“嘶~”唐伯虎看着偌大的酒楼，不禁倒吸一口凉气，“直夫兄好大的手笔啊。”

酒楼虽不在繁华街区，却着实不小，以现在的行情想包场，花费定然不菲。

徐经笑了笑，压低声音道：“伯虎兄尽量别暴露身份，不然，小弟怕是再追加三倍价钱，人酒楼老板也不让我包场了。”

“呵呵……那是自然。”唐伯虎好笑的同时，仍不免心惊，“直夫兄如此，实在太浪费了。”

徐经却不以为意，淡笑道：“钱嘛，不就是用来花的？若人人都捂着银子不花销，那银子便也失去了价值，与其省吃俭用，倒不如多想想怎么赚钱，李太白有诗云：千金散尽还复来！”

“好魄力。”唐伯虎不禁赞了句，道，“直夫兄家里可是做着海上生意？”

“确实在海上有些买卖。”徐经含笑点头，“伯虎兄请。”

“请。”

…

逢考压题，自古皆然。

历届考生都会在这上面下功夫，二人身为考生，自不例外，大明朝奉行八股文，这一点，十分限制才子发挥，若是押对了考题，哪怕是押对方向，也会在考试时事半功倍。

虽然概率不大，但学子们却乐此不疲。

徐经家境殷实，在庞大财力的加持下，通过渠道获得了好几届的考题。

他颇为豪爽，一股脑全拿了出来，让唐伯虎参谋。

唐伯虎自然是如获至宝，对徐经好感更甚，当下也苦心钻研，分析……

出身相同，又是同乡，唐伯虎潇洒不羁，徐经性情豪爽，两人兴趣相投，志同道合，读书押题，废寝忘食……

春暖花开，又有春闱加持，顺天府尤为热闹，才子经济愈发兴旺。

不过，纸终究包不住火，唐伯虎的‘藏身之所’到底还是暴露了，一时间，前来结交者数不胜数。

常言道：有人的地方就有江湖！

前来拜访的人中，确有许多都是仰慕唐伯虎的才气，不过，也有一部分人表面上恭维奉承，心里却嫉妒不已。

文人相轻的风气由来已久，读书人并非都是王华那般谦谦君子，相反，王华才是极少数人。

进士名额有限，大家都是竞争对手，场面上客客气气，暗地里巴不得对方发挥失常。

唐伯虎深感疲惫。

徐经却乐此不疲，他颇有家资，酷爱结交朋友，且出手阔绰，加之没唐伯虎那样的名气，给人的威胁并不大，倒着实结交了不少朋友。

只是，他这所谓的朋友，却只是看中了他的财气。

白吃白喝白住，搁谁不给个笑脸儿？

…

才气终有耗尽的时候，渐渐地，前来拜访结交的考生也随之稀少，不过，更主要的原因是徐经花费太大，已然囊中羞涩。

这下，唐伯虎总算是清闲下来。

又恢复了日日苦读的生活节奏，距离会试越来越近，他不免也有些紧张，再不敢懈怠分毫。

不只是唐伯虎，所有学子都是如此。

就连朝廷，连朱佑樘这个皇帝都无比重视。

每逢科举考试，他都尤为慎重，毕竟，这是为国选才，容不得丝毫马虎。

朝堂上，又吵了起来。

不过这次不是六部对内阁，只是六部……准确说，是礼部自己窝里横了起来。

——争当主考官！

这可是个大肥差！

不是因为钱财，而是因为权力。

官场有个不成文的规定，谁担任主考官，就是当届学子名义上的老师。

虽说双方并无师生关系，但这种风气十分盛行，考官、学子们也相互认可。

这并非是主考官强加给学子，说起来，这种风气由来已久，得实惠的也并非只有主考官。

之所以如此，最主要的原因是可以抱团取暖，形成新的利益团体！

男人之间的友谊无外乎：同过窗，扛过枪，嫖过*

为了加强‘同过窗’的友谊，有一个共同名义上的老师，十分有必要。

学子之间认可这个，也认可名义上的老师，当然，名义上的老师亦认可，这样对彼此都有好处。

皇帝虽不认可，却无奈何。

毕竟……人家又没摆在台面上！

这是共识性风气，不是皇帝一纸诏书能够改变！

这不，礼部左右侍郎争先恐后，几个郎中也跃跃欲试，其他官员虽没资格担任，却也在无形站队……

奉天殿一片嘈杂，朱佑樘火大。

“主考官之事……距离考试还有段时日，此事不急！”朱佑樘沉声道，“暂且不论，朕早有主意，届时会通知。”

“皇上，科举不容马虎，事到临头再做任免，怕是忙中出错啊！”

“是啊皇上，还请皇上早做决断。”

呵呵，朕早作决断，岂不是帮你们理清形势，方便站队？朱佑樘冷笑：“朕说了，此事暂且不议，你们如此着急，可是为了私下结交？”

