两日之后。

三皇子、四皇子、五皇子，带着十二个朝中大臣子嗣，踏上出海旅途。

太子亲自相送。

听着百姓热切讨论，望着众人远去的身影，太子眼眶红了。

“殿下！”黄蒿知道太子心里不好受，想安慰，又不知如何开口。

“孤没事，回宫吧！”

黄蒿微微点头，尖声喊道：“起驾，回宫。”

接来的日子，太子表现很自律。

每日听太傅授课，练字，看邸报……询问三哥他们出海没有。

十余日后。

黄蒿打听到，三皇子等人已经出海。

当天晚上，太子留下一封书信失踪。

“父皇，儿臣不孝！”

“儿臣出海去找老大和三哥、四哥、五哥他们了！”

“儿臣不想当皇帝，儿臣想简简单单生活。”

“儿臣知道父皇会很生气，会很失望，可儿臣真的管不好大乾。”

“请父皇另选贤明……”

看完信笺，刘业狠狠一巴掌拍在御案上。

“这孽障，想气死朕不成？”

“急令临安周边所有关卡，务必把他给朕捉回来！”

太子不想当皇帝，跑路了。

这是惊天大事，想瞒根本瞒不住。

京师大震，天下百姓惊掉一地下巴。

然而，强兵封锁关卡，也没能把太子找回。

这下把刘业急坏了。

太子孤身在外，万一出意外怎么办？

正担心呢！

皇宫侍卫禀告：“启禀圣上，太子找到了。”

“在哪找到的？”

“呃……回禀圣上，太子根本没有离开临安。”

“他想等段时间，风头过去之后，再悄悄出海。”

“谁知一不小心，盘缠被偷了。”

“只得……去京兆尹报案。”

刘业气得两脸铁青：“这孽障，还嫌朕不够丢脸。”

“让他在皇宫门口跪着，没有朕的允许，不得起身！”

……

震惊天下的太子失踪案落下帷幕。

刘业很疲惫，也很失望。

再一次考虑起，秦洛所说的议会制度。

他想推行，可又感觉不是时候。

想等海外第一个五年过后，再做决定。

时间匆匆，转眼三年过去。

继红薯之后，玉米、土豆也被找了回来。

秦洛没有藏着掖着，任由大乾百姓种植，甚至还无私分享种植经验，让所有百姓受益。

有了高产做物加持，大乾终于彻底摆脱粮食不足之苦。

三年来，随着蒸汽机面世，外海技术突飞猛进发展。

蒸汽大船、蒸汽马车、蒸汽织布机、蒸汽机床……

各种蒸汽设备井喷式发展，据说第一条蒸汽火车，也在勘探筹备之中。

大乾也因此受益，引进大量蒸汽设备，大大提高了生产效率。

当然了，都是花费大量真金白银换来的，甚至很多商行，欠着外海大笔款项。

秦洛担任理政四年半了，距离他承诺的五年之期仅剩不到半年时间。

这天，外海邸报突然发布一条公告。

“随着商行发展，银行交易诸多不便凸显，为了便于发展，议会全票通过筹建大乾外海银行，发行纸币。”

“从即日起，购买外海设备、物资，必须使纸币交易！”

“想换纸币者，可持黄金白银，到大乾外海银行兑换。”

“面值一分，贰分，五分，一角；贰角，五角，一元，贰圆，五圆，十圆，五十圆，一百圆。”

“采用十进制计算，十分等于一角，十角等于一元。”

“只接受黄金白银兑换，兑换标准，一两银子兑换一元，一两黄金兑换一千元。”

没错，经过数年努力，纸币终于弄出来了。

看到公告那刻，刘业满心不诧，这么说，朕的铜钱成废品了？

大不了，朕也跟着发行。

立刻下旨，筹建纸币司，印制大乾纸币。

刚把样版做好，第一版外海纸币实物，乘着蒸汽船送到。

刘业随手把刚才夸着精美的样版，扔进垃圾篓。

“朕要这种水准！”

纸币司监快哭了：“圣上，如此精美的纸币，微臣实在无能为力，请圣上另选贤能。”

“照着做也做不出来吗？”

“圣上这不是照着做的事，这外海纸币不仅印制精美，还不走墨，纸还不怎么怕水，轻微水洗不受影响。”

“对纸品、油墨、印工的要求实在太高了！”

刘业蛋痛道：“就按样版印吧，先印一百万两。”

不日之后，大乾纸币发行，很快迎来一片骂声：“老子出了一身汗，兜里的纸币报废了！”

“我才冤呢！淋了雨，上面字都花了，看不清。”

“还是外海纸币好，不怕水，还好看。”

没对比就没有伤害，很快就出现大乾纸币无人问津，抢着兑换外海纸币的场面。

接着，大乾外海银行临安分行正式成立，大乾外海银行草原分行正式成立，大乾外海银行森毒分行正式成立。

与此同时，秦洛公开发表声明：五年理政期满后，不再连任，新一届议会理政，按选举章程进行。

刘业接到消息，喃喃说道：“退了！他真要退了！大乾议会改革，也该提上日程了。”

“去，把太子殿下、辅国公召来，朕有要事相商。”

“老奴遵旨。”

没过多久，两人受召前来。

刘业轻轻敲击桌面：“秦洛发布公告，五年理政期满后，不再连任。朕决定，推进大乾改革，把政务下放给议会。”

“父皇，儿臣全力支持！”太子抢先回应。

把权力下放给议会，他就轻松了。

记忆深处，老大曾经描绘的美好局面，就能实现。

陆宰感觉表态不合适，用沉默代表同意。

刘业把目光投向陆宰：“这第一届理政，就由爱卿担任吧！”

陆宰急忙摆手：“多谢圣上厚爱，可老臣这身子骨，实在是一日不如一日，今年已经连病三场了。”

“当今天下，变化太快，老臣也跟不上时代了！”

“为大乾计，圣上还是另选他人，为大乾护航吧！”

刘业悠悠叹了一口长气：“除了你，朕实在想不到其它人了！”

“朝中大臣，私心极重者比比皆是。”

“谢启隆这几年在交趾做的不错，但走的是模仿外海的路子，他也太年轻，骤升高位压不住那帮老臣，朕也不放心……”

刘业絮絮叨叨说完，陆宰沉默了。

太子却是一副欲言又止的样子。

刘业瞅了他一眼：“你有什么想说的？”

“父皇，儿臣认为安国公才是最合适人选。”

“他不贪念权势，深得百姓爱戴，外海短短数年发生惊天变化，全是在他的带领下。”

“倘若让他理政大乾，肯定和外海一样，变得越来越好。”

……