董淑慎一抬手，脸颊一片潮湿，梅鹤卿在她身后指腹轻轻地给她拭泪。

白墨算什么人物啊，一介平民而已。

他那条命在有些人眼里算的了什么，自以为可以掀起风浪，却又是笑话愚蠢。

可偏偏他用自己的那条命，珍惜宝贵，一个人只有一次的生命，去换一个机会，一个撬开腐烂发霉的铁屋的缝隙。

纵使可能石沉大海，冤魂无归。

梅鹤卿终于明白了，为何他上吊的那根绳子是绷紧的了。

这是白墨留下唯一一个想证明自己的线索，他没有想过要别人替他洗刷冤情，却还在心里存着那么一丝希冀。

或许会有个人明白，他白墨，是做了这样一件事死的。

生而卑微猥琐，死则英魂长存。

梅鹤卿在翻看白墨留下的那一堆账册中，翻到一封信笺展开。

“河堤监管吏，白墨绝笔。”

“朝廷圣恩，上有普照遗泽，临蔚江西，修清饶河堤。”

“救民于洪涝，立千秋之功。”

“历时数年，余未敢有一日不竭心力，效禹三过不入。”

“然，河堤所用之料，大幅减半，以劣置优，充以腐木，怎以筑大堤防大洪哉。”

“人人懒怠，不思尽心于事，而忧功绩之多少，层层贪墨，置河堤于不顾，生民于不见。”

“余乃卑鄙小人，不足以慰大事。自知上请天命于无济，日夜思之，时觉有三尺神明烛照，地狱恶鬼审判。”

“今将多年心事吐露于纸，望念余之赤诚，降青天于世，斩墨吏荡浊流，救我江西万万生民！”

“墨虽为墨，心向清溪。”

“位卑未敢忘忧国，事定犹须待阖棺。今虽死，而无憾矣。”

梅鹤卿看完之后，指尖都是颤抖的，虽死，而无憾矣。

韩宪刚巧从门口进来，他为每个教过的徒弟都留了独特的寻他的办法。

白墨是从小就跟在他身边的，那时候韩宪家里还没有倒，依旧是木工传承的大家。

只是韩宪在家学之余，又喜好摆弄死人，他给人家弄棺材，人家偷偷给他看尸体。

甫一进来，韩宪看到的是白墨的黑色棺材，朴实无华，用的是最劣等的木料。

“你蠢不蠢，为师如何教你的。”

“做了一辈子木工，就不能先给自己打个好棺材啊。”

他走过去，白墨已经好些年不见，韩宪为人通透，不认为要维系什么师徒情谊。

韩宪手抚着棺材，一双手骨节粗大，“鹤卿，你过来。”

梅鹤卿合上了手里的纸走过去，韩宪拍了拍他的肩膀，“虽然你们在我这里，学到的都是不同的，但是你白大哥算是你师兄。”

“他一直就很笨，很笨……是那么多人里，最笨的一个。”

韩宪边说眼眶湿润，头枕在白墨的棺材上偏过头去。

梅鹤卿往后退了几步，撩开衣袍跪了下去，他们都跟着他跪下，叩首的是一个伟大的灵魂。

*

从白墨家中出来，董淑慎再一次想起第一次到白墨家里来的时候，朴实无华无任何华丽装饰之物。

两人牵着手都没有说话，夕阳西下，拉着人长长的影子。

邻居刘八跑出来碰到二人，梅鹤卿看了他一眼，“去认个错吧。”

“大，大人？”

“人皆有私，若为公者哪有私。”

刘八不懂，还是点头应下，“诶，大人，小的这就去。”

走到巷口，碰巧有几只鸟飞过，迎着落日余晖，嘎嘎地叫了几声。

“鹤卿。”

“慎儿。”

两人同时出声，又相视一笑，“怎么了？”

“我想你抱我一下。”

“……我也是。”

*

梅挚在提刑司等着他还有其他江西的官员，他手里拿着圣旨。

“江西南路赣州府提刑官梅鹤卿接旨。”

梅鹤卿从辛长林那里已经知道是梅挚来了，他正对着梅挚跪下，其余的官员也都跪下。

“臣接旨。”

“朕闻江西一事，大为震怒，兹着梅挚与梅鹤卿同审此案，同由梅鹤卿暂代赣州府知府一职，安抚百姓，重修河堤，钦此。”

其余江西的官员不敢再说什么，他们也只敢私下里说说梅挚，等人真的站在身边，他身上那种肃杀之气令几人与其对话都觉得压迫。

梅鹤卿觉得有些意外，梅挚这次没有反对圣旨吗？叫他一个提刑司的暂代府台之责？

梅挚提醒他一句，“梅鹤卿，接旨。”

他这才叩首，“臣接旨。”

梅鹤卿起身后，梅挚看着几个江西的官员，赵恒云除外的三人。

“尔等此次，收受了邢蹇多少，尽数交出，不要等我查到你们头上。”

“一个个皆为封疆大吏，在其位不谋其政，贪墨横行，本官此次一定要如实奏报给圣上！免了你们的职！”

齐非三人是跑不掉的，谁能想到梅挚居然会亲自来，那他们还怎么办啊？

软硬不吃，铁面无私，谁说话也不好使。

看来圣上是铁了心要在好好整顿江西了。

“下，下官，明白。”

待几人走了之后，辛长林从门外进来打破梅鹤卿和梅挚凝滞的气氛。

“梅伯父。”

辛长林拱手行礼，梅挚见到他笑了笑，“长林啊，这次办的不错，有没有哪里受伤？”

他摇了摇头，“没有，此次都是鹤卿的功劳。”

梅鹤卿瞥过头去，梅挚表情也僵硬一瞬，又硬干笑两声不语。

辛长林知道他二人的关系，也一直想从中劝导劝导但一直没有办法。

“梅伯父，鹤卿这次我都很佩服啊，他把那个邢蹇治的死死的，明察秋毫，当机立断啊！太有您当年的风范了。”

梅鹤卿直接打住，“不是我的功劳，慎儿她们做的更多。”

辛长林又被噎了一下，“鹤卿。”

“梅相公，下官有一件事要求您。”

梅挚看着他，“你说。”

“此次案子里，杨凌风，他虽有误入歧途，但有心悔改且悬崖勒马终至没有酿成大祸，还请梅相公给他一条生路。”

梅鹤卿给他跪下，梅挚皱起眉来，“杨凌风？你同他是何关系？”

他如实回答，“是下官已故兄长的挚交。”

“梅鹤卿，这是你该说的吗？”

“梅相公，法不容情吗？”

梅鹤卿抬头看着梅挚，梅挚忽然一顿，他从来没有离这孩子这么近过，也从来没有好好看过他。

“梅鹤卿，本官要依法办事，你从事刑狱多年，深知律法，这都不明白吗？一人开恩就会有千千万万个人想着钻空子。”

“下官没有不遵律法，只是心里对杨凌风还有些感情向梅相公提一嘴，否则梅相公事务繁忙，误把所有人都一并弃了。”

话说完之后梅鹤卿就站起身走了，留下辛长林看着梅挚，梅挚瞧着梅鹤卿的背影。

半晌，他沉沉叹气。

“长林啊，我……”

“梅伯父，您不要总对鹤卿那么严格，他从来没有享受过父母一天的疼爱。”

梅挚又叹了口气，再看向门外的时候已经瞧不见梅鹤卿身影了。