宁王一行折向西北，沿着勉强通行的官道，向北口镇方向进发。

冬天的日头跑得快，还不到酉时，天色已经暗了下来，出现了一个岔路口，一条道路折而向西南，那是北口镇方向；另外一条路则是向西北方向，那是前往北口村的路。

原本计划应该去北口镇，不料赵强却在路口停了下来。

“二爷，可是计划有变？”打头的谢天赐被叫了回来，急忙问道。

“我们改道向北，去北口村。”赵强忽然下令道。

“是！传令改道西北北口村方向。”谢天赐马上下达命令，随即前锋队伍拐向西北那条路。

与其说是路，不如说是两堵雪墙夹着一条勉强并排过去两匹马的一个通道而已。

这里已经下了官道，进入乡路，不仅道路变窄了，两侧的水渠沟又占了一部分，比官道几乎窄了一半。

但是两匹马并排走，却也不是问题。

谢天赐操心的是护卫，而不是道路，他满脑子想的是如果有武装分子从两侧的雪墙后埋伏，突然暴起狙杀，自己的卫队如何快速应对。

不过飞龙卫类似的训练都是常态，比这环境恶劣的模拟训练有的是，应对不同条件不同环境不同对手的反截杀训练，早已是常规科目。

谢天赐悄悄打出手势，示意进入二级戒备，核心小组四人已经将手弩悄悄抄了起来，后面的一组护卫已经将快枪悄然放下马鞍头，随时可以抽枪击发。

赵强的心思却在道路两侧，这里应该是麦田，不过已经被厚厚的积雪覆盖，民间虽然有“冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡”的说法，但如此厚厚的积雪和严寒，会不会对农作物造成冻害，还是要考虑的。

就这样在外松内紧的状态中，整个马队排列成两路纵队，间隔两个马身的距离，快速通过。

走了大约不到半个时辰，忽然前面的道路变得开阔起来，整个道路都被清理出来，积雪都被堆积到道路两侧的地里，雪墙没有了，视野一下子开阔起来。

看出来这是刚刚清理不久，路上还有少许清扫的痕迹。从这里一直向西，一条宽阔的道路呈现在赵强面前。

“这应该是北口村清扫的。这个村的村长，是个办事的人。”赵强扭头对谢天赐说道。

谢天赐点点头，附和道：“二爷目光如炬，这个村能抽出劳力清扫乡道积雪，说明村里受灾不大，或者有了妥善安置，如此推断，这个村长的能力和威望都应该属上乘。”

说着话，马队提高了行军速度，又走了两三里，就看见前面几十号人扛着木楸，驾着马车，拎着扫帚，居然排着还算是整齐的队伍前进。

听到后面的马蹄声，拖后的一人便迎了上来拦住去路，大声问道：“你们是什么人？要去哪里？可是知府大人派下来的？”

也怪不得人家这么问，赵强一行人尽管已经很低调，但是再低调，也是王爷出行，飞龙卫护卫，这个阵势，可不是一身普通装束能够遮盖的。

“我们是东京开封府人氏，前来考察灾情，回去好调配物资前来赈灾。”谢天赐下了马走上前揖礼搭话。

“哦，感情是来救灾的，传闻东京多有积善之家，果然名不虚传。你们要去哪里？前面可是只有我们北口村一个村，再往前走，就到了奉圣州的怀来地界了。”这位颇为壮实的男子笑道。

“我们就是去北口村的，还是镇长推荐的。”谢天赐说道

一说是镇长推荐的，男子脸上的表情有些不自然，也换了一副脸，不再是那名热情，只是例行公事一般拱拱手，说道：“待我禀告我家村长知晓。”

