太子这几日这么忙竟然也信守承诺将画赶了出来。

画就像棠宁说的，他们没有“人妖殊途”没有“阴阳两隔”，痛痛快快地游戏在花间，眼中只有彼此。画中二人相貌模糊难辨，其间闲适温馨却溢出纸面。

棠宁一时怔住，眼睛再无法从上面挪开分毫。

“啊，盒子里怎么会是这幅画？！”太子小声惊呼道，羞耻得热气直往脸上蒸，他四处张望，急欲收起画卷。

“好侄儿，怎么送给你父皇的画还藏着掖着，不若拿出来让大家都见识见识。”端王在对面席上端坐，眼角微微挑起，嘴角含着笑意。

太子一时窘迫，支支吾吾地不知如何是好，汗直往外冒，脸红得滴血。

就在众人眼光被端王吸引来之前，棠宁当机立断将画纸从卷轴上揭了下来，又面不改色地将手伸进铜锅取出火炭，惹得太子一惊，差点呼喊出声，既心疼又不解地望向棠宁。

棠宁手足够快，手指只是被微微炙红，她将帕子裹住火炭，随意画了几笔便将没了画纸的卷轴复又塞进盒子里。

端王见她一系列操作，搞不懂她在整什么幺蛾子，慌忙呵道：“太子与县主在干嘛？陛下的寿礼为何迟迟不呈上来？”

他此言一出，顿时吸引众人目光望向棠宁和太子。

棠宁将手里的画纸小心翼翼地藏在桌子底下，丝毫不慌地说道：“太子送给陛下的礼物非同一般，自然要细心准备一下喽。”

皇帝闻言摸了摸胡须，笑得眼睛藏进褶子里，“太子可准备了什么送给朕啊？”

他身边的大太监最会察言观色，已经一言不发地来到太子身边，弓着腰双手作托举状。

景暄顿时背僵得挺直，余光瞥了棠宁一眼，棠宁微微闭眼，示意他放心，他才安心地将木盒递到太监手里。

太监迈着碎步将木盒送到皇帝手中时，棠宁偷偷凑到太子耳边低语。

皇帝兴味地接过木盒，眯着眼打开，见他将盒子里的画卷骤然展开时，席间宾客俱是目瞪口呆。

就见卷轴上并无画纸，只是被木炭随意画了些奇怪符号，既不像画图，也不像书法，望过去格外简陋粗糙。

端王噗地一声笑出了声，他还以为对方整了一出大戏，原来不过如此。

皇帝端详着画薅了半天胡子，也不懂上面几笔符号是什么意思。

“太子，你这个礼物似字非字似画非画，着实奇异怪谲，让人捉摸不透，不如你来解释一下这其间深意。”

太子一时默然，并未即刻回应。

端王眼中看好戏的笑意更甚。

谁知这时太子却突然回应道：“父皇这个是一种新的数字，第一个一竖便是一，第二个如钩子一般的符号便是二，那个耳朵便是三，旗子便是四……”

他此言一出在座各位都是呆住，工部尚书不禁问道：“老朽无能，不解这所太子发明的这新的数字除了变了一下形状又有何意义？”

棠宁不由得轻笑，觉得这工部尚书有点子说话技巧，就差说太子整这些幺蛾子是脱裤子放屁了。

被人当众质疑了，太子却也不恼怒慌乱，他温和有礼说道：“魏尚书有所不知，这数字不光变了个形状那么简单，它无论计数还是演算都更加方便。”

他拿起棠宁刚刚用过的炭笔，演示道：“比如这个就能代表十万九千七百六十二，是不是远比旧的数字方便得多。”

“这有何意义，方便是方便，但是更容易被人篡改。”一青年官员直言不讳道。

众人皆是一惊，惊异于竟然有愣头青竟然敢当众驳了太子颜面。

端王嘴角微勾，心道太子这次定难挽尊容。

谁知太子竟然点头承认，“的确，更方便就意味着更容易被篡改，但是它在演算方面的便捷确实旧式数字无可替代的。”

他一鞠躬，对那位青年官员邀请道：“听闻夏中丞善算术数学，不若与孤一同演算几道算式，看一看这新式数字与旧式数字孰优孰劣。”

夏中丞也不和太子搞些弯弯绕绕，凭借一股不服气精神就上来与太子争锋。

皇帝顿时笑弯了腰，抚了抚胡须，“朕今年这寿宴还真是别开生面。来人去给太子与夏中丞备上桌椅纸墨！朕就要做这个主考裁判。”

待到一切准备就绪，皇帝就提了一道三百七十六加四百八十九的开胃小菜。

太子与夏中丞俱没有演算，都是心算出来的，俩个人的时间相差无几，难分胜负。

“看来太简单了这还难不倒你们，就两者相乘吧！”

太子嫌毛笔太麻烦，直接抄起棠宁的那块碳就开始演算，谁知还未算完，夏中丞已经心算完毕，将答案报了出来，“十八万三千八百六十四。”

席间众人都掐着手指验算答案是否正确，过了一会才确认道：“对的，就是这个数！”

夏中丞闻言睥睨了太子一眼，不屑地道：“太子，什么工具都是奇技淫巧，勤奋苦练才是硬道理。”

太子泰然自若，对夏中丞鞠了一躬，“中丞教育的是。”

结果皇帝又出了个更复杂的，“七百六十九乘以四千五百四十二减去七万五千九百八十一。”

这次终于超出夏中丞的心算范围，在纸上涂涂画画起来，一边画着一边疯狂擦头上的汗，而那边太子不到一盏茶已经算了出来，“三百四十一万六千八百一十七！”

众人俱是惊讶不已，一时半会也无人确认这个数字正确与否，而太子将他演算的竖式展现出来，不过聊聊几行！

“我苦练几十年的算术竟然不敌！”夏中丞不敢置信道。

“这个可真是好东西啊，不知给那些财会管事省了多少功夫，太子能发明这个，真是旷世奇才！”太傅再也坐不住了俯首称赞道。

皇帝闻言顿时笑开了花，望向太子的眼神也越发慈爱起来，“这个寿礼朕满意得很啊！”

有皇帝一锤定音，众人便不要钱似的对太子夸耀吹捧起来，端王一张脸顿时黑成锅底。

棠宁正满心都是手里的画，将它熨到发热，手汗都差点洇湿了画纸，忽然听见太子道：“这个并非我发明的，而是棠宁的杰作。”

棠宁惊得一抬头，我成阿拉伯人了，不对，我成古印度人了？