很快，就是大年三十。

今年伯爵府少了不少人，不仅白老大走了，白老三也想着许久没回去看了，加上罗氏也想回娘家看看，于是也跟着一起回去了。

伯爵府除了白义一家，就还有白老爷子，因为冬日冷，白老爷子年纪大了，白家不放心，便留在了州城。

“你爹说你明年想去南方？”白老爷子吃着年夜饭，有些感慨。

十道菜，几乎都是肉菜，鸡鸭鹅鱼，羊肉兔肉，童家送的礼里面还有牛肉也被一起做了。想想往年的日子，有块猪肉大家尝尝荤腥就不错了，往年白家再大方，也顶多是再宰一只鸡，凑着馍馍就算是很好了。

如今就连下人的桌上都有肉蛋，要是放在几年前，自己想都不敢想，突然觉得老婆子走的早了，真是一天福都没享啊。

白义点点头，把自己的想法说了说。

“南方好，你想买庄子这些也好，咱们有经验打理起来也方便。

州城听说你们还买了两间铺子租出去了？”白老爷子接着问道。

“咱们手头上银钱多了，本想在州城四周买些地的，但是庄子有不少了，还是买铺子吧。这些将来都是几个孩子的聘礼嫁妆，咱们门第高，有些东西该打算的还得打算好了。

江州州城是个繁华的地段，想买几间铺子都难。将来咱们算是要长居在这里了，还是早做打算好了！

不过想到了南方，还是先把银钱投到南方吧，到时候有余钱了再看看县城也行。”白义点点头。

“你两个兄弟也有想法？”白老爷子点点头，对孙辈们的想法还是认可的，毕竟钱留着也是留着。

“是，到时候若我们去，我们家一份，大哥三弟也想买，若是银钱够，就一人买一座，若是不够就合起来买，日后挣够钱了再分开。”白义回道。

“也是，你兄弟的孩子也不少，咱们家门庭高了，日后嫁娶都会好些，可不能像从前一般了。”白老爷子思索着。

“南方我打算就去这一次，看一看，也打探打探，日后我想把南方的庄子交给万运和他婆娘负责，三个孩子就放在几个小的身边看着。”白义说道。

万运就是第二批找来的一家奴仆，万运年龄不大，才三十出头，而且还有三个孩子，白义打算安排在闺女和大儿子身边。一来显得重视万家，万运夫妻也会诚恳认真些。二来也是守在几个孩子身边，算是“人质”的意思。

“万运不错，你没给什么好位置，就连后来的丁富的一家，他两个儿子都被安排到了庄子，日后也是要为咱们家看庄子，说不准还能当个管事。

万运看着也没生出什么心思，还是老老实实的干活，日后把家里几个小的安排些给万运，就负责走南方这份差事吧。”白老爷子点点头。

白老爷子很少外出，倒是府里的事也没少看。白老爷子知道小辈们忙，时不时的也会出来指挥指挥，看看下人们的表现。

“去了南方，我会在那边买些下人，到时候万运负责来回走，收成什么的也得送回来或是换了钱，都要有人管着。

日后跟着吴大哥他们的镖队走也行，总归吴大哥时常来回东北和南方，应该还是顺些路的。”白义解释道。

白老爷子想了想，也是这么个理，吴大和家里的交情不浅，日后能用上吴大的地方可不少，“成，你自己心里有数就行。明年你们打算什么时候走？”

“大概春后再走，四月吧。不冷不热的天，路上也舒服些。咱们不走太远，越往江南估摸着也买不到什么了，就在路上的县城州城买，到时候去江南看一看景色也好。”白义说道。

白老爷子也是羡慕，只可惜自己的身体也不太容许自己走这般远的地方。

白义想过了，明年大概率是闲得很了。新粮种的事情告一段落，自己已经摘了果实了，剩下的果实自己是不能再吃了，哪怕自己无权无势，皇上也不会乐意自己的名声过旺。

年后或许赏赐就下来了，到时候自己就做个闲散的爵爷就成了，没准明年游山玩水的皇上更乐意看见。自己也不想太过显眼，否则就算是皇上看不上，也得被不少人盯着。

“你们心里有数就行！”白老爷子则想着要不要也在南方投资一番，将来百年之后留给子孙。

白义除了是因为四月春暖外，开年后按照白管家的意思，明年说不准皇上会找人来看西瓜的事，晚些走还能安排好之后的事。

守岁的时候，白玉宜几个孩子玩起了牌。

“哥哥往日都不花钱，今天都输光了！”白玉蓉笑道。

“你们别欺负哥哥了！”路瑶都看不过眼了，就连白义都和小闺女都合起伙来赢大儿子的钱。

“没事的娘！”白智康也有些不好意思了，自己怎么打都打不赢，却回回都爱当地主。

“智康下来，让我来！”白老爷子也看不过眼了，连忙把白智康赶了下来！

年节里，伯爵府来人少，除了一些随大部队上门的，就只有孙家最令白家好奇和欢迎了。有些事拖着也不好，还是早点定了大家也放心！

孙媛馨肉眼可见的憔悴内敛了不少。

从前活泼直爽的人儿没了，如今的孙媛馨沉稳了不少。不过许是上门是来试探亲事的，还是有些拘谨的。

不过孙家没有放出退亲之事，所以白家姐妹只当不知道。

“霓裳阁最近出了新首饰，等年后我们一起去看看吧。”白玉蓉找了个话题。

孙媛馨点点头，但脸上却显得忐忑。

白玉宜看出了孙媛馨的担忧，不过恐怕是要失望了。

大伯说来还不如三叔胆大，性子更加求稳，哪怕孙家看似有天大的好事，但大伯恐慌不安心，是不会赞同这门亲事的。

大伯娘更加因为二姐的事有些草木皆兵，也不会乐意的。

孙家一走，白玉蓉就急忙拉着白玉宜去了主院。