“……”

见没人说话了，朱佑樘这才道：“朕乏了，诸位爱卿若有言奏，留折待阅吧。”

说罢，扬长而去。

乾清宫。

朱佑樘翻阅着小本本，心情莫名烦躁，御极十余载，一切风平浪静，可也正是如此，文官集团的声势越来越壮大。

非他不作为，实在是……政治土壤就是如此。

眼下，大明无战事，而工商业的蓬勃发展，也给了文官们大展拳脚的机会，天下太平，治理国家只能依赖文官。

朱佑樘不是不想打几仗，借此提拔一些武将，以巩固自己的权柄，然，师出要有名，不能想打就打。

皇帝也不能凭喜好办事。

“唉，但愿李总兵这次，能好好打一仗……”朱佑樘自语，随即，又是苦笑。

李宏都奔着花甲之年去的人了，又还能干几年？

至于年轻将领，他也不甚了解，且水师离他远，就算提拔一些骨干，对巩固权力的作用也不大。

真想把军权牢牢掌控在手，还是得靠陆战，借着打胜仗奖赏将士，并换防进京，才能有效震慑文官集团。

然，漠北老实的跟兔子似的，且如今贸易盛行，人家和和气气的做买卖，你不分青红皂白的去打？

朱佑樘有些发愁，他身子骨不太好，自觉不是那长寿之人，怕万一走的早了，儿子接不住这沉重的担子。

“从哪儿入手呢……”朱佑樘喃喃自语。

“父皇，父皇……”朱厚照小跑进来，一下扑进他怀里，亲热的不行。

朱佑樘回过神，抚摸着儿子脑袋，脸上的愁容敛去大半，笑道：

“又想做什么？”

“父皇，儿臣想出宫看看那些学子们。”朱厚照撒娇道，“好不好嘛。”

“有什么好看的啊，你想看的话，待到殿试，父皇带上你。”朱佑樘笑容中带着宠溺，“你呀，就是想出去玩儿。”

对儿子， 他没有丝毫防范心。

这要换成多疑的老四，小胖但凡说这话，最轻也是幽禁半年。

“父皇，儿臣都许久没有出宫了，那要不……你带我一起？”朱厚照恳求。

“别闹，父皇现在忙着呢。”朱佑樘没那个心情，“待科举结束，有闲再带你出去逛逛。”

“儿臣现在就想出去逛。”

“厚照！”

“好嘛好嘛，”朱厚照神色怏怏，问，“父皇你在忙什么啊，要不要儿臣帮你？”

“你这孩子……”朱佑樘都给整笑了，骂道，“你老子还没死呢，你就这么急？”

朱厚照郁闷：“好心当成……算了，你继续发愁吧，不管你了，我找太奶奶去。”

“回来回来，你太奶奶岁数大了，可经不起你折腾，就在这老实待着。”朱佑樘忙拉住儿子胳膊，沉吟了下，道，“厚照，父皇考考你。”

“哼，接受你的考验。”

“没大没小。”朱佑樘刮了下他鼻尖，问：“将来你当了皇帝，若文官势大，当如何应对？”

“以武抑文呗！”朱厚照想都没想。

朱佑樘眸中升起欣慰，继续问：“以武抑文需要时间，若情势急迫，亦或，文官势大到控制武将了，你当如何？”

“太监啊，历代王朝，凡是太监做大，无不是皇权不稳。”朱厚照小大人似的叹了口气，“父皇啊，你都没读过史书吗？”

“放肆了啊！”朱佑樘在他背上拍了一巴掌，继而又有些惊奇，“这些都是杨廷和教你的？”

“他是文官，父皇觉得他会教儿臣如何对付文官？”朱厚照白眼道，“这些，都是儿臣读史书时发现的规律。”

“我儿果非常人！”朱佑樘喜悦。

朱厚照洋洋自得，“父皇，你能不能考问些有难度的啊？这些都太简单了！”

“好，那就给你上难度。”朱佑樘往龙椅一侧挪了挪，拍拍空位，“来，坐下说。”

朱厚照长大了些，也知道了忌讳，讪讪道：“父皇，我还是不坐了。”

“一张椅子而已，江山以后都是你的，在意这个做甚。”朱佑樘拉过儿子坐下，斟酌了下措词，将忧虑的问题说给他听……

朱厚照静静听完，脸上得意逐渐消弭，小眉头紧紧皱起，半晌无言……

见状，朱佑樘非但不失望，反而更喜，这说明儿子听懂了，理清了。

儿子还没十岁，就有如此悟性，未来定能做个有为之君……朱佑樘由衷感到开心。

良久，

就在朱佑樘不忍难为他之时，朱厚照开口了：

“父皇，儿臣倒是有个不太成熟的办法！”