又过了一日。

立冬后，已是过了五日。

而胡老蛮的五日之约，已是到了第四日。

辰时。

山寨门口。

三个人正在与唐世勋道别。

他们是岳三水、魏绍泽和吕兴。

今日，他们三人会去望江岭下寻一处小渡口，高价乘船渡过芦洪江，并赶往东安县城。

唐世勋之所以安排岳三水等三人今日启程，目的是让最机灵的岳三水入城去熟悉情况。

而魏绍泽伺机找路子去衙门里谋个差事。

至于吕兴，自然是看看能否去献贼的兵营里任职。

对于吕兴的打算，唐世勋是有些疑虑的。

毕竟献贼不是官兵，建制也不健全，鬼知道他们要不要文职人员？

因此他对吕兴好生叮嘱了几番，切莫刻意去谋职，哪怕是先在城里晃荡两日也无妨。

至于说三人又如何跟唐世勋联系？

唐世勋让岳三水在城内北大街某巷道租一处宅子，并在城隍庙内墙壁画上暗号。

最迟三日之内，唐世勋必然会过去找他们。

岳三水记下这些事之后，与唐世勋告别，三人轻装简行下山而去。

而按着唐世勋之前的吩咐，唐善智、于老七、李有茂和于青青四人，亦会在今日从芦洪市渡江南去。

这四人并不入城，只在白牙市等城外区域活动，并在白牙市租买房屋。

当然，唐世勋并未告诉岳三水，唐善智等四人的具体位置，这两批人，唐世勋已分开安排。

实际上，无论胡老蛮今明两日能否如约而至，唐世勋都已有预案。

东安县城，他是一定要进的。

午时。

唐世勋在集训区的教室内对剩下的七人授课时，于猛来报，胡老蛮等人已过了第一道暗桩，半个时辰内，就能到山寨。

于猛还说，胡老蛮此次来了十一人，有一个是生面孔。

午时过半。

聚义堂。

此时堂中摆了一桌酒菜。

唐世勋与宋铨之，胡老蛮和那生面孔，四人就坐。

经胡老蛮介绍，这生面孔名叫董天祥，乃是一位把总。

把总为司级，其下辖四个局，即把总手下有四位百总。

这董天祥乃是百总胡老蛮的顶头上司。

只见这董天祥生得大鼻阔唇丹凤眼，短须，身形挺拔，颇有威严。

酒过三巡。

看着这两位秀才公，董天祥的神色颇为古怪，这年头新鲜事可真他娘的多，秀才也能当山大王了？

特别是这年轻秀才，董天祥更是暗暗留心。

三日前的上午，胡老蛮足足赶了一整宿路后回到了黑土寨，并亲自向董天祥汇报小狼山寨的见闻。

董天祥听罢顿时就上了心，居然有如此大胆的秀才公，敢主动去当细作？而且还说要绘制城防图？

但董天祥本就忙得不可开交，手底下四个局的百总都在外出招安，因此他直到昨日傍晚才悄悄渡江赶到芦洪市住了一宿，今日更是早早地便让胡老蛮带他赶来这小狼山寨。

此次前来，董天祥就是想亲自会会这不怕死的秀才公，同时也想看看这秀才是否在故弄玄虚？

他时间可是紧迫得很，如今黑土岭那边，自陈副总兵以下，各级将领都卯足了劲在四处招安。

因陈副总兵说的很明白，在‘小雪’节气之前，以千总为例，若手底下招不足七成将士，撤番号，并入中军。

反正如今黑土岭上隶属各军各府的千总怕不得有三十好几个，陈副总兵摆明了要以势压人，毕竟他有四百余实实在在的精锐做后盾，且钱粮一手抓，谁敢忤逆他？

董天祥虽是个把总，同样也被他的上司齐千总施压，

因他手底下如今连一百人都没有，距离七成士兵的标准，相去甚远。

而距离‘小雪’节气，只剩九天了。

