三月初五。

大清早，一骑快马疾驰入东安城并直奔西大街的守御衙署。

中午，东安城外的西大营，陈副总兵麾下的千总齐雄率近千官兵离开军营向北而去。

近两三日，东安城内外的各种传闻谣言四起，众说纷纭。

有传闻称，三日前祁阳城以西的门玥重镇黄阳堡易主，守将段四爷及近千献贼被俘虏，攻打黄阳堡的并非甚四明山区的山贼，而是零陵城唐夫子的唐家军！

关于北上的唐家军主帅是谁有两个版本，一说是唐家军的二号人物子诩公子唐世绩，一说是原官兵百总唐世勋。

又有传闻称，芦洪市的唐家军守将刘志宝昨日下午率一千将士突然渡过芦洪江，并进入了有二百余官兵驻守的鹿马桥市集，该市集的官兵驻地被洗劫一空，所有商铺虽未被抢，但各类商品货物皆被强买一空。

据说那刘志宝并未杀害百姓与商贾，连那二百余官兵亦只是被缴去了军械盔甲，并未造成大面积的人员伤亡。

不仅如此，刘志宝还给鹿马桥的百姓们派发了上万两的银子，并公开宣称此次并非是故意来攻打鹿马桥市集，而是缘于官兵不讲信用！

至于官兵如何不讲信用的版本有很多种，有的谣言已是传得荒唐离谱至极。

但今日中午官兵千总齐雄率近千官兵北去，据一些知晓内情之人透露，齐千总此去恐怕是要与那刘志宝干上一仗以收复鹿马桥。

不少东安城的‘有识之士’对此表示担忧，难道陈副总兵是想与唐家军彻底决裂？若真的如此，东边的石期站至岐山头等与唐家军接壤之地的生意可就不好做喽。

还有传闻称，唐家军在四明山区招募了数万山贼，拿下祁阳城已是十拿九稳云云。

无论传闻有几分真假，但这些无疑成了东安城的百姓们茶余饭后最大的谈资。

傍晚，城南，飞花巷。

一座精致的小宅之外人影憧憧，宅内的书房，两男一女对坐于书桌前。

坐在主位的男子生得颇为英伟，他便是颜梓玉的堂兄颜俊尧，如今负责东安城的情报网。

坐在颜俊尧对面的男子乃是半个时辰前秘密入城的颜俊克，女子则是全州城情报网的二号人物于青青。

只见颜俊克的脸色很不好看，在三月初二的凌晨子时，当唐家军陷阵营的黄爷率部攻打黄阳堡以东的码头时，颜俊克率十七个水鬼潜入湘江之中凿沉了献贼的两艘中型战船。

那黄阳堡的东码头能够被顺利拿下，颜俊克等人岂非居功至伟？何况他们十八个都是颜家人，若是将来唐世勋迎娶阿梓，那他们可都是唐世勋的大舅哥了。

而颜俊克之所以如此帮唐世勋，不就是为了唐世勋能把全州守御千户所的千户黄毅的各种罪证交给他？

可结果呢？唐世勋却根本就没提这一茬，只是赠予了颜俊克等十八个颜家人三百两黄金和五千两白银。

要说这些金银不可谓不丰厚，除了颜俊克以外的十七个颜家人都很是高兴，但颜俊克却高兴不起来，因为这不是他想要的。

在三月初二夜晚的庆功宴结束后，颜俊克亲自找到唐世勋，他要唐世勋给个准信，否则他如何去扳倒黄毅？又如何完成吕老大人交代的任务？

当天夜晚，颜俊克与唐世勋深谈了一个多时辰，唐世勋也并未跟他东拉西扯，而是很明确地表示，吕大人开出的价码没有诚意，唐世勋岂会为了吕大人的这些许回报而去坑黄毅？

而后唐世勋反倒是对颜俊克开出了招揽条件，若是颜俊克愿意留在唐家军，他就让颜俊克单独立营当营将官，亦即组成一个水师营头。

