“杀！拿住一个重重有赏！”

“这回不会被大人骂了，拿住这伙贼就能交差！”

对面领头的两个叫的最凶，也冲在最前面。

“得！”

王进帽檐低垂，一兜缰绳早已风驰电掣般冲了上去。

此时夜已沉，何况是在密林之中，光线更暗，许平只能看到王进冲上去之后，一大团黑影便斗在了一起。

其中那个戴斗笠的黑影更是有如蛟龙入海、虎入羊群，威猛凌厉无比！

“乒乒乓乓。”

“噼噼啪啪！”

“哎呀呀！”

仅仅片刻功夫，随着一阵接着一阵刀棒相交还有棍棒砸在人身或马背上的声音，本来还围斗在一起的二十多人，顷刻间，就只有一个人策马立在那里了。

这人自然是，王进！

而其他人，则皆已哀嚎不止的倒下了。

不过因王进使的是棍棒的缘故，手下也留了情，这些人并没有人因此丢了性命。

“你们还有要‘捉拿’我等的吗？”王进在马背上威风凛凛，长棍环指着地上横七竖八的一众人冷声道。

“好你个贼厮！我看你们必是弥勒教余孽！”

刚才领头的伤的不轻，肋条被打断了两根，可此时仍然硬气道：

“你等着，我给我们大人发讯，待会你们可万万逃脱不了！”

“嗖”的一声。

他话音刚落，从怀中掏出一个短筒冲着夜空就发射了出去。

“信号弹？”许平在一群兵卒的围簇中抬头望着那亮白色的轨迹不由喃喃。

北宋的火药发展是历史上一个大跨越的时代，小小的信号弹并没有什么稀奇，可他留意到的是方才那人所说的什么“弥勒余孽”还有他们家的“大人”。

想了一想，他便大体知晓了对方的来历。

于是分开众人，笑吟吟的策马迎了上去：

“你们是开封府的差役，是不是？”

“咦？”

和之前领头的摔倒在一块的几人都面面相觑。

他们穿的本是平常百姓的装束，为的就是不打草惊蛇，可面前这个俊俏公子模样的人是怎么认出来的？

“你，你...”领头那人惊疑的望着。

他本想说“你怎知道”？可一想，那样说不就等于不打自招了吗？

何况对方若真是弥勒教的人，以他们杀人不眨眼的作风，那自己这帮人下场不用多说，肯定会被残忍杀害！

自己上有八十老母，下有...

因此硬生生就把话给吞回去了。

“我们，我们...”领头的根本不敢看许平，嗫嚅着。

“大丈夫有屁就放！跟个娘们似的算什么？”王进厉喝一声，同时心中好笑。

这些人身为官差，却当真符合“外强中干”四个字。

不过又对许平的眼光暗自佩服，一下就看出了对方来路。

领头的面对王进的恐吓与嘲讽，心中虽然有气，可还是强行给忍了下来。

别管怎么说，现在先活下来再说！

等沈大人他们的人到了之后，再把这群人拿下大狱好好折磨不迟！

尤其是这个戴斗笠的，到时定然有他好看！

不过一想到自己自幼习武却竟不是此人对手，一时心中又难免一阵懊恼。

“呵呵，你们不必紧张。”许平一看，当然知道自己是猜对了，便和颜悦色道：

“我们可算一家，也是官府中人，此次只是路过祥符县，并非什么贼寇，你们莫要再误会了，我与你们沈大人也是相识。”

“哦？”本来那些官差听他前半段话还将信将疑，可一听他报出沈大人，马上有不少人开始相信。

“你，你们当真是官府中人？”方才领头的二号人物下意识地便问。

“哪那么多废话！”王进又一声厉喝，吓得那二号人物一缩脖子。

许平看他一眼，示意不要再戏耍他们了，王进这才轻声一笑，策马走到一旁。

“我是许平，官拜礼部员外郎，这些都是我府中家将，方才冲撞之处，还望待会在沈飞大人面前解释一下，解释不通的，我回头自会亲自跟他说起。”

许平温和道。

跟着又看一眼王进，王进冲十余名锐卒一招手，一行人便缓缓走出了密林。

“呀！许平！”

“是沉香楼的掌柜，许大人？”

“竟是他！”

一众差役中有知道许平来历的不由在那里暗叹，窃窃私语。

“现在一个礼部员外郎都那么横了吗？京官的标准什么时候这么低了？”

“就是，七品官儿竟也能养得起‘家将’？呵呵，这笑话好冷啊。”

“头儿，这八成是个江湖骗子吧！”

其中当然也有耳目没那么灵光的。

“你们懂个屁！”领头的方才本就窝了一肚子火，这会儿全发泄在那些还不识趣的下属身上：

“这许平许大人，不要说我们沈飞大人见了要礼敬三分，就算是在咱们滕府尹面前，那都是座上宾！”

“啊...”

……

“大人，看来沈飞听从了你的情报，现在已经开始着力调查弥勒教的事了。”

一行人出了密林，还是许平、王进二人在前，只不过天色已暗，他们身后好几名军卒都已经点起了火把。

军队行军作战任何天气状况都会遇到，所以这些锐卒每个人随身携带简易的必备物品也养成了习惯。

“由不得他不重视。”许平微微一笑：

“这可是关系到他们开封府上上下下人头是否能保的大事，这样也好，弥勒教毕竟是大宋的心头之患，而且行事的确残忍至极。”

“是，我们在西北也曾见识过他们手段的毒辣。”王进也应和道：

“而且不瞒大人说，我们还曾和这些人在麟州交过手。”

“哦？”许平倒不由一奇了，转头望着他：“麟州？那是与西夏人征战的最前线吧？”

“不错。”王进沉声道：“当时西夏五万大军进犯，其中两万，兵锋直指麟州。

只因麟州既是极西北处通往内地的要冲，若能打通这一关节，后续他们挥兵南下就容易多了。

可碍于麟州地势险要，是建在山上的，所以他们围攻了十余日都没有得手。”

火把声音斑驳，许平静静听着。