不过半日功夫，王昌安排人假借治病救人之名，将三王妃骗出城，想要谋害三王妃，被抓贬为庶民，下了大狱的事便传遍了整个京都。

与此同时，三王府也传出消息。

三王妃有勇有谋，趁王昌的手下不备，从他们的手底下逃脱，与寻找她的三王爷遇上，已经平安归府。

京都百姓皆震惊不已，觉得他是因为三王妃治不了他的腿，还因此丢了脸面，对三王妃怀恨在心，所以才要谋害三王妃。

皆因此而愤怒， 纷纷唾骂王昌，说王家世代皆是肱骨之臣，他愧对先人，更愧为王家人。

夏家人昨日便知道夏遥出事了，下午都没心思做生意了，直接关了铺子。

夏大壮还去三王府打听过消息，昨日夏遥一归府，便让人去给夏家人报了信。

夏家人昨夜也才睡了一个安稳觉。

顾星云昨日随母亲去走亲戚了，今日回城才知晓此事，亦是心惊不已，后怕得很，也去隔壁向吕晋阳打听了一下三王妃的情况。

在贡院的夏勉，自从知晓夏遥出事了，这心里就一直不安忧心得很。

当天夜里都没睡着，写策论的时候也总是分心走神，前些天都是他先写完等别人，但是这两日便是他写得最慢了。

他不断的在心里告诉自己，努力了这么多年才走到现在，他不能因为任何事而分心考砸前功尽弃。

就算是阿妹出事了，他现在出去也改变不了什么，若是他再因此而名落孙山，那对他们夏家来说才是双重打击。

夏勉就是靠着这个，才勉强将策论写完。

重新检查了一番，确定没有问题才停了笔。

夜里夏勉依旧没有睡着，就等着明日一早贡院儿开门，出去打听阿妹的情况。

八月十五，秋闱结束。

天还未亮，贡院儿门口就有前来接人的人等着了。

夏大壮也是早早的就来等着了，还带上了一盅炖了一夜的老母鸡汤，阿娘说二牛考了这么多天辛苦了，要好好补补，特地给他熬的。

当清晨的第一道阳光照在贡院的朱红大门上时，贡院儿的门开了。

等着的人齐刷刷地看向大门，夏大壮也不例外。

“出来了，出来了，有人出来了。”有人指着贡院门内大声喊道。

第一个出来的人总是会格外引人注目，会让人觉得他才学过人，考得很好，不然也不会第一个出来。

穿着一袭青色长衫，眼下青黑，面容憔悴，脸颊也微微有些凹陷的，长衫皱皱巴巴的夏勉，提着考篮，肩膀上背着一个包袱，大步流星地走了出了贡院。

站在台阶上一通寻找，在人群中找到了大哥，便连忙走了过去。

“这人是哪位才子？”

“认识呀。”

“也不知道是哪个书院的学子。”

一个小厮道：“他好像是三王妃的哥哥，之前我送我们家少爷来贡院的时候见过。”

“嚯，原来是三王妃的哥哥，这么早就出来了，看来这三王妃的哥哥才学不差呀。”

“是呢，不知道能不能考个解元呢！”

“二牛这里。”夏大壮看见弟弟第一个出来，生怕他看不到自己，忙挥手喊道。

以往夏勉是最介意家里人在外人面前唤自己二牛的，今日却半点儿都不在意，穿过人群朝大哥走去。

旁人听见夏大壮唤夏勉二牛，倒是笑话了两句。

“嘿嘿，二牛，这名字可真是俗气得很。”

“兴许是人家的小名呢，乡里人给孩子起小名，就喜欢起什么的大牛二牛的。”

“哥，阿妹呢？”夏勉走到夏大壮面前便连忙问道。

夏大壮一怔，这么多年了，弟弟还是头一回在他面前问起阿妹，记忆中，他也很久没有说过阿妹这连个字了。

见他不回答，夏勉更急了， 抓着他的胳膊问：“ 哥我问你话呢，阿妹呢？”

二牛会问他阿妹，多半是知道阿妹出事了，可是他一直在贡院考试，怎么知道阿妹出事的？

夏大壮有些好奇，看着着急的弟弟说：“阿妹已经没事了，被王爷找到平安归府了，掳走阿妹的人是那个什么大将军王昌，也已经被下贬为庶人，下了大狱。”

闻言，夏勉大松了一口气，吊着的心落了地不说，一直绷着的弦也松，身子一软，脚步虚晃着往旁边走了两步，一副要倒了的样子。

夏大壮眼明手快，一把抓着弟弟的胳膊，往自己面前一拉， 让弟弟靠在了自己的身上。

扶着他往外头走，走到一颗榕树下，让他在石墩子上坐着。

把他手中的考篮，还有背上的包袱都放在了地上。

解开包着汤盅的布，把汤盖子解开，捧着还热着的汤盅送到了他嘴边。

这些天都是麦片粥和肉干，就算是味道不差， 吃了这么多天也吃腻了，加上最后这两日，他忧心不安， 都没怎么吃东西，如今闻到这香浓的鸡汤，便感觉到饿了。

喉结上下滚动，张开嘴就大口大口地喝了起来。