但颜俊克又怎可能答应？若他真的加入唐家军，那他如何跟四叔颜兆丁交待？又如何跟广西巡抚陈大人、都司同知吕大人、还有苍梧水师的指挥使大人交待？

不比孑然一身的洪山海，颜俊克的家人全都在苍梧城，他若是敢加入唐家军，丢了水师千总的职位还罢了，他的家人岂非全都得跟着遭殃？

唐世勋对于颜俊克的各种顾虑自然清楚，而后他拿出一封早就准备好的书信交给颜俊克，让颜俊克将信交给广西都司同知吕大人。

由于该信既没有密封也没有署名，因此颜俊克在当晚就已看过。

到了三月初三的清早，颜俊克带着信离开了黄阳堡，到今日傍晚抵达东安城并找到了颜俊尧，此时颜俊尧正神色凝重地看着那封信。

而于青青也恰好在今日由全州城赶来东安城，如今她乃是全州城情报网仅次于刘志贵的二号人物，她此来亦是有要事找颜俊尧商议。

当然，于青青也知事有轻重缓急，她自然得先等颜俊尧把颜俊克的事情给处理了之后再说。

颜俊尧将唐世勋写给吕大人的信仔细看了好几遍之后，遂将信递给了于青青。

于青青螓首低垂以避开颜俊尧那炙热的眼神，她神色平静地接过信，看着信中熟悉的笔迹，她的眸子里不禁划过了一抹异色。

自从她去年冬季陪着恩公世勋的夫人周氏离开东安城去往全州城以后，她就再也未曾见过恩公。

一想到她陪恩公在东安城的那段时光，虽然当细作的日子危机四伏，可是，她却无比怀念。

嗯，还有公子对她施行的‘家法’，那可真是羞煞人哩！于青青深吸了一口气，撇开心头的异样思绪仔细地看着信中内容。

当于青青看罢以后将信交还给颜俊克，旋即柔声道：“俊尧兄，俊克兄，从公子这封信来看，他是不想掺和吕大人与杨总兵之间的争斗，不过，若是吕大人看到此信恐怕会不高兴哩。”

“何止是不高兴！”颜俊克一声冷哼：“我委实没想到这唐世勋居然如此高傲，既然他不想要咱们帮忙，那我也不必去找陈副总兵了，明日一早我便回全州城去！”

于青青闻言俏眉微蹙：“俊克兄，奴家很清楚公子的秉性，他绝非心性高傲之人！奴家以为，公子该是对吕大人开出的条件不太满意，俊克兄不妨对吕大人如实相告，看他老人家还能开出怎样的条件来？”

“如实相告？”颜俊克的脸色顿时阴沉了下来：“于家妹子，就连我都看出唐世勋这封信是在用‘拖字决’，莫非你看不出？吕老大人可是出了名的老狐狸，他又岂会不晓得唐世勋是在推诿扯皮？”

颜俊尧轻轻地叹了一口气，摇首苦笑道：“唐世勋这小子啊，真是我们颜家人上辈子欠他的！”

随即颜俊尧沉声问道：“俊克兄，唐世勋到底是何打算？若东安城的官兵不帮他，秦九也必然不会让柳家军渡江，难道唐世勋真要靠那些新兵蛋子去攻打祁阳城？”

颜俊克又是一声冷哼：“我前日一大早就离开了黄阳堡，哪晓得他唐大公子有甚打算？但他连一艘战船都没有，他的两千余精锐骑兵又远在道州攻打申家军，而祁阳城的倪大虎既有战船水兵又有步骑精锐！这仗如何打？”

于青青听得俏脸泛白，柔荑紧紧地攥着衣袖。

如今的她可不再是去年那个只懂绘制地图的于青青了，自从她跟刘志宝的二弟刘志贵在全州城开辟情报网以后，那是恶补各种与军事相关的知识。

虽然这仅只是一些理论知识，但她已是从颜俊克的话中听得明白，没想到公子的劣势竟如此之大？