临安。

暴雨天灾已经过去一个多月了。

这座大乾都城，看似比以往更热闹了。

熙熙攘攘，到处都是人头，有出苦力的，有衣衫褴褛的乞丐。

大都是遭灾的百姓，房子被淹了，庄稼即便没在大灾中被洪水冲走，也淹死了。

回去只能等着饿死。

不如留在城中，找点零工散活，实在找不到，还能沿街乞讨。

刘业起初令户部施粥救灾。

大灾到现在，国库早空了，从一天两顿粥，改成一天一顿，而且只对孩童和老人开放。

青壮劳力，自己想办法生存。

没听到吗？

城门口和各处街道，全是招工吆喝。

“刘氏船运招人，去海外金山银岛挖金矿，五十文一天，管吃管住！”

“张氏船坞招人，去海外做鱼船，五十文一天，顿顿鱼肉管饱！”

“赵氏铁匠铺招铁匠，去海外金山银岛打铁，七十文一天，力气大的来！”

“宋氏矿车作坊招木匠，去海外金山银岛做矿车，七十文一天，木匠工来！”

“李氏成衣铺招裁缝，男女不限，去海外归化岛，做衣裳鞋子，一两半银子每月！”

“王氏鱼网作坊招人，男女不限，去海外归化岛，做鱼网，一两半银子每月……”

各种吆喝声，交织成一团。

报名的有，观望之人更多。

“海外蛮夷之地，去了还回得来不？”

“不是是啥，我听说海上风浪可大了，一个浪打来，连船带人都得进了龙王爷的肚子！”

“撑死胆大的，饿死胆小的，没风险凭啥人家给高工钱？”

“这临安城没法待了，好不容易找个挑粪的活，被人管吃五文一天抢了！”

荒年人力不值钱，有些活，管吃不给钱都有人干。

议论纷纷的讨论声中，三匹快马飞驰而来。

“罗兰急报！罗兰急报！”

听到急报口号，整个街市骤然一静，纷纷侧目朝快马望去。

也有人急忙离开街道，怕被快马伤到。

望着快马疾驰而过。

老大爷问旁边年轻人：“后生，那传信兵说的是急报，还是捷报？”

“急报！”

大爷听完，脸色顿时大变。

“阿爷，你怎么了？”

“急报没好事，不是吃了败仗，就是有敌人犯边啊！”

“管他呢！如果朝廷征兵，我就去当兵，将来我家黑蛋也能读书识字！”

……

金銮殿。

刘业看完急报，抬手把御案上的凑折掀翻。

赵贤急忙跪到地上去捡。

刘业满心烦躁，恶声咆哮：“不要捡了！给朕滚出去！”

赵贤屁都不敢放一个，弯腰低头，小心退出房间，把门关好。

陈典兵败了！

三万精兵葬送，陈典殉国。

败兵方式，更是耻辱！

刘业做梦都没想到，会是这么个结局。

好半响之后，门外传来一声禀报。

“启禀皇上，辅国公和镇国公求见。”

显然，陆宰和黄升听到消息，特意赶来的。

“宣他们进来吧！”

很快，陆宰和黄升一前一后进入。

不等两人行礼。

刘业阴沉着脸，指了指桌面：“这是罗兰郡守陈琪，亲笔所书，你们看看吧！”

黄升上前一步，拿起书信展开，脸色随即沉了下来。

“臣，陈琪致敬圣上！”

“五月二十七日，罗兰城外惊现乾人败兵，经再三确认，败兵乃是卫国侯部下。”

“据败兵讲述，卫国侯带兵攻入森毒国境，五战五胜击溃敌兵无数，夺得城池五座。”

“森毒蛮夷闻风丧胆，派遣使者求合。”

“卫国侯要求森毒国王，交出大乾商人，被扣押的货货，允许重启通商。”

“森毒幅员辽阔，消息传递不便，卫国侯命大军原地驻守，令森毒送上粮食。”

“可恨，森毒人险恶狡诈，在粮食里边下毒，军医未能检查出来。”

“第三日，军中将士腹泻腹痛不止，脱水乏力。”

“森毒派出大军，大军溃败，卫国侯壮烈殉国。”

看完书信，黄升一握拳头。

“圣上！老臣请求率兵征讨森毒，为卫国侯，为冤死的将士们，讨回一个公道！”

这仗败的太憋屈、太闹心了。

明明已经求和，还特么下毒玩手段。

这不是兵者诡道也，这是下三滥，披着人皮的畜生！没有一点诚信！

刘业紧握着拳头，他也很窝火，也很想打，问题是钱粮从哪里来？

暴雨天灾看似过去，真正的苦日子还在后面。

被淹的田地没了收成，百姓流离失所，想要恢复元气，至少需要三年时间。

最终，他把目光投向蹙眉细阅信笺的陆宰：“陆宰，你怎么看？”

“回禀圣上，老臣建议暂缓兴兵，可先派出使臣，令森毒国交出被俘将士！”

“卫国侯五战五胜，森毒已见识到我大乾兵威！”

“想必态度不敢太过强硬！”

“待粮食丰收，国库充裕，再兴大军征讨也不迟！”

刘业缓缓点头，他也是这个意思。

黄升张嘴无言，最终化为一声长叹，满心都是无奈、不甘。

刘业跟着叹气：“朕也想替陈典等人讨回公道，奈何，唉！”

陆宰拱了拱手：“都怪臣无能，不能替圣上分忧！”

刘业摆了摆手：“不怪你！谁都不怪……”

“让陈琪出使森毒国，讨回败兵将士及扣押商贾！”

……

罗兰急报，在临安轰动一时。

很快就没了下文。

就像一块石头，扔进水塘，仅仅掀起一片涟漪便平息，没能掀起巨浪。

百姓们忙着操心一家老小吃喝拉撒，没那闲功夫操心。

刘业也刻意控制了舆论，真相仅有少数重臣知晓。

又是匆匆二十余日之后。

王思文随传旨太监一起，终于赶到临安。

耽搁这么久，除了乘坐马车速度太慢，还因为乔茂没了。

上了船才知道，乔茂有晕船的毛病，行船很慢也没用，海上风浪实在太大。

靠岸渤州时，咽掉最后一口气。

赖好也算回到大乾才挂，没有死在海外。

走进巍峨繁华的临安城，王思文不自主的忐忑起来。

“王大人，咱家回宫复旨，你先去官驿休息，等着圣上召见。”

“多谢公公提点，下官尊令！”