梁照安独自坐在后衙书房。

三面窗户紧闭，半点晨光都透不进来。

昨晚接风宴顺利结束，钦差不肯在府衙留宿，他只好命文训将钦差送回客栈。

待一切张罗完毕，他转身却见吴启芳站在一旁。

这个粗豪的武将喝得满脸通红，席间大放厥词，声称要将海寇斩杀殆尽，一气夺下礁州六岛。

梁照安内心不屑，只当他满嘴放屁。

眼下钦差已走，他不想再与吴启芳逢场作戏，正要叫人将他送走，就见吴启芳的随从走了过来。

随从手里端着一只锦盒，径直来到梁照安身前，恭恭敬敬捧上。

梁照安皱眉，“这是何物？”

“给梁知府的大礼。”接话之人是吴启芳。

他歪歪斜斜走上来，不知真醉还是假醉，“咱俩平日王不见王，这回难得一聚，我特地挑了礼物送给梁知府。”

梁照安敷衍道：“吴将军的好意本府心领，不过无功不受禄，还请吴将军将礼物收回。”

“谁说你没功劳？”吴启芳大笑，“你不让人假扮海寇，我怎么赶得上搭救钦差的机会？”

“吴将军！”梁照安厉喝，“你醉了！莫要胡说！”

“是不是胡说梁知府心知肚明。”

梁照安气得脸色发白，喝下去的酒瞬间化作怒意，“我看是你叫人假扮海寇，在钦差面前卖好！”

吴启芳半眯着眼睛，低声发笑，“今日之事就算是我指使，但你信不信，我能拿出证据，说这些都是梁大人你的安排。”

梁照安目色一震，冷冷发问，“你什么意思？”

吴启芳打开随从手中的锦盒，“梁大人请看。”

梁照安扫他一眼，随意往盒中投去一瞥。

这一瞥却令他毛骨悚然。

“吴启芳！”梁照安脸色发白，惊怒交加，“你这是做甚！”

锦盒里别无他物，只有一只血迹斑斑的断掌。

吴启芳“嘘”地一声，“梁大人，此处并无旁人，你想叫得众人皆知？”

他指着那只断掌，慢条斯理道：“被人发现我是无妨，可梁大人，这只手掌的主人是你的手下。”

“我不懂你在说什么。”梁照安沉下脸。

“你我二人就不要拐弯抹角了，”吴启芳收起笑容，“钦差经过飞鱼县，遇到海寇追杀，那两名海寇是谁派去的？不就是你么？梁大人。”

吴启芳话音刚落，梁照安一掌挥过去，“你胡说！”

他身为文官，不通拳脚，这一掌连吴启芳的衣角都没沾上。

“梁大人，”吴启芳似笑非笑，“你派去的人在我手上，你若不承认，我只好将礼物送给钦差大人，看他如何论断。”

梁照安脸色白了又青，青了又白，失去往日从容，“你到底想做什么？”

“我没别的意思，”吴启芳道，“只想你们州府别碍我的事。”

梁照安：“你就不怕我将你平日所作所为禀报钦差？”

“你能说什么？”吴启芳不以为意，“不过说我养寇自重，消极怠令罢了。”

他挥挥手，示意随从退去守在一旁，又对梁照安道：“你们这些文官就是婆婆妈妈，我若是你，当初敢派人假扮海寇劫道，就不该留下活口。”

梁照安喉咙发干，涩声道：“我派人假扮海寇有何好处？”

“等钦差进了悬州城，你在他面前给我上上眼药，让他以为我纵容海寇猖獗，阻挠朝廷剿寇，这不就是你的打算么？”吴启安笑道，“我是武人，没耐性陪你们玩儿，你要阴我，我就借机下蛋。”

梁照安吐出一口长气，“我从没想过要置你于死地。”

他只是不忿吴启芳居功自傲，视州府政令如无物。

“这就是你们文官的无趣之处，”吴启芳嘲讽道，“想杀人又怕脏了自己的手，世上哪有这么便宜的事情。”

“你到底想怎样？”梁照安问。

“我只要你做两件事。”吴启芳咧咧嘴，“第一，镇海卫要做什么，你只管应着便是，第二，把文训交给你的那些东西，通通给我。”

梁照安坐在寂静的书房，看着火盆里的一堆灰烬。

文训这些年假装投靠吴启芳，从他那儿探得不少消息，虽然算不上实打实的证据，但吴启芳若是哪日失势，这些就是压垮骆驼的最后一根稻草。

但现在，文训辛苦搜集的消息都被吴启芳亲手烧毁。

梁照安原本还想瞒下一些，却发现吴启芳对他得到了什么了如指掌。

他心惊地猜想，自己往吴启芳身边插人，吴启芳或许也早已往他这儿投了探子。

他忍不住质问，吴启芳何时得知文训是自己的人。

吴启芳的回答令他心惊肉跳。

“我以前也以为文训是我的人。”吴启芳拿起桌上的牙雕小球，随手抛了抛，“直到前年无意中得知，他有一个恩师。”

文训自幼家贫，乡试时险些饿死在考场，幸得巡考官及时发现，才救了他的性命。

他虽未通过那场考试，但巡考官怜他不易，往他家中赠了一笔银钱。

那位巡考官，就是梁照安。

多年以后，两人官场再见，文训感激当年救命赠银之事，私下里一直视梁照安为再造恩师。

“滴水之恩，当涌泉相报，”吴启芳阴阴一笑，“文训在你这儿是君子，可在我这儿，他就是个小人。”

他既已知道文训对梁照安忠心耿耿，自然不可能再信任于他。

梁照安拿文训当眼线，他便像遛狗一样，心情好时，透露几件不要紧的事情，将这两人逗得团团转。

梁照安听了，不禁无言以对。

“你们这些文士，满口仁义道德，”吴启芳面露讥讽，“他对你忠心耿耿，可你眼下所作所为等于出卖了他。他若知道他的恩师是这样一个虚伪无耻之徒，你猜他会不会对你失望？”

“你休想挑拨我与他之间的关系。”

吴启芳哈哈一笑，“你不过拿他当一颗棋子，如今这颗棋子已经废了，我若是你，就想想怎么处置他，省得哪日被自己养的狗咬了主人。”