马氏被她这么一说，瞬间沉默。

她当然知道自家婆母的心病，其实别说是她，就是她大嫂也知道。

然而知道归知道，但她老人家年纪摆在那，谁敢让她一个人出门？

要知道她今年都已经六十四了，放眼整个流云县，都算是高寿之人。

她这一去，万一出了岔子，可如何是好？

只是现在家里人都忙，大嫂有两个身怀六甲的儿媳妇要照顾，而她要管着屋子里外的活，外加铮子二月就要下场，谁都离不得。

这时候，能指望的，也只有二房。

可是钧子二月同样要下场科考，而媛娘，马上要成亲。

即便是已成亲，那也是人家两口子新婚燕尔的时候，哪有就这样叫人家分开的道理？

想想，马氏就愁！

王老太哪里管得着马氏心里怎么想的，她在说完这话后，就将视线转向李钧和李铮这对堂兄弟。

“你们俩给我好好读书，一定要出人头地。咱家就是因为没权没势，就因为是普通老百姓，所以你们爹和二伯才会被人迫害。但凡咱家是稍微有权势一点的人家，那恶贼也不敢如此嚣张。”

王老太这话，李钧和李铮这对堂兄弟瞬间压力倍增。

李钧是还好，原本一心只是想考个秀才的他，心中已开始化恨意为动力，恨不得现在就回去悬梁刺股苦读。

而李铮，他知道自己有多大的能耐，本身他对这次下场去考就没什么信心。

哪怕是谢砚之说，他和钧子两人中，他比较有希望考上，但他心里清楚，那也只是和钧子做对比！

钧子前后十一二年都没摸过书了，现在就算再认真，到时候考不上，大伙儿也觉得这是情理之中的事。

而他不行，他五岁跟着二伯开蒙，寒窗苦读十几年，这中间都未断过。

之前就是因为没信心，所以一直没去考。

今年是第一次，他本身就压力好大。

现在被他奶这么一说，他只要一想到自己要是落第，到时候奶和他爹娘眼里的失望，就感觉到窒息……

谢砚之看着老太太说完话后，气氛在沉默中僵持着。

作为最有资格说话的人，他直接对李钧和李铮说道：“别给自己太大的压力，平常心就好。你们接下来按照我说的去做，不出意外，应该都能榜上有名，只是排名多少的问题。行了，这里没你们什么事，你们先回去。”

李钧本就想回去苦读，听到这话，低声与王灿说：“灿灿，奶可能受了点刺激，你看着点，我先回去。”

话落，在王灿点头后，他率先站起身对王老太说：“奶，那我先回去看书了！”

而李铮是恨不得远远逃离这里，见状也赶忙起身：“奶，我也走了！”

王老太巴不得他们多看点书，早点考上功名，就朝他俩挥挥手：“去吧！”

等这两人一走，谢砚之直接对王老太坦诚说道：“奶，你的心情我能理解，但现在特殊时候，还请你莫要给他们两人太大压力。钧子多年没碰过书，本就重新捡起来，要比寻常读书人来得困难。他想考上，一个字难！之所以想叫他下场考，只是想叫他提前体验一下那种氛围。”

王老太本来还对李钧寄以厚望，听到这话，心直往下沉。

谢砚之继续说：“当然，我也不敢将这话与他直说，怕打击他的积极性。所以用鼓励的方式，叫他全力以赴去考。万一能考上，也说不定。毕竟现在外头遭灾，今年不知道死了多少人。只要能过县试，还是有考上的希望。”

“至于铮子，他底子比钧子好，但灵性不足。即便能考上，排名也不会太靠前。还有一点，他的心性不如钧子来得好。他本就有些自我怀疑，你打击他或者给他压力，就是等于在扯他后腿，会让他退缩。我直白说句话，他这辈子秀才就到头了，想要往前再进一步，难！”

王老太听到谢砚之这么直白的话，这要是搁在以往，她早已心满意足。

可是二子的死，叫她对权势有了渴盼。

现下谢砚之这话，无疑是在大冷天给她泼冷水，叫她透心凉。

她想说什么，却也不知道能说什么。

一旁的马氏在听到谢砚之的话后，还是很开心的。

他们家只有能出个秀才，能减免劳役和赋税就行了，其他的，她也没指望。

哪怕是挂末尾也没关系，总归是秀才不是？

有了秀才的文书，出行方便不说，还可以开设私塾，往后不用在地里刨食。

因此这会儿她眼里带着希冀看向王老太：“娘，绍安说得有道理。我知道你为二伯的事耿耿于怀，但是咱铮子也就那点能耐，所以咱别给他压力。还有，媛娘也是二伯的孩子，她男人要是能考上举人进士，那也是可以的。这往后咱李氏族人走出去，谁还敢小瞧了去？还有啊娘，你年纪一把了，别去府城折腾行吗？你这样出去，谁能放心？你就算不为自己想，也得为我们多想想。我们要真放任你走，回头别人指定要戳我们脊梁骨的。”

本就被谢砚之冷水泼醒的王老太，只听到那句戳脊梁骨后，顿时背过身开始抹泪。

她还有两个孩子，还有其他的儿孙。

已经死了的，都死了那么多年。她就算再不甘，也得放下，不能叫其他的子孙被人指着不孝。

谢砚之有些尴尬，朝李媛示意一下后，直接离去。

留下的人，听到隐隐传来的悲泣声，心里颇为复杂。

大房三房纷纷低下头，而王灿和李媛则是对视一眼，很是有默契走到王老太身边。

在马氏和李三海让开后，两人一左一右站在老太太的身边，轻轻拍着她的后背。

等到老人家的哭声慢慢低下来，李媛才说：“奶，莫哭了！我们回来的时候，谢哥就说，现在这案件有些复杂，应该会有钦差大人下来查，所以一时半会儿是解决不了的。等钧子他们县试过后，我们要去府城，到时候你要还想去，就一道可好？”