说完急匆匆向前跑去。

不一会儿，谷壮急匆匆走了过来。

他也是感到奇怪，查验灾情不是知府衙门的事情吗？至于北口村的灾情统计，自己已经在三天前就报到了镇上了，镇长让自己先开展自救，等物资调拨过来，先紧着北口村。

不过倒也没有白跑，镇长给了定心丸，优先拨付北口村的救灾物资，第一时间会派人送来。

对于徐吉镇长的话，谷壮并没有多在意，徐吉此人做事圆滑，表面上一团和气，谁也不得罪，依仗这自己的三叔是昌平府典狱司司使这个后台，这个镇长都要给三分面子。

不过表面上虽然和气，却总是透露着一种阴骘的感觉，至少谷壮每次见到徐吉，总是说完公事就走，不愿意多说一句无关的话。

今天事出蹊跷，难道徐吉真的派人来了。

来到整个队伍前，谷壮心中已经判断，这绝对不是镇上派来的，徐吉和他的家族可没有如此排场。

就是这百十匹骏马的品相，徐吉家族还没有势力买到，不是金钱实力，而是政治实力。

“诸位高义，我代表北口村深表感谢。不知道贵当家的如何称呼？”谷壮可不是愣头青，见面揖礼笑脸问候已经是常态。

“这是东京的赵二爷，敢问……”谢天赐已经笑着迎了过来。

“在下愧为北口村村长，谷壮。赵二爷这趟差事可是溜出来不近啊。”

谷壮和谢天赐打了一个招呼，便笑呵呵地向跟在后面的赵强赶紧揖礼，这可是专门来村里为他们捐钱捐物的金主，为了村民更得得到实惠，谷壮不介意是谁介绍来的。

“谷村长，这条路是你们清理的？”赵强边走边问道。

“是啊，千条万条，道路第一条，道路不通，再多的物资也运不进来。看这样子，这灾情一时半会儿可过不去，您看看，两侧的雪墙都是一人多高，至于地里面的积雪就更多了，恐怕来年粮食要减产。今年冬天其实并不难，难的是明年春天，如果再出现倒春寒，恐怕夏粮会大面积减产，有些地方甚至会……绝产。那个时候救灾物资和粮食发放不下去，老百姓家里没有隔夜粮，心中才着急心慌，这才是大问题哩。”谷壮一边走，一边和赵强唠嗑。

赵强脸色平静，心中起伏。这个谷壮村长，既考虑到了现实，更考虑到了长远，当个村长，有点屈。

赵强边走边看，看到两侧土地的边上，倒是有不少空地，被堆积了大量的积雪，一个个就像平原上的巨大雪蘑菇。

指着这些巨大的雪堆，问道：“为什么要费力堆积这些雪堆？推到地里不是更省时省力吗？”

谷壮指着这些大雪堆说道：“这些雪堆下面，都是各地的肥料场，下面是大坑，不过是用石头砌墙砌起来的，平时堆肥料，像这样的大雪天气，道路上的积雪就要堆积到那里面，如果堆到麦田，雪压实了，会把麦苗冻死，明年这些地方就不会返青苗，像今年的雪灾，要是积雪都堆到麦田里，挨着道路两侧的麦田，都要减产过半。当初分地的时候，我们可是为村民担保过的，要不，道路两侧的土地不能只图交通便利，像这样的恶劣天气造成的减产也要考虑到。”

赵强点点头，像这样的知识，书本里学堂上可是学不来的。还是父皇说的对，实践出真知，怪不得要自己多出来转一转看一看，看来自己监国这一年，倒是出来少了，有些不接地气。

还是父皇看得深远，回来就让自己一竿子插了下来，不下来看看，有些事情自己真的看不到也听不到。

就这样，赵强一直在谷壮的陪同下，一路走一路看一路问，不知不觉，就看到了北口村的村口。

进入北口村，还是有些颠覆了赵强对“受灾村”的认知。

整个村居然实行了军管，村口有民兵站岗，村里还有巡逻队，主要的街道都已经清理得干干净净，并没有受灾后死气沉沉的样子，反倒是满脸洋溢着笑，主动热情地和谷壮村长打招呼，面对赵强等人，亦或是点头揖礼，不缺礼数。

“这个村不简单，这个村长不简单！”赵强再次对谷壮这个村长有了新认识。