“大人，县东三十里外锄头村发现一具夷人尸体！”

一名衙役匆匆来禀。

飞鱼县知县正与主簿议事，闻言立时起身，“几时发现的？可有带回来？”

昨日，悬州府衙派来一名司吏，例行查阅讼狱卷宗。

飞鱼县平日没什么大案，知县并不担心查出什么不对。

但这位司吏还带了两名外乡人士，说是半道遇上劫匪。

依照司吏描述，那名劫匪不像大昱百姓，更像海外流寇。

飞鱼县是个穷县，县衙人手稀少，若真有海寇跑来这边杀人越货，知县还真没把握能将贼人拿下。

庆幸的是，两名外乡人士都会功夫，没受什么伤害。

那名司吏虽然是个年轻姑娘，行事却极干脆，道是可在飞鱼县多留两日，万一贼人出现，还能帮忙擒拿。

“听说发现了一具尸体？”

说曹操曹操就到，知县还没找人，叶扶波就闻讯赶来。

主簿在旁向衙役催问一句，“尸体可有带回？”

“刚送回县衙，”衙役应道，“就放在验尸房。”

叶扶波看向知县，“可否容我前往一观？”

知县自然不会拒绝。

很快，叶扶波见到那具尸体。

尸体的面貌正与她昨日拦下之人一模一样，尸体锁骨下方有一道锐利的切口，是被她的峨嵋刺所伤。

除此之外，尸体后腰还有一处创伤，正在致命的位置。

“伤口由深至浅，切痕微弯，”验尸的仵作道，“应当是一种极为锋利，带有弧度的锐器所致。”

叶扶波将目光转向一旁的木架，那里放着一把弯刀，据说村民发现尸体时，弯刀就在他身旁，刀锋上还带着血迹。

经仵作比对，尸体的致命伤正是这把弯刀所致。

然而他就算自杀，也不可能从这个位置对自己下手。

仵作掰开尸体僵硬的胳膊，两条手臂后侧都刺着船锚刺青，正是海外一些岛上的夷人常用的纹样。

这些夷人常与海寇勾结，更有不少加入海寇队伍，在海上肆意横行。

“此事需上报州府。”主簿见尸体身份渐明，向知县进言。

过去偶尔也有海寇窜入内陆之事，但到他们飞鱼县却是头一遭。

两人一齐将目光投向叶扶波。

叶扶波会意，“烦请大人准备文书，我会将信件带回悬州。”

“如此甚好。”知县立刻叫主簿下去准备。

叶扶波又道：“此人并非自尽，凶手还未到案，还请大人派人多加巡查，以免歹人再度生事。”

她交待完，离开县衙，来到城中客栈。

飞鱼县的客栈仅此一家，只供住宿，不供吃食。

叶扶波到的时候是正午，凤天磊和十七正要出门。

“叶姑娘来得正好，”凤天磊热情相邀，“可要一起吃饭？”

飞鱼县没几家像样饭馆，三人随便找了家，各点了一碗清汤面。

面汤果然很清，水里没有半星油花，汤里放了点盐，面条煮得太久，软趴趴地坨成一团。

叶扶波本以为会从凤天磊脸上看到嫌弃的神色，却见这位京城来客挑起一筷面条糊糊，大口吃了下去。

凤天磊接连吃了几口，才注意到叶扶波在看他。

“怎么？”他问。

“看你吃得挺香。”叶扶波道。

凤天磊笑起来，“有吃的就行。”

他在北地军中的时候，为了伏击敌人，时常挨冻受饿，从来不会嫌弃食物不好吃。

叶扶波拿起筷子，“追杀你的人找到了。”

“我知道。”凤天磊咽下嘴里的食物，“早上尸体送来的时候，街上有好些人看热闹，我们也去瞧了瞧。”

“你怎么知道尸体是追杀你的人？”叶扶波问。

尸体一路用麻布盖着，没人能够看到长相。

“十七找人打听的。”凤天磊道，“他们都说是个夷人，你昨天不也说那人像海寇么？”

“夷人不全是海寇，海寇也不仅有夷人。”叶扶波道。

凤天磊“嗯嗯”两声，下筷如飞。

他在面条完全坨掉之前将它们吃光，擦擦嘴，这才开口，“听说还有不少海寇是大昱人。”

叶扶波没答话，她再不动筷，面条就真没法吃了。

凤天磊也不着急，他单手支着下巴，望着外面阳光灿烂的街道，时不时向叶扶波瞄上一眼。

他的目光不含恶意，瞧她的次数也不多，但叶扶波还是察觉到了。

她好奇地回看过去，正与凤天磊撞上。

凤天磊被逮个正着，也不脸红，只笑了笑，“等到了悬州，我请你吃好吃的。”

叶扶波吃完最后一口面糊，放下筷子，“我才是本地人。”

“你找地方，我请客，”凤天磊眼中漾着明亮的笑意，“就当答谢你一路上照顾我们。”

叶扶波正想说犯不着，忽觉哪里不对。

“一路上？”她挑眉。

“对啊，”凤天磊露出一口白牙，“凶手还未找到，我担心又会惹上麻烦，还请叶大人捎带我们一程。”

叶扶波盯着他的笑脸，扪心自问，是不是她在悬州闭门太久，见识太浅。

她以前只见过两个纯正的京城人氏。

一个她母亲，一个她老师。

她母亲于及笄后与兄长分家，带着忠仆不远万里来到悬州定居，独自办了一家织布作坊，后与叶川结为夫妇。

而她老师据说原在京城书院任教，后嫌教书无趣，出京游历，因着花光盘缠，又生了场大病，被她母亲救下，欠了恩情，这才答应做她的启蒙先生。

若要认真说来，这两人身上都有些离经叛道的我行我素。

却不想眼下遇到的这位，脸皮也异于常人。

她不看凤天磊，望向在旁一直默不作声的十七，“你昨日引开的那人，如果再与他相见，可能认出他的长相？”

十七想了想，“可以。”

凤天磊顺势插话，“叶姑娘把我们带在身旁，不但可以互相倚仗，十七的拳脚也不错，叶姑娘若有差遣，我们定不推辞。”

“这么说来，十七比你更有用。”叶扶波转眼看他。

她脸上没什么表情，眼中却生出一抹调侃。

凤天磊依旧笑眯眯的，他朝叶扶波抱拳行礼，“就这么说定了，路上还请叶姑娘多多担待。”