悬州的冬天从不下雪，只会冷得骨头都疼。

叶扶波一身孝服，跪在父母的合葬墓前。

她定定望着墓碑，干涸的眼底满是血丝。

“将军百战死，马革裹尸还。”她耳边似乎听到父亲爽朗的笑声，还有她自己的声音——

“爹，你又念错了，是‘将军百战死，壮士十年归’。”

“归不归的不都一样么？”叶川笑道。

“怎么一样？”叶扶波纠正，“一个死一个活。”

“你爹我的心愿就是终老沙场。”

“得了吧，等你七老八十，你看哪支队伍还敢要你。”

“这不还有女儿你吗？”叶川拍拍叶扶波的肩膀，“你那时肯定已经做了大将军，我就去你帐下当你的伙夫！”

“你分得清什么是盐，什么是糖么？”

父女二人的笑语仿佛还在昨天，叶扶波伸手抹抹眼角，指尖干干的，没有泪。

她往地上重重磕了几个响头，直身站起。

身后传来“咔嚓”一声轻响，仿佛地上的枯枝被重物辗断。

叶扶波一手搭上腰间的峨嵋刺，循声望去。

“文大人？”

来者是名中年男子，姓文名训，在悬州府衙任推官一职，主管刑狱。

文训冲她颔首。

“文大人来此，可有急事？”叶扶波问。

叶川在家中停灵时，镇海卫与悬州府衙都曾派人祭奠，文训便是其中之一。

他与叶川并不熟识，两人只算点头之交。

叶扶波望向文训身后，见他未带随从，只有一匹老马系在远远的树下。

文训裹了裹身上的冬衣，开口：“京中下诏嘉奖镇海卫，此次随诏而来的还有陛下的亲笔手谕。”

说完，他停顿了一下，却见叶扶波一言不发，只安静看着他，目中微露疑惑。

“你不好奇手谕是给谁的？”文训又问。

“文大人特地提起，想必与我父亲有关。”叶扶波回道，“不过给将士的手谕应当直达军中，文大人跑这一趟却是为何？”

府衙与镇海卫向来井水不犯河水，文训与叶家又无旧谊，实在犯不着亲自传话。

文训微微一怔，眼中带上几许深思。

眼前的少女刚刚失去父亲，理应身处悲恸之中，却在见到他时，迅速厘清两方关系，得知皇帝手谕降临，她不但没有受宠若惊，反而质疑文训此来的目的。

文训心中不由升起一个念头——

或许这一趟他跑对了。

“你可知道，你父亲为何阵亡？”

这话一出，就见叶扶波眼中闪过一丝微澜。

“文大人此话何意？”

“我并无证据，”文训道，“但我怀疑，你父亲的死并非意外。”

叶川死于火蒺藜爆炸，与他一同身亡的还有敌方将领王潘。

叶扶波还记得自己刚刚带领先锋队攻下黑石岩，附近的海面上就震声隆隆，火光冲天。

事后得知，叶川踏上敌船，与敌军将领王潘短兵相接，混战中，附近的火蒺藜炸开，敌船甲板瞬间化成一片火海。

叶川被部下拼死抢回，却因伤势过重，回天乏术。

“文大人主管讼狱，当知无凭无据难以定罪，”叶扶波立于风中，声音浅淡，“你今日此来究竟是为何事？”

“你太过冷静。”文训忽道，“可见你心中早有猜疑。”

叶扶波冷冷看向他。

文训将手揣入袖中，“我年近四旬，察颜观色是为官的本事。”

哪怕叶扶波有着超乎常人的敏锐，她毕竟只是一个不到十八岁的少女，文训作为年长者，稍加分辨就能看穿她的情绪。

叶扶波迎上他的视线，“天寒地冻，请文大人直说来意。”

她既未承认也未否认文训的判断，这令文训的目光越发复杂。

他听人说过，遭逢剧变会令一个人一夜成长，只不知叶扶波原本就是这样子，还是因为父亲之死，突然变成这样。

少女的冷静像海中生出的岩石，无论惊涛骇浪如何拍打，它自岿然不动。

“吴将军想收你作义女，”文训道，“为你着想，你最好能拒绝。”

叶扶波望着他，像是没听懂一般，毫无反应。

文训正要再劝，就见少女嘴角一弯。

这个笑未达眼底，但不难想象，当她真心笑起来的时候，必是神采飞扬。

“我知道了。”叶扶波道。

她的回答波澜不惊，文训噎住，仿佛一口水喝得太急，堵在嗓子眼不上不下。

他将手从袖中伸出，下意识地抚了抚颔下三绺长须，“你不问为何？”

叶扶波从善如流，“为何？”

文训显得有些恼怒，“吴将军被陛下申斥，而你作为将士家属，却能收到手谕褒奖，他收你为义女，既可彰显对部下的仁善，又能从你这里拿到你父亲的兵书。”

他一气说完，又生生顿住。

有些话本不该说得那么透，但他却通通在叶扶波面前抖了出来。

文训脸上有些不大好看，他心想，叶扶波定然会问，他从何得知叶川生前正在撰写兵书。

然而叶扶波的下一句话，却令他面色僵冷。

“只是将士家属？”叶扶波问，“我也是镇海卫一员。”

文训捏紧长须，默默咽下一口老血，“只要在上次海战中效过力的将士，都会得到朝廷嘉奖，自然少不了你在内。”

他看了叶扶波一眼，神情忽然变得微妙，“不过你如今丁忧解职，若你得罪了吴将军，两年之后是否还能回到军中，并不好说。”

“你既然想我拒绝吴将军，就不该对我说这句话。”叶扶波道，“文大人的好意，我心领。”

文训皮笑肉不笑地哼了一声，心中却是暗自吃惊。

叶扶波说得没错，他此来就是想让吴启芳的算盘落空，但听到叶扶波强调她自己也是镇海卫一员的时候，他从她脸上看到了身为军人的骄傲。

这种骄傲出自年少轻狂，在他看来有些单纯，却又让人无比钦羡。

“你……自求多福。”文训说完，甩袖就走。

“文大人，”叶扶波叫住他，“我还有一事请教。”

“你说。”

叶扶波走上前，“听说文大人与吴将军交情匪浅，为何今日所见与传闻不同？”

文训的背影僵了下，他身形细长，即使裹着厚厚的冬衣，也比旁人瘦上一圈。

他站在那里，像一根衰老的竹子，身上没什么朝气，只有背脊还算挺直。

“知道太多对你有害无益。”文训低声道。

“我猜文大人与吴将军的交情并没那么好，与梁知府也并没那么糟，”叶扶波缓缓开口，“我不想妨碍文大人办事，只希望出孝之后，能够重返镇海卫。”

文训没有答话。

他慢慢朝前走去，瘦长的背影被风一扯，仿佛又沉了几分。