“吉省？爸，薛爷爷是不是就在东北，咱们好久没去看望他老人家了，正好让三叔去拜访一下。”

霍诚铭笑道：“你薛爷爷老毛病犯了，东北太冷，今年冬天回沪市过年了，抽出两天时间，咱们去看看。”

“好，要是四叔也在沪市就好了，自从我入伍前他来送过我，之后就没见过他。”想到四叔，霍时桉又是一阵叹息。

“你四叔有任务在身，而且，你大伯派出去的人说，那户人家当年曾经去过中部鄂省，你四叔马不停蹄赶过去了。”

对于最小的弟弟，霍诚铭很是无奈，当年的事情，连大哥大嫂也没有怪他，偏偏他心里就是过不去，从曾经部队里屡立奇功的半大少年到如今三十多岁，不成家，天南海北地跑，老爷子也拿他没办法。

“恐怕只有找到大哥，四叔心里的结才能真正解开吧。”霍时桉替四叔惋惜，又敬佩他的担当。

“你四叔这样也不错，咱家不适宜再冒头。”霍家正处于烈火烹油的状态，老爷子尚未退下来，他和大哥安心呆在现在的位置上，三弟在政府部门，老四若是有心，会爬得很快，他何尝不是在为家里着想。

在这种特殊时期，一着不慎，就有可能摔得头破血流，关于军营里传的霍连长明年提干的事，霍诚铭让儿子再等两年，目前主要是稳定根基，只要霍家在，霍家的子孙就不愁没有前途。

该上学的上学，该下乡的下乡，急什么呢！

时桉太稚嫩了，他没有经历过什么挫折，一帆风顺的人生对普通人是幸运，若是要扛起霍家，时桉远远不够格。

……

首长回来了，军营里的气氛变得紧张起来，霍竞川照旧每日训练，他来部队的目的基本已经达成，现在是归心似箭。

“川哥，你看啥呢？”姓罗的小战士偷偷凑过来，“川哥，你还用钱包啊！”还是这么……可爱的钱包？

“找我什么事？”霍竞川抚摸了两下圆溜溜的小橙子，把它藏进衬衫胸口口袋里。

“哦，班长让我来问你，首长要举行全营区三年内的战士比武，你要不要报名？”川哥要是报名，准拿第一。

小罗战士以为川哥只是力气大，能打，可同样都是第一次摸枪，练习打靶，他们只能打中五六环，川哥除了最开始两枪是八环和九环，之后次次十环，比连长都厉害。

能不厉害嘛，那些野鸡怎么抓的？一颗小石子扔过去能打中一串，对霍竞川来说，唯手熟尔！

射击考验的是身体肌肉的协调性，眼力及人的耐性，这几样霍竞川都不缺，他在乡下还用过土枪，步枪自然不在话下。

霍竞川摇摇头：“不参加。”这种比武是选拔低级军官的一种方式，和平年代没那么多上战场的机会，优秀的战士大多通过这种方式脱颖而出。

霍竞川又不是正规的军人，没必要去抢着出那种风头。

“我也说你不会去，班长不信呢，他就想让咱们班出个第一名。”小罗觉得川哥其实很低调，除了训练，其他时候都闷声不响的，谁也猜不到他在想什么。

比武为期三天，霍诚铭亲自主持，每个一一项目看过去，这些新兵普遍素质不错，有几个比较出挑的可以重点关注，想到什么，他问随同的参谋：“刚回来时，我听说小比试中出了一位常胜小兵，怎么没见到？”站上擂台就下不去的，好像没在这里面，选出来几位没到出类拔萃的地步。

“首长，那位是宋珣从外面带过来的，不是咱们部队正式的军人。”参谋也去看过两次，确实很强，能轻松打败宋珣，应该说，就以他现在的水平，也是不输给训练了十多年的兵王的，若是能得到培养，心性不是太糟糕，假以时日，成就不会低于他。

“哦，那怎么没让他参军？”霍诚铭惜才，遇到好的苗子就想往自己部队里扒拉。

参谋的表情很是一言难尽：“那位小同志说，他更喜欢种地。”

喜欢当农民？

这下霍诚铭也不知该说什么了，难道想当农民是错？肯定不是，就是觉得挺可惜的。

“那就算了吧，人各有志。”

霍诚铭从一群小战士面前走过，小战士们正在为参与的战友呐喊助威，霍竞川站在人群最后，他个子高，站前面会挡住别人的视线。

其实他有些无聊，这种比试还不如打野猪有意思，他想回家了。

妹妹在做什么呢，有没有想他？

霍竞川神游天外，后面响起一阵脚步声。

“兄弟，对不住，没撞到吧？”霍时桉歉意地说道，他带人去抢救一方坍塌的桥洞，赶回来时，比赛都过去了一大半。

“没有。”霍竞川退开两步，霍时桉抬头，只看到对方一个侧面，他神色微怔，这人好高，他的身高在同龄人里已经算是拔尖的了，面前这位同志居然比他还高一截。

“霍连长！”

“霍连长你怎么才回来，这次比试你没参加真是太可惜了。”

“对啊，连长，你今年正好第三年呢！”

“大家都很厉害，我参加了也未必有好成绩的。”霍时桉应付着战士们的七嘴八舌，他至少还要在连长的位置上卡三年，有的是表现的机会，待分出心神来，刚才那位高个子同志已经不见了人影。

霍竞川回到宿舍拿出纸笔写日记，这是他来了这里后养成的习惯，往常他和橙橙每天都在一起，忙碌时也会抽时间分享当天的趣事，现在，他把事情写下来，回去讲给她听，顺便练练字，一举两得。