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半个小时前，胡桃突然出现在林夏面前，问了他一个问题：“嗨，你相信这个世界上有鬼吗？”

林夏看着面前这个古灵精怪的少女，惊讶之余还是个给出了肯定的回答。

胡桃闻言，当即面露欣喜：“太好了，那你能帮我一个忙吗？”

……

林夏问道：“死亡的【遗产】……那是什么？”

“解释起来有些复杂……”胡桃一挥手，地上残留的火苗尽数熄灭，“我们边走边说吧。”

胡桃和林夏朝无妄坡深处走去，芝士跟在两人身后。

“虽然在大多数人看来，死亡只是停止呼吸的瞬间，但实际上，死亡是个漫长的过程。”

明明是在说这么严肃的话题，但胡桃的语气却漫不经心，像是在念一首自创的打油诗。

“在时间的作用下，人的身体器官逐渐开始老化，灵魂也会随之发出腐朽的气味。”

林夏心中微微悸动，似有所感悟。

“当衰老的身体再也支撑不住沉重的灵魂，人就会停止呼吸，也就是医师口中的【死亡】。”

“灵魂在脱离身体后，还会继续飘荡在世间。不过对于灵魂来说，纷扰的闹市并不是适合他们。”

“在某种特殊的指引下，他们会不约而同地来到无妄坡，就像是被花蜜吸引的蝴蝶一样。”

这时林夏插话道：“为什么是无妄坡？这里有什么特别的吗？”

胡桃似乎有些惊讶于林夏的敏锐，意味深长地看了他一眼：“因为【边界】现实中的入口，就在无妄坡。”

林夏微微皱眉：“边界？”

胡桃点点头：“简单来说，就是这世间有一个生死之间的【边界】。”

“那些死去之人心中执念未了，对人间仍存留恋，故而会在边界中徘徊。”

“往生堂的工作之一，就是维护边界的稳定，将试图离开这里的灵魂阻拦，把靠近这里的活人拉回去。”

“包括你在外面听到关于无妄坡的恐怖传说，有相当一部分就是往生堂的杰作，目的就是为了让普通人尽量少来这里。”

胡桃扬起脑袋，深栗色的双马尾垂至脚踝：“为了在外人面前避讳，因此我们会将边界的秘密称作是死亡的【遗产】。”

林夏也隐隐回想起来，【边界】的概念似乎在胡桃的传说任务中有所提及过。

他刚想追问一些细节，芝士却突然停下脚步。

“唔——”

雪豹发出熟悉的低吼，这是警示的意思。

林夏和胡桃不约而同地停下脚步，警惕地打量着四周。

很快他们就听见西边的树丛中传来急促且细碎的声音，像是有什么东西在草地上奔跑。

林夏在野外这么久了，也算是经验丰富，很快就听出端倪。

“四足动物……体重在八十公斤左右……肌肉匀称，步伐沉稳……不是猫科动物……”

思绪急转间，林夏出声提醒：“大概是林中的野猪。”

胡桃歪过头，朝林夏眨眨眼：“这你也听得出来？”

林夏还没来得及得意，胡桃就回道：“不过很可惜，猜的不是很准确哦！”

林夏有些意外，倒也没有什么不信。毕竟无妄坡是人家的主场，谁知道这里有多少稀奇古怪的生物。

下一秒，那位不速之客就出现在林夏面前。

林夏判断得没错，来的确实是一只野猪。

胡桃说得也没错，因为那只野猪长着一张人脸！

这一幕对林夏的眼球造成了巨大的冲击，让他瞬间头皮发麻：“这是什么怪物……”

胡桃没有回话，而是轻车熟路召出护摩之杖，摆出一个熟悉的架势：“起！”

灼热的气浪从少女身上涌现，最后凝聚在她手中的长杖中。

“嘿！”

外形沉重的长杖在胡桃手中挥舞如风，狂烈的火元素穿透野猪的瞬间，还在它身上留下一个梅花状的红色伤痕。

“破！”

胡桃脚尖轻点，白袜上绑着的红色丝带微微摇晃。

下一秒，野猪身上的梅花印轰然炸开，空气中弥漫着焦化的腥臭。

野猪的人脸上露出痛苦至极的表情，林夏甚至能看出那是一张老妪的脸。

林夏也赶忙欺身而上，趁着野猪身上还挂着火元素，上去就是蹭蹭两剑。

在时火反应的增幅下，林夏的攻击力再次提升，出手也是愈发狠厉。

魔物自然挡不住林夏和胡桃的联袂进攻，很快就一命呜呼。

不知道是不是林夏的错觉，那只魔物倒地之后，似乎有隐隐的白烟从它身上散去，转瞬即逝。

但当林夏走上前时，却发现那只野猪已经变回原样，之前那张惊悚的人脸仿佛从来不曾存在过一样。

林夏可不认为是自己看花眼了。

“这是怎么回事……”林夏皱了皱眉，“我刚刚明明看见那是一张人脸！”

“你没有看错，”胡桃收起护摩之杖，伸了个懒腰。

“那它现在怎么又变成猪脸了？”

“不是‘变成’猪脸，是‘变回’猪脸，”胡桃纠正道：“你听过人有三次死亡吗？”

林夏差点没跟上胡桃那跳脱的思维，冷了半晌后才摇摇头。

人还能死三次吗？

“就像我之前说的，人在停止呼吸后会被医师判断死亡……这是第一次死亡，也是生理意义上的死亡。”

“第二次死亡，是在往生堂为其操办葬礼后，因为这就代表着在社会上不会再有他的地位了。”

“至于第三次死亡，就是这世上最后一个人忘记他的时候……”胡桃看着地上的野猪，喃喃道，“这个时候，他就真的死了。”

林夏沉默不语。

“就像人需要吃饭一样，灵魂也是需要力量的。而思念，就是灵魂唯一能摄入的力量，就像是绵羊只能吃草一样纯粹。”

“事实上，绵羊也能吃叶子……”

“别打岔！”胡桃气鼓鼓地瞪了他一眼，眼神中带着嗔怒般的狡黠。

林夏做了个在嘴上拉拉链的手势，并表示对方继续说。

胡桃虽然看不懂拉拉链的这个动作的含义，不过也能理解他的意思。

她这才满意地继续说道：“那些失去力量支持，但又不愿离去的灵魂会变成什么样子呢？”

“只能像寄生虫一样，依附在各种东西上咯！”