复兴三年腊月十八，赵构一行三十人，扮做李继宗的部下，悄然进驻西夏兴庆府都城。

赵构还是有些小激动，他正史无前例地在完成前人从来没有过的一件历史性大事，足以载入史册。

为了遮人耳目，李继宗让自己的内弟梁正出面，对外就说是一个宋国使团商队，入住在梁正准备的一所宅院里，还算是宽敞干净。

安排妥当，赵构开始安排使团成员展开温馨攻势，称之为“节前团拜”。赵楷带端木春明去尚书令李承常府和中书令李政府、欧阳珣去枢密使李惠府、左吉前往李继宗府，自有年礼随上。赵楷还专门让端木春明为李承常把把脉，并且声称可以去自己的住所去取一些成药“回春膏”，最是对症。

这次会晤的性质，赵构已经和李乾顺达成一致，就是秘密会晤，秘密会谈，秘密签约。所以，会晤地点，赵构提议放在官府以外的地方，以免走漏风声，为此，赵构不惜微服屈身，可见这件事，赵构志在必得。

会谈地点放在承天寺，却让李乾顺有点想不通，赵构一句话解惑，越是人多的地方，越能隐藏自己的行踪。临近春节，西夏深受汉文化影响，也是一大节日，所以，春节前，像承天寺、高台寺、戒坛寺等寺庙，可谓人头攒动，香火旺盛，这样一来，就能很好掩护他们的行踪。

这么大寺院，找几间僻静的禅房，应该不算难事，况且，还是以所属文思院的名义，承天寺自然不敢怠慢。

西夏的正房一般是祭祀用，不住人。所以，这次谈判的地点在承天寺东后园的一溜平房，西夏的一般民房是不能覆瓦的，只有官宦人家或有爵位之家，才能用瓦，不过，承天寺作为皇城第一大寺，自然不会寒酸于斯。

赵构和李乾顺的第一次见面还颇有一些戏剧性，李乾顺比赵构大二十三岁，赵构今年二十三岁，李乾顺四十六岁。但赵构可是实打实是大宋皇帝，李乾顺等候在门口的时候，看着一位年轻人身着深红色长衣犹如闲庭散步一般迈进院子的时候，那种渊渟岳峙的感觉，让他一下子认出赵构来，趋步上前，不等揖礼，却被赵构一把拉住双手，深情说道：“宋国西夏是一家，您年长构多岁，自当尊称一声老哥哥。”

李乾顺也顺势拉住赵构的双手，用力攥着，颇有一点动情，说道：“这……”

赵构拍拍李乾顺的手，真诚地说道：“既然进了门，就是一家人，老哥哥不必客气，叫我一声赵兄弟就行。”

赵构和李乾顺携手而入，脸上如沐春风，洋溢着喜气。李乾顺没想到赵构如此年轻却又这样老练，丝毫没有天朝大国的傲气，反倒是像一个邻家长大的男孩回乡一般。

分宾主落座后，李乾顺笑呵呵说道：“宋国皇帝陛下，为两国和平大计，不远千里前来斡旋，这份赤诚之心，让我十分感动。方才陛下一声老哥哥，说实在话，叫得我眼窝子发热啊。以前有些顾虑。这一句话，就全没有了。贺兰山上的雄鹰，就是要和祁连山下的骏马为伴，今天，我也不再说什么皇帝陛下，就改口叫一声赵兄弟了，可好？”

赵构笑道：“李大哥，如此甚好。”

李承常在下面微微皱了皱眉，却没有说什么。这个时候，还是不要扫兴为好。至于称呼吗，就是个称呼而已。

位置很高，姿态放低，这就是一种策略。赵构才不会因为什么虚名脸面而去端着拿着，面子不是装出来的，是自己做出来的。

李乾顺也是豪爽之人，喜欢直奔主题，笑着问道：“赵贤弟，听说你对这天下局势有一些很独特的看法，大哥很想听你仔细说说，李继宗这憨货，连个话也学不清，趁这个机会，为兄想和大家一起，聆听高见。”

赵构笑道：“李兄客气了，也谈不上什么高见，就是有一些不成熟的想法，愿意和大家分享一下。”

