绿衣女子冷声道：“他们与你过不去就是与我过不去，我夏侯世家加上你西门山庄，难道还怕他们不成？”杨柳月听她是夏侯世家的人，微微一惊，笑道：“不知小姐如何称呼？”绿衣少女道：“我叫夏侯真真。”杨柳月道：“令祖父可是素有孟尝之号的夏侯成天夏前辈。”夏侯真真道：“不错。”杨柳月道：“在下对令祖父久仰得很，只是无缘拜见。”夏侯真真听她口气中十分推崇爷爷，对她顿生好感，笑道：“姐姐贵姓，你要见我爷爷，还不容易么，我可以带你去。”杨柳月道：“我姓杨，名柳月。”夏侯真真道：“哎呀，原来是杨姐姐，你的大名，我早就听说过了。”方剑明想不到杨柳月竟会和夏侯真真相谈起来，眼见司马宸宇得意地看着自己，心中嘿嘿一笑，暗道：“司马宸宇，你少得意。你是你，夏侯姑娘是夏侯姑娘，擂台大会一完，你就等着世明哥把你大卸八块吧。”也没关心杨柳月和夏侯真真又说了些什么，之后便见司马宸宇与夏侯真真离开了。

方剑明问道：“杨大姐，夏侯世家很了不起吗？”杨柳月笑道：“昔年武林中有四大世家，分别是轩辕、夏侯、南宫、司马。轩辕世家自称华夏正宗，元统一中原后，这个世家便随之湮没了，至今不闻。夏侯世家从建立到如今，至少也有近千年，其间不知遭受了多少风风雨雨，但它始终能屹立武林，坚韧性可见极强。南宫世家武功自成一格，也有了数百年的历史，锦衣卫四大副指挥使之一的南宫岩便是南宫世家的人。至于司马世家，却十分可惜，两百年前，因为内部矛盾重重，分成了两家，加上人丁单薄，到如今，已几乎没人提起。听说锦衣卫指挥使司马无风是其中一脉的后代，而司马宸宇却是另一脉的后代。”

方剑明道：“这么说来，他们岂不是亲戚？”杨柳月笑道：“是有亲戚关系，但传说这两脉当年斗得很凶，说有血海深仇也不为过。”淡淡一笑，道：“我之所以对夏侯世家这么客气，倒不是因为它有什么了不起。只是那夏侯成天为人正派，极其仗义。一个人被人佩服，并非是指武功。哪怕武功再低，只要行事正派，人家也都会佩服你。”方剑明道：“杨大姐说得甚是，小弟受教了。”杨柳月看了他一眼，张口要说些什么，但终究没有说下去。方剑明道：“杨大姐，我们转回去吧，宴席恐怕要开始了。”

两人沿着来时的路往回走，刚走到离华天云等人所在花厅不远处，突见华天云等人站了起来，朝右注视。两人正自奇怪，一个硬朗的声音哈哈大笑道：“各位武林朋友，请恕于某来迟，照顾不周，还请海涵。宴会即将开始，各位请到殿前入席吧。”杨柳月听了这人的声音，脸上露出欢喜之色，莲步生风，加快了脚步。

一个身着官服的男子进入了方剑明视线之内，方剑明正在猜测他是什么人，便看到那男子身后跟着一个浓眉大眼的少年军官，但觉此人有些面熟，似在哪里见过。那男子脸上带着豪爽的笑容，向四方武林人打着招呼。杨柳月从旁赶上，笑道：“义兄，你可来了。”男子一见是她，叫道：“哎呀，义妹来了多久？义兄事情实在太多，忙得团团直转。大妹，叫你住在我家里，你偏要跟华帮主住在一块，我这个做义兄的始终比不上意中人啊。”杨柳月道：“义兄，瞧你说的，住在哪里不都是一个样？就算住在你府上，三天两头也见不着你。”

那少年军官趋前一步，向杨柳月施了一个大礼，道：“荆儿拜见师父。”杨柳月微微一笑，道：“起来，起来，不要多礼，快来拜见几位前辈。”那少年军官转身朝华天云，大方禅师等人行礼问候，竟然能一一说出出他们的身份。方剑明想了一想，恍然大悟，依稀认得这个少年军官正是同丁世杰不打不相识，结成好友的那位于问荆。他的叔叔是御林军统领，人称惊神鞭的于东海，也就是杨柳月的义兄。那男子自然便是于东海了。

众人出了花园，在宫人的带路下，朝宴席所在的大殿行去。于问荆故意落后一步，同方剑明走在一块，低声道：“少侠便是方剑明方兄吗？”方剑明抱拳道：“小弟正是方剑明，未请教大人高姓？”于问荆道：“小弟于问荆。方兄，你这声大人叫得实令在下惭愧，四海之内皆兄弟，方兄若不见弃的话，小弟想与你交个朋友。”方剑明笑道：“我最喜欢结交朋友，于兄，你这个朋友我是交定了。”两人低声笑谈，彼此感觉甚为投缘。

