朱由检一脸的严肃：

“哪怕事情不成也不要紧，两位卿家一定要记住了——

留得青山在不愁没柴烧！

只要咱们活着，一切皆有可能，大不了从头再来就是了。”

“陛下放心。”

巩永固道：“这倒无妨，我和刘兄扮作晋商即可，无非是多使银子的事情罢了。”

这个天下，不管走到哪里，只要有银子，都不是事！

再说了，他们本来就是要扮作商贾，一路散播的。

巩永固捏紧了拳头：

“只要陛下认为这疙瘩疮能够成事，那就算千难万难，又算得了什么呢？”

刘文炳也沉声道：

“管他能不能成事，咱们京师死了那么多人，不消东虏死了多少，哪怕只有咱们的一半！

你我此行就万死无憾了！”

朱由检起身，拍了拍两人的肩膀：

“这件事是绝密，任何人都不准提起！

若是两位得胜归来，朕亲自替两位接风洗尘，裂土分封，以酬两位之功！

若是两位……”

朱由检深吸了一口气，认真的承诺：

“若二位兄弟不幸罹难，朕会将两位的子嗣，收为义子，待江山定鼎，再重现沐王故事。”

闻言，刘文炳和巩永固哈哈大笑起来：

“有了陛下的承诺，我俩便是自己吞了瘟肉，也要传染给东虏，完成陛下所托！”

朱由检递上了一张地图：

“这是朕给你们描绘的路线，你们带上一百万两银钱，寻找感染了疙瘩疮的尸体，购买兔子和老鼠。”

朱由检又递上一本小册子：

“具体该如何做，都在这里面写着了。

你们直接去山东，购买几条船，分别培养瘟疫，待能确定感染之后，以拖船拖着，绕过朝鲜，进入东虏境内……”

……

就在朱由检踏出北直隶的前夜，刘文炳和巩永固走了。

这两人都是皇亲国戚，也是朱由检放心能当黑手套的人……

迎着初升的太阳，朱由检久久不语。

朝阳红如血。

光芒万丈。

在那视野看不到的地方，有两个为了大明，用生命负重前行之人。

等待他们的是敌窟里的妖魔鬼怪。

留给他们的只有那玄之又玄的一线生机。

……

天气渐暖。

脚下的翠绿草尖上，顶着一颗颗露珠。

迎着初升的太阳，折射出七彩的光芒。

宛若世间最珍贵的宝石。

朱由检俯身，轻轻抽出一截草尖，将露珠举至眼前。

迎着朝阳，露珠晶莹剔透，又披上了一层七彩霞衣。

朱由检的眼底，大地已经恢复了青翠，树木换上了新装，田地里的麦苗，已经埋过了小腿。

正以一天一节的速度，疯狂的生长着。

远处的村落，也有了袅袅炊烟，虽然零零散散，却也透着一股安静与美好。

好一副岁月静好的美卷。

……

不经意间，朱由检手中草尖上的露珠，已经蒸发殆尽。

仔细看去，唯留下斑斑灰尘痕迹。

“唉！”

朱由检叹息一声。

“哪有什么岁月静好，只是有人在替你负重前行罢了！”

刘文炳、巩永固，只是这千万人中的其一而已。

多少热血男儿，多少女子挚爱，多少父母骨肉，多少孩童父母……

为了国家，迎着敌人的枪林箭雨，誓死冲锋！

他们，才该青史常在。

他们，才是这个国家的顶梁柱！

他们，才该世人皆知啊！

……

弯腰，将草尖插回它的植株上，朱由检看向了东南方。

贼子非人。

尽为金钱奴隶。

……

“陛下！”

郝摇旗骑着马，跑了过来。

他翻身下马，急冲冲的道：“陛下，这里就是河南地界了，刘芳亮那厮急不可耐，今日一早就在询问，陛下何时放了他呢！”

他眨眨眼睛，压低了声音：

“陛下，要不让俺老郝去送送他？”

郝摇旗做了一个抹脖子的手势。

陛下的好玩意，一旦被李自成得到了，那可不得了了！

以李自成那无赖的性子，必然会掉过头打陛下的。

既然如此，还不若让他去“送送”刘芳亮。

反正，陛下将答应的东西都送给他了，更是放他离开了！

陛下的承诺已经完成！

刘芳亮返回的途中，意外“落马”，折断了脖颈而死……

这是他命中注定短寿，关别人屁事！

朱由检笑着摇摇头。

他拍了拍郝摇旗的肩膀，指着已经刺眼到了无法直视的太阳：

“郝大个啊，朕一脚踏出了京师，就像是跳出地平线的太阳。”

“些许小手段，算得了什么呢？”

郝摇旗赶紧拍了几句马屁，这才劝道：

“陛下，那李自成素来奸诈，俺就怕他反复。”

“无妨！”

朱由检开口道：“今儿是什么时间了？”

郝摇旗不知道皇帝问这个干嘛，只得老老实实的回道：“二月二十八了。”

朱由检心中一动，崇祯上吊那天是3月18日，那天是农历的二月初十。

也就是说，今天是西方历的4月6日了。

吴三桂即将开始他的表演了啊！

朱由检哈哈一笑，指着北方道：“李自成的麻烦来了！”

反叛朕？

真当老子的厚黑学白读的啊！

他为啥忽悠刘芳亮要等自己离开北直隶时，才会放了他？

他为啥不急着离开北直隶，反倒是沿途逼城迫饷，大费周章的去浪费时间？

为的就是现在！

就是等此刻！

他打定的就是——不给李自成反悔的时间。

“走，咱们去送送刘芳亮。”

朱由检翻身上马。

郝摇旗跟着上马，越过一众皇帝亲卫，凑近朱由检道：

“陛下，真的不杀了刘芳亮？”

“为啥要杀他？”

朱由检瞥了他一眼：“鞑子要来了，朕要借着李自成的手，好好的削弱了他们的实力。”

郝摇旗恭维道：“陛下谋算无双，小臣佩服之心宛若大河之水，滔滔不绝。”

暗地里，郝摇旗却长舒了一口气。

陛下不杀刘芳亮，那他就没有可担心的了。

封侯拜将，就在马上啊！

……

大营内。

刘芳亮急的就像热锅上的蚂蚁。

前方三里处就是河南道的地界了，早在四天前，明皇就能直接赶到河南境内扎营的。

然而，皇帝非要在这里驻扎，说是休息两天。

这一休息，就是整整四天时间。