听到这个声音，叶扶波赫然愣住。

她不敢置信地抬头望去，却见白日离开的青年重新站在自己身前。

凤天磊眼神柔和，在看清她一身装扮时目光一闪，挪开视线。

夏日炎热，又是半夜在自己家中，叶扶波只在寝衣外面披了件轻纱便袍，宽大的衣裳松松拢在身上，虽未露出半分曲线，却仍然惹人遐想。

凤天磊暗自啐了自己一口，就听叶扶波问：“你怎么来了？”

深更半夜，一个男子出现在女子门外，本就不合礼数，所幸叶扶波的口气不见责备，只含了几分疑惑。

“出了什么事？”叶扶波眉头蹙紧。

若无要事，对方不会半夜前来。

她关切地打量他一眼，却发现眼前之人与白日所见大有不同。

凤天磊穿着一身靛蓝长袍，腰束银线缠枝宽腰带，黑发高束以银冠固定，整个人身姿挺拔，俊立如松。

他似乎着意打扮了一番，身上散发着淡淡皂角香气。

叶扶波不解，瞧这样子不像有什么急事，那他为何而来？

凤天磊：“我想把白天没讲完的话继续讲完。”

叶扶波看着他。

月光落在他肩膀，青年的目光清澈如水。

她蓦然意识到他想说些什么，急着就想开口。

凤天磊抬手阻止了她。

他赶在她拒绝之前出声，“你只说你不愿离开悬州，却未问我愿不愿意等你。”

叶扶波僵住。

这还用问么？

她有她的抱负，他有他的前程，她既已表明态度，又怎能强求对方为她妥协？

他们尚未开始，最好的办法就是当作一切都未发生，何必非要问个清楚，令彼此难堪。

她眸色闪动，故作轻松，“这还用问么？”

“为何不用？”凤天磊朝前走近半步，“我自幼长于军中，见过尸骨如山，从未觉得战场有何可怕，但前日得知你去了敌营，我几乎想立刻下令，让人把你抓回来。”

那一刻的闪念先于理智，明知是错，却不停在脑海盘旋。

“你这是不相信我的本事。”叶扶波强自笑了笑。

凤天磊摇头，“若我同样身处险境，你会如何？”

叶扶波怔了怔，没有回答。

正因为镇海卫困于海上，她才主动请缨。

这其中有多少出于战斗本能，又有多少源于担心，她说不清。

当她在船上看到凤天磊的那一刻，那块悬在心头的大石才彻底放下。

她的担心其实和他一样，都掺杂了太多复杂心思。

凤天磊望着她躲避的眼神，手指轻轻动了动，他想揉揉姑娘的脑袋，又怕吓着她。

“我从那时起就知道，我对叶姑娘存有私心。”

他身为皇帝又如何？动心便是动心。

他不仅是皇帝，也曾从军多年，军中之人没那么多矫情，若非那晚被吴启芳打断，他早已对眼前的姑娘表露心意。

他原想待悬州事了再徐徐图之，没想到人家早已看穿他的心思，张口便是回绝。

要说没有挫败感，那绝无可能。

但叶扶波问他是否娶妻订亲，又让他燃起一丝希望。

她说的是她不会离开悬州，而非对他无意。

以叶扶波的性子，倘若当真瞧不上他，不会拐弯抹角以此推脱。

“叶姑娘，你问我是不是喜欢你——是。”他朗声道，“我也想冒昧问叶姑娘一句，倘若我愿意等，你是否会接受我的喜欢？”

叶扶波顿了半晌，不知所措。

她用了半个晚上放下情思，却因凤天磊的一句话再次心旌摇荡。

“你能等多久？”她声音低哑，“一年？两年？五年？十年？”

她眼中漾起清光，微笑着，对凤天磊坦言，“我必须承认，听到你这话我很高兴，可是我不想你后悔。”

越是浓烈的感情越是经不起时光消耗，收复礁州六岛，重振东海雄威，没有哪一样能够轻易完成。

她不愿在未来某一天，见到眼前之人失望的眼神，更不想让这段朦胧美好的情谊，由她二人亲手撕碎。

凤天磊听了，不但没有沮丧，反而无声一笑，“叶姑娘说的后悔，归根到底是害怕。”

叶扶波扬眉，“何以见得？”

“所谓后悔，起因不过有二。一是虚度光阴，心生怨怼，二是喜新厌旧，见异思迁。”凤天磊认真道，“叶姑娘认为，我会是哪一种？”

他打破砂锅问到底，叶扶波轻轻喟叹口气，索性把话说得明白，“世事无常，自然哪一种都……有可能。”

凤天磊温和地看着她，眼神柔软而温暖，“所以我才说叶姑娘是害怕，你怕我心生怨恨，也怕我另寻新欢。”

叶扶波气笑了，“就算害怕又如何？自古负心多男儿，话本里多的是赴京赶考抛妻弃子的故事。”

“那你有没有想过，我也会害怕。”凤天磊道，“你让我等的时候，我也在让你等。”

他的声音像月下的潮汐，看似轻柔，实则汹涌，一重重拍打在她耳畔。

叶扶波骤然抬头，“你的意思是，来日或许不是你负我，而是我负你？”

凤天磊笑了起来，如小狼一般露出洁白牙齿，透着几分天真，“难道没这可能？”

叶扶波喉咙一窒。

她怀疑凤天磊今晚过来不是表白心意，而是存心气她。

她冷冷一笑，“照这么说，我们更当放下喜欢，彼此相安无事才好。”

“所以我与叶姑娘的确两情相悦，对吗？”凤天磊不慌不忙来上这么一句。

他不按常理出牌，叶扶波犹豫了一下。

只这片刻犹豫就让凤天磊眼中绽开光芒。

“我懂了。”他煞有介事点点头。

叶扶波没好气，“你懂什么？”

“我与叶姑娘两情相悦，”凤天磊像是终于松了口气，“至少不是我自以为是，让叶姑娘为难。”

叶扶波本来有些恼怒，闻言面色变了变，逐渐冷静下来。

“你想知道我是不是喜欢你，直接问了便是，何必转弯抹角。”

“因为你是姑娘家，”凤天磊坦言，“万一你脸皮薄，不好意思拒绝——”

“不会。”叶扶波想也不想便打断他，“我今日本就拒绝了你一次。”

偏他不识好歹，又来搅乱一池春水。

她眸中含着些许恼意，面上虽然毫无表情，脸颊却微微发烫。