宴席开在一座雄伟的大殿前，花灯如海，酒桌似洋。方剑明一行入场的时候，已有大半的人入席。落座之后，于东海带着于问荆告辞而去，他要去招待一些非得自己亲自去招呼的客人。酒桌上摆满了酒、茶、糕点以及瓜果等等，其中有那外邦进贡的吃食，许多人别说见，连听都没有听说过。

方剑明正吃得不亦乐乎，忽听飞虹真人道：“大方师兄你瞧，果不其然，这次朝廷开展的擂台大会，确实如外界所说，请来了不少异邦高手。”方剑明抬头望去，只见人影纷乱，一群人踩着红地毯走了过来，当先一人大摇大摆，赫然是一个黄发老怪。方剑明乍见来人，大吃一惊，眼中射出怒火。大方禅师见他面色有异，诧道：“明儿，你怎么了？可是身体不舒服？”方剑明将紧握的拳头松开，指着那黄发老怪，一字一句道：“真是破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。师祖，那黄发老怪不是别个，就是当年害死无名祖师的罪魁祸首。”大方禅师仔细看了黄发老怪一眼，道：“你没有看错？”方剑明道：“他烧成灰我也认识。”大方禅师道：“明儿，这里是天子脚下，皇宫大内，我等不可乱来。”方剑明点点头道：“这个我明白，我知道该怎么做。”大方禅师双目一合一开，精光闪现，注视着那黄发老怪。

这群突然来到的人，不少生得怪模怪样，身上服装也是千奇百怪。瓦剌以黄发老怪为首，天竺国则以鲁树二王子为首，他们早在方剑明等人之前已经到了京城，并受到了朝廷盛情款待。之后，方剑明便见路结和多吉跟在一个披着虎皮风衣，身材雄壮的老头后面。但最颇为引人注目的是六个穿着黄色僧衣，头戴僧帽的喇嘛。另外，还有一批扶桑人，走在前的赫然便是铃木野，同扶桑人走在一块，却界限分明的是一批身穿白衣的人，这群白衣人以一个相貌俊朗的中年人为首，个个步伐沉稳，看样子武功不低。除了以上这些人外，还有尼泊尔、暹罗（今泰国）、占城（今越南南部）、锡兰（今斯里兰卡）等国使臣。

当这些使臣一一落坐后，远处传来了喧哗声，许多人不由自主地站了起来，瞪大了眼睛。只见来了两批人，一批是五个穿着黑色长袍的高大老者，这五个老者都生着浓密的络腮胡子，卷曲的头发，皮肤白皙，身高均在七尺开外，六人脸色沉郁，低垂眼目，双手藏在宽大的袍袖内。同他们的安静形成对比，另一批人显得异常奔放。这批人是八个金发碧眼的男女，为首的一个是个三十岁出头的男子。那男子脸上始终保持一种灿烂的笑容，向四方频频摘帽子致礼，跟在他后面的是两个穿着长裙，身材高挑的金发女子，两女嘴里叽里咕噜地说着什么，十分兴奋。最后则是五个穿着一色蓝衣的青年，步伐一直，意气风发。

方剑明看得甚是稀罕，问道：“师祖，他们是哪个国家的人？怎么生得这般古怪？穿得这般奇特？”大方禅师笑道：“我也是第一次见到这等人，不知他们来自何处。”话刚一落，只听有人道：“我没说错的话，那六个黑袍老者是波斯人，而那八个西洋人是意大利的威尼斯人。”方剑明道：“西洋人？意大利？这是什么国家？波斯我倒有所耳闻。”那人道：“这个我也不太清楚。十年前，我为了追杀一个武林败类，曾远赴海外，在一艘船中见到一批同他们长相一般无二的怪人。后来，我向船家打听，说他们是西洋人，来自一个叫什么意大利威尼斯的地方。”这人竟然是沉默寡言的王宾。

方剑明暗自惊奇。好不容易等这些人落座，众人才收回了目光，把焦点移向了大殿。此时，大殿前已摆了一张龙椅，两边摆了许多酒桌。只听数声巨响，一个太监尖声喊道：“皇上驾到。”今晚的主角朱祁镇率领文武百官走了出来，场上所有人立时起身。朱祁镇以往都是在大臣们面前亮相，早已没有什么感觉，今晚还要在众武林人士以及各大使臣面前亮相，不禁摆出了皇帝的威风，龙行虎步，有模有样地走到龙椅前，一屁股坐了下去，然后道：“各位请坐。”众人方自落座。