他来到屋子中央，侃侃而谈：“各位，当今局势，谓之宋国，是复兴强国之关键，对于西夏，可谓发展壮大之良机。我大宋举国一体，凝心聚力，图谋发展。对内，搞活经济，对外，扩大贸易，坚持开放改制，立法确保广大农民的土地利益所得，从复兴二年到现在，我国经济收入总量比靖康二年翻了一番，预计今年再翻一番。国家的发展，经济是基础，没有钱，啥事情也办不了。所以，以经济发展为核心，以国内工业发展为重点，以基础建设惠民生，这就是我们宋国的基本发展思路。老哥哥，西夏的发展，也可参照，但应该有自己的特点。宋国以农业文明为基础，西夏以游牧文明为根本，不可牵强照搬。但无论走那条发展之路，发展经济，这是主流。”

“陛下，西夏只有建立起一支强大的军队，我党项一族才能屹立不倒。”李承常有点不服气。

“李丞言之有理。不过，还请教李丞一个问题？西夏最精锐的，可是铁鹞子？”

“那是自然，铁鹞子乃是我党项最勇敢的男儿。”

“一名铁鹞子的装备，需要多少钱？”赵构问道。

“这……”李承常转头看了一眼枢密使李惠。

李惠接过话头回答道：“铁鹞子一人三马，马甲和人甲以及手中兵器、弓箭，合计大约五千宝钱（西夏钱币）”

“你这是没有把马计算在内，因为西夏不缺马。就按五千计算，西夏大约有多少铁鹞子？”赵构问道。

“这……”这已经涉及军事秘密了，李惠可不敢接口。

“我给你估计一万左右吧？”赵构笑道。西夏十二军司，每个军司大约八千人左右，加上兴庆府皇宫直属的大约一千人的精锐铁鹞子，也就一万人左右，这些情报，早就在赵构的军事情报档案里了。

“这一万人下来，不带三万多匹马，就是五千万。这只是装备开支，加上训练、耗损、饷银等等，一年下来，再加一千万不多吧，这就是六千万。加上十万擒生军、三十万各司驻军、和五万左右的兴庆府中央驻军，每年军费多少？西夏每年国税多少？诸位心中有数吗？要不要我给诸位算一算？

‘据我所知’，西夏每年耗在军队上的费用，占到整个西夏收入的三到四成，我没有说错吧？西夏皇族开支用度，大约占到两成，剩下的五成，金国的年贡约占一成，还有一成作为兜底留余，不能动。西夏每年能用于开支用度，也只有区区三成，李丞，您是尚书令，够用吗？李枢密使大人，如果西夏突然进入战争状态，有余量吗？”

赵构进入状态，本身特有的皇帝威压一下子让西夏众臣感到了无形的压力，就好像是自己的皇帝质询一样，被问得哑口无言。

赵构对西夏的经济情况，了如指掌，这还是没有完全把各项数据说出来，真要说出来，就不是面子问题，回头李乾顺一定会来一次内部大清理。

李乾顺每天都在为兜里叮当乱响的几个大钱苦恼，各部各司每次上书，都是一副张着双手讨要钱财的可怜样子，李乾顺只好东挪西借，勉强支应，今年好在李继宗的三司军费不用他出，还能上交一部分，极大缓解了西夏的财政危机，这才引起李乾顺的高度重视，作为一国之君，他如何不知穷字是什么滋味。

“俗话说，富国强兵。只有国家富裕了，老百姓有钱了，才能建立一支强大的军队，实现保家卫国的神圣使命。李丞的看法，我赞同。的确，一支强大的军队，是我们所有建设最有力的保障，但一支强大的军队，同样必须要有雄厚的经济力量做基础。关于这一点，我想和大家达成共识。”

李乾顺点点头，说道：“是啊，有钱腰杆硬，无钱难寸行。他们是不当家不知柴米贵。不瞒兄弟，每年开春，我就着急，六曹十六司，都是要钱的，我也是勉强维计，要说富裕，也就是今年略有一些，还要归功于李副使的三司榷场。”

李承常也低下了头，叹了一口气，说道：“陛下对一国财政如此精通，让李某十分敬佩，所言道理极是，李某赞同。”

“李丞三朝元老，西夏能屹立西北一隅不倒，您居功至伟。”赵构这倒是真心话。

“不敢当宋国陛下当面谬赞，愧不敢当。”李承常也是小有激动。

“不过，只有感慨是没有用的，要拿出解决的方法才是。”

李乾顺俯身问道：“赵贤弟可有对应之策。”