不知为何，回到公主宅之后，竟会觉得乏力，想睡又睡不了，只能干躺在床上。众人都觉得她是累坏了，便由得她躺着，一直到子时，才准备唤她起来梳洗。

宛妍被人磨了好半天，才愿意起来，不过却是她以为的起来——半躺在床沿上，大概在这时候，她是最烦躁的，也容易对身边的人发脾气。世珹因此多次中招，故这一回，他要躲得远远的。

世珹有权利拒绝，但其他人就没那么好咯，只能找尽各种理由：枝杏在厨房看药，枝繁端来水盆后就说去看看药熬得如何，王喜和严遂明说是依着规矩不能进来，这一番下来，就余陆氏、夏影和映雪，但来的只有夏影和映雪，陆氏不见踪影。

于世珹而言，陆氏在不在都无甚所谓，有人过来当他的替罪羊就好了。但看里屋热热闹闹的吵闹了一阵，他就知，这替罪羊是真成了替罪羊。他不经意一看，那两人的眼睛都给红了，尤其是夏影，那丫头该是头一回遭宛妍训斥，在眼里打转的泪都要落下了，却还拼命的忍着，还在说着是自己的错，他看了都觉得是宛妍这个做主子的太无情了。

“能否请驸马爷去帮帮忙？”

过来求他的是映雪。他只道，“你跟在她身侧多年，自然也知她的脾性，此时不说是不惹她，就算是对她百依百顺，也会惹她不开心，所以我不凑过去，我今晚睡小塌。”

“可是，公主她只听您的。”

世珹连连摆手，“想多了，她最不愿意听的人是我，她爹爹，她四哥，还有你们的姑姑，她都肯去听的，就只有我，拿我当她的……”

“爷，公主她真的最听你的。这样的情况，连姑姑来了，也是不能叫公主不气的，只待公主将气都撒出了，才能哄她睡下。可是驸马你可以，公主很多次都是叫你给止住脾气了。”

世珹连连叹气，“行了，走吧走吧，都不要回来了。”

得此一令，映雪如释重负，连忙拉着夏影溜了。世珹只好接下那两丫头未做完的事，用帕子轻轻擦拭着她的脸，看她还想推开，他便说，“她们都走了，你再发脾气，可就没人理你了。”

“这帕子冷。”

她这话倒说得轻柔，哄得他赶忙拿热水洗了遍，这才重新敷回到她脸上。

“这回倒没拒绝了？你还蛮享受的嘛。不过要我说，你若不是公主，谁会这样甘愿受你的气呢。”

“你啊。”

他哼了一声，“我不会，如果给我重来的机会，我一定不会娶你的。”

他的音重在娶字，她不欲纠正，只是想了别的话调侃他，又怕真惹到他生气了，便是这番欲言又止的模样。