“主上，此事恐怕不妥……”小司徒一边擦汗，一边小心翼翼地说道。

果然，雷霹雳一听不妥，顿时皱起了眉头。

“为什么？”

雷霹雳的想法很简单：我是城主，车马税是我定的，我说那木牛马是马，谁人敢说不是？

“主上……车马税已经让一小部分商户放弃天命城，剩下的那些商户多多少少也有怨言，山海镖局的覆灭让这群商户看不到未来，而九州车行又让他们重新燃起希望，这个时候如果再要征收木牛马的车马税，商户恐怕会觉得是城主府在针对他们。”

“一旦商户对天命城失去信任，反而会影响车马税的长期进项，况且……老白昨天才刚刚给您送了两千匹马，如果今天就要征收木牛马的车马税，传出去恐怕会影响您的声望。”

雷霹雳听罢，原本只想搞钱的一时脑热终于是冷静下来。

“木牛马如果投入使用，车马税怕是要变成单项的车税，难道我就喝不上马税这杯羹？”

眼看这位城主大人还是不死心，小司徒只能继续劝说道：“主上，九州车行启用木牛马，是为了替代马匹，况且，他们的木牛马并不收费，而是以租借的形式临时借给商户，至少在木牛马这一项上，他们不赚钱。”

雷霹雳还是觉得哪里不对，这一口都已经准备咬下去，难不成还缩回来？

那岂不是成了缩头乌龟？

小司徒见状，心中有苦难言，只得继续进言道：“主上，让他们活着，以后才能继续为您、为天命城赚钱，九州车行现在的根基未稳，就算宰了，能得到的好处也只不过是九牛一毛，那老白野心不小，说是要让车行实现九城互通，等真到那时候，车行的基业大了，便无法从天命城割舍出去，那时候还不是您说什么就是什么？”

雷霹雳双眼顿时亮了起来。

“你说得对！猪就是要养肥了再杀！这样说来，我不止不能收木牛马的车马税，反而要协助九州车行尽快促成九城互通！说起来，这与我东征的计划不谋而合！”

小司徒暗暗松了口气，笑道：“主上英明！”

……

“妙！妙啊！”

“以租代买，避开车马税，太妙了！”

老白对叶墨的一系列布局称道不已。

抢在雷霹雳开口讨要之前，主动将两千匹马奉上，换来车权。

改镖局为车行，避开跑商的安全问题。

而最让老白佩服的，并不是九城互通的想法，而是以租代买！

以租代买，看似是将木牛马与车辆租借给商户。

但如果商户不返还木牛马，岂不是意味着花20银购买了木牛马？

一匹普通的马也就10银，而一件木牛马20银。

木牛马的成本是20份木材以及十分钟的制作时长，单份木材的价格最高也就5铜。

100铜的成本价格，就算在一天的租车费里也够赚回来了！

对于那些想买木牛马的人而言，20银不算贵。

对于那些想租车的人而言，免费的木牛马也是极好的噱头！

虽然九州车行目前还没有正式开张，但老白一眼就看出了车行的前景。

叶墨却没有因此而自满，他知道九州车行的前路还很漫长，眼下还不是可以放松庆祝的时机。

以车行为商业根基，才能展开后续的一系列计划。

木牛马只是敲门砖，真正的难题才刚刚开始。

“还是先说说车行今后的预算吧。”

车行想要运转起来，需要投入的资金不会少。

在其他八城开车行分行，需要钱。

不同主城之间的押金运转，也需要钱。

还需要准备足够的车辆，以及充足的人手。

如果要等到一切都完备了再开张，至少得一年！

“小老算过了，如果只是在朱雀城、天命城、圣光城这三城之间的运转，启动资金至少要两千金，所需木牛马三千两百件，再加上主城之间的租借回执，以及人员的培养，在时间上，至少三个月。”

叶墨摇摇头，沉吟道：“三个月太长了……”

没等老白接话，叶墨继续道：“如果我想要在一个月之内，限制小规模的运转，有没有可能？”

老白低头想了好一会儿，道：“如果要提前开始运行，有两个最关键的问题必须解决，只要解决了，以小老手中的人脉，就算明天开始运行也不是不可能！”

“哪两个问题？快说！”叶墨连忙追问。

“小老对木牛马这类机关并不精通，所以不确定其他人是不是有手段仿制出木牛马，如果有人仿制木牛马，拿到车行要求退押金，车行恐怕会有大损失。”

叶墨想了想，笑道：“这一点，不用考虑，如果真的有人仿制出木牛马，直接按照20银的价格收也无所谓！”

此时的叶墨已经是精通十级的机关师，距离机关大师只有一步之遥！

他对机关的理解不只是熟练度堆积那么简单。

领悟学习之门，让叶墨在机关这条路上拥有了独到的见解。

木牛马的原型，毫无疑问是诸葛亮的木牛流马。

叶墨在最初就已经通过机关师思维，将木牛流马从幻想变为现实，并加入自身的见解，进一步改造成如今的木牛马。

虽然源头是木牛流马，但在改进的过程中，其内部构成已经完全舍弃了木牛流马的技术框架！

那是全新的动力结构！

叶墨可以自信地说：木牛马，是他的独创！

如果是木牛流马，或许可以被破解并仿制。

但木牛马不会！

哪怕是机关大师、机关宗师，除非是亲眼目睹叶墨组装一次木牛马，否则绝不可能破解和仿制木牛马的动力结构！

老白点点头，随后说出第二层担忧：“车行不是镖局，无法为商户们的商品提供安全保障，一旦出了问题，虽然车行从一开始就撇清了关系，但如果频繁出现安全保障问题，车行的名誉也会受到波及。”

叶墨听完，又笑了。

这也在他的计划之内！

车行的存在，是为了取缔镖局，想要做到这一点，就得让玩家愿意主动参与进来。

叶墨打算让车行发布保镖任务。

任务由玩家领，佣金由商户出。

车行方面就主打一个良心中介！

至此，双方确定在一个月后，让车行开张。

但在那之前，老白还得跑一趟军火。

而叶墨也开始在城中大肆底价收购问题豪宅……

……

这些天，宁缺、红玉一直在为叶墨奔波。

两女作为叶墨的骑兵侍从，以“夜魔”的名义，从尊爵府领取爵位任务，为其赚取主城声望。

这天中午，宁缺在尊爵府遇到了熟人。

“紫薇！”

宁缺惊喜地望向尊爵府大厅正中的那道华丽身影，出声呼喊道。

那身影缓缓回身，目中无人，微微仰头，冷漠道：“这是谁的骑兵？见了城主夫人，难道不知道行礼吗？”