想到这些糟心事，董天祥的神色不禁有些阴沉。

宋铨之看到这位董把总突然变了脸，不禁心头一惊，他也不知哪儿做得不对？

唐世勋脸上挂着淡笑，他也不知董天祥为何突然变脸，但他自是不惧，神色自若地吃着饭菜。

董天祥也很沉得住气，他也不问话，就那么闷头吃饭。

就连宋铨之要为董天祥斟第四杯酒时，也被拒绝了，理由是下午还得赶路回去。

胡老蛮无疑是在座最难受的一个，他的酒虫已被勾起，偏偏只饮了三小杯就打住，心中如何能痛快？

当然，他也只能是心里碎碎念，这等不快自是不敢当着上司之面表现出来。

一顿饭只吃了不到半个时辰便结束了。

宋铨之对堂外招了招手，几个妇人进来收拾了桌子，又给四人奉上粗茶。

“唐公子。”

董天祥轻轻摩挲着盖碗，故作好奇地问道：“两日前，你去了芦洪市？”

“嗯。”

唐世勋端着盖碗轻啜一口，淡然笑道：“听闻那芦洪市很是热闹，在下便过去看了看。”

董天祥故作好奇地问道：“只是去看了看？”

随后，他将茶盖轻轻地盖住茶碗，揶揄道：“公子只去住了一宿，庞有年手底下的得力干将董爷和钱三便死了，那常爷亦是被打得遍体鳞伤软禁宅中，呵呵！大手笔啊！”

“啊？”

宋铨之听得目瞪口呆，捻须惊呼：“董爷和钱三死了？”

旋即他惊疑不定地扭头看着唐世勋，不会吧？这小子就去住了一个晚上，竟是搞出如此大动静？

“哦，此事在下也听说过。”

唐世勋嘴角挂着一丝意味深长的淡笑，故作无奈地摇首道：“财帛动人心呐！那常爷当真是好算计。”

而他心中已是暗骂何大财那蠢货，他离开芦洪市明明交待过何大财，常爷怎的还没死？

“呵呵！”

董天祥的眼中划过一丝精芒，不置可否地笑了笑。

他昨日赶到芦洪市后，听闻此等‘噩耗’，顿时气得破口大骂。

为何？因为那董爷与他董天祥乃是同宗！这他娘的好不容易搭上个献贼中的暗线，居然因为争风吃醋这等破事被弄死了？

这让董天祥如何能想得明白？因此他昨晚让手下胡老蛮等人详细打听了此事。

董天祥虽也是听得一个头两个大，但他总感觉董爷之死与那薛记杂货铺脱不了干系。

唐世勋自是不理会董天祥的怀疑神色。

他从怀中掏出一张折叠好的纸张，淡然道：“董大人，这是芦洪市的简易地图。”

说罢，他神色自若地将纸张从桌上移到董天祥面前。

“嗯？”

董天祥打开一看，神色顿时一凛，这还叫简易地图？

他见胡老蛮想凑过来看，连忙将地图一收直接纳入怀中，沉声问道：“你画的？”

唐世勋微微颔首，端着盖碗轻啜了一小口。

这地图是他从芦洪市回来后，按着记忆亲自绘制的。

当然，唐世勋总共绘制了两份地图，给董天祥的这张，相比他的原图自然简单了几分。

对芦洪市献贼人马的具体位置和人数等，他并未画得太过详实。

这自然是他经过深思熟虑后的决定。

能力自然要体现出来，但不能表现得太优秀不是？

有时候，藏拙既是一种心境，也是为了保护自己。

但对董天祥而言已是大喜过望，他还从未见过如此规整详实的地图。

虽然只是一个小小的芦洪市，也没甚战略重要性，但董天祥心里很清楚，这是唐世勋的投名状，抑或说，是他的底气和自信。

正所谓行家一出手，便知有没有。

董天祥不禁捻须轻笑。

他很满意，非常满意。