悬州街头熙熙攘攘。

虽说不比往日繁华，但一座存在了数百年的城池，自有它异于别处的风貌。

街边食肆香气四溢，香糟鸡、烧河鳗、小笼包子、洋酥烩，跑堂的小二见了外乡客人，还要偷偷耳语两句——

“如今的海鱼是抢手货，要不再来一份冰鱼羹？”

叶扶波从府衙出来，牵着马，漫步在人群中。

文训特地许她半日假，让她回家好好休整。

一间药铺从叶扶波眼前一晃而过，她想起龙潭村里那对祖孙，老人当年唯一一次进城是给他的儿子找大夫抓药。

无论悬州变成什么样，总有人穿得起绫罗绸缎，总有人食不果腹。

药铺门口正在煎药，浓郁的药味飘到街上，马儿打了个响鼻，拱着她往路中央避开。

“怎么？见了我们就躲？”

药铺里走出三五人，身着镇海卫服饰。

为首一人是个年轻男子，他在几人当中身高出挑，长相周正，只是嘴角那抹笑透着冷淡。

叶扶波转头看去，“白添天？”

男子收了笑，“叫我白校尉。”

他瞅了眼叶扶波，慢慢道：“昨日我刚升了品级，从六品。”

“恭喜。”叶扶波点点头。

白添天的父亲是吴启芳麾下的白副将，与叶扶波父亲常有往来。

两家父亲是军中同袍，叶扶波与白添天却没什么交情。

镇海卫的年轻军士有不少是本地人，大伙儿从小一起长大，既有人好得穿一条裤子，也有人谁也不服谁。

白添天就从来不服叶扶波，偏生叶扶波的升职总比他快。

如今叶扶波离军为吏，白添天看她的眼神既轻蔑又讽刺。

“好好的校尉不做，去府衙替人卖命，叶扶波，你胆子变小了。”

叶扶波笑笑，“也许。”

她不欲与白添天纠缠，拉着马儿要走。

白添天上前一步，拦在马前。

“我话还没说完，”他挡住叶扶波的去路，“你若想回军，可以去求我父亲，要不你求我也行。”

他的气焰说不上多嚣张，但那口气充满居高临下的俯视，叶扶波听了，嘴角一扬。

她抬手朝白添天弯弯食指。

白添天眼中升起戒备，却不由往前倾了倾。

“想我揍你，你可以明说。”叶扶波的声音很轻，只见眼前之人迅速往后退了一步。

叶扶波笑起来。

她笑容越明朗，白添天的脸色越沉。

“你想揍我，不如试试。”他捋起袖子。

“叶姑娘。”一旁传来一声轻唤，药铺的门帘一动，走出一人。

凤天磊站在台阶上，笑眯眯往这边瞧。

叶扶波朝他身后看了眼，没有看到十七，“你们谁生病了？”

凤天磊摇摇头，“听说悬州这家药铺治跌打骨伤很厉害，特地过来瞧瞧。”

叶扶波放下心，“没事就好。”

“叶姑娘又要出门办差？”凤天磊问。

“大人许我半日休沐，正要回家。”

说到这儿，叶扶波想起昨晚对凤天磊的允诺，正要解释，就听凤天磊道：“你办差辛苦，是该早些回去歇息。”

他半字不提叶扶波答应他的事，叶扶波心头一松，笑道：“晚上我请你们吃饭。”

“说好了是我请。”凤天磊道，“你快回家，别在外面耽搁。”

叶扶波冲他点点头，翻身上马。

“让让。”她朝白添天示意。

白添天站在街头，只觉周围无数目光投来，叶扶波与凤天磊当着他的面旁若无人地交谈，让他觉得自己像个傻子。

他瞪了叶扶波一眼，扭头看向凤天磊，“外地人？哪儿来的？”

凤天磊抱臂环胸，“你是官差？”

白添天指指自己胸口，“看不懂这身衣裳？我是镇海卫。”

“镇海卫也管户籍？”凤天磊的视线从这几名镇海卫军士身上扫过，“刚才在铺子里，听你们几位说今日都有告假？”

“是又如何？”白添天昂首。

“我朝有令，军士不在军营之中，因假外出之时，不得身着军中服饰。”凤天磊道，“几位今日衣着，若按军令，当挨十记军棍。”

白添天眼角一抽，“你谁啊？军中之事由得你在这儿胡说八道？”

“难道我有说错？”凤天磊低头看他。

白添天看看跟自己出门的弟兄，挺直背脊，“我是从六品校尉，我说没有这项军令就没有。”

“从六品？”凤天磊笑了下，“作为校尉是挺高。”

他的目光从白添天头顶掠过，“可我个子比你高。”

白添天万没想到会迎来这么一句，他生得不矮，在同伴当中堪称鹤立鸡群，凤天磊这句话无疑是对他极大的侮辱。

他一个箭步冲上台阶，站在凤天磊身前。

“你说谁矮！”

他试图平视对方，却发现自己需要抬一抬眼，才能看到对方的额顶。

他难以置信地往下一瞥，对方的鞋子也没有任何异样。

他低头之际，凤天磊垂眼看他，“果然很矮。”

白添天瞬间黑了脸。

却听一串闷笑声从旁响起。

他回头望去，只见叶扶波端坐马上，低着头，肩膀微微抽动。

与白添天一样的是，叶扶波也没料到凤天磊会语出惊人。

她以为他会老老实实据理力争，谁知人家压根不讲理，一开口就直戳人心窝子。

军中之人素来爱较劲，比身手，比谋略，最粗暴的就是比身板。

高的看不上矮的，壮的瞧不起瘦的，除非自身有几分真本事，否则很容易让人看轻。

叶扶波放开缰绳，使劲揉了揉脸。

她已许久不曾如此开怀，京城来的人果然不一般，别的不说，逗笑的本事不错。

“白添天，”她正色，“悬州人好客，你别欺负外乡人。”

这话带了几分警告的意味。

她不希望自己不在的时候，凤天磊有什么闪失。

叶扶波想起文训的交待，那位文大人听说海寇追杀外地来客，反应很是不同寻常。

到底是海寇令他吃惊，还是外地来客令他不安？

而这外地来客来自京城——

叶扶波看向凤天磊。

后者注意到她的视线，冲她微微一笑。