当夜，刘备与袁绍推杯换盏，推心置腹。

袁绍大起爱才之心，激动的拉着刘备的手：“玄德，不要走了，留下来同我一起讨伐曹贼！”

刘备摇头：“我若留在河北，定能相助袁公灭曹贼，但我若留在许都，才能真正相助您啊！”

“说的好，说得好啊！”袁绍连连点头。

刘备在许都和他是里应外合，两人合力破曹操，事半功倍。

“袁公请！”刘备举起酒碗示意。

袁绍拍了拍刘备的手背：“若许都曹操刁难玄德，随时来我河北，定然不会亏待玄德！”

“多谢！”刘备举起酒碗，一饮而尽。

三日后，刘备从邺城返回许都。

刚回到府上以后，董承就邀他晚上到国舅府赴宴。

刘备没有推辞，他当然也明白董承的意思。

就是要打听河北之事。

当晚酉时，刘备入了国舅府。

董承只在书房摆下酒宴。

前来赴宴的还有王子服，将军吴子兰，长水校尉种辑和议郎吴硕。

董承一一向刘备介绍几人，随后道：“玄德，在场的诸位都是汉室重臣，与你我共破曹贼！”

“见过诸位！”刘备赶忙拱手示意。

“见过皇叔！”众人纷纷向刘备拱手还礼。

董承道：“河北一行，可有收获啊？”

“嗯！”刘备点点头。

董承问：“玉玺带回来了吗？”

刘备摇摇头。

董承又问道：“袁术带回来了？”

刘备还是摇头。

董承忍不住问道：“那，皇叔的收获是？”

刘备说道：“玉玺和袁术都在河北，但大将军袁绍已经下决心于明年你发兵讨伐曹操，匡扶汉室！”

“当真？”董承闻言，顿时热血沸腾。

“千真万确！”刘备重重点头。

这一瞬间，宴席上的诸位纷纷露出了笑容。

以他们的实力，如今杀不了曹操。

但是，袁绍若是与曹操开战，那他们灭掉曹操就容易多了。

董承举杯示意：“我等共饮此杯，祝大将军早日发兵讨伐曹操！”

“祝大将军早日发兵讨伐曹操！”其余诸位也纷纷举杯。

从国舅府离开以后，刘备连夜去宫中见天子复命。

可却被皇宫护卫阻拦。

“没有丞相的命令，夜里任何人不得入皇宫！”

刘备勃然大怒：“混账东西，吾乃大汉皇叔，谁敢拦我？”

可即便如此，守卫丝毫没有退让。

刘备欲拔剑杀守卫，这时巡逻的关羽带兵赶来。

关羽道：“速速闪开，让我大哥去见天子！”

那守卫见了关羽，果然退让。

刘备拱手示意：“多谢二弟！”

“大哥，请！”关羽带着刘备入了天子寝宫。

叔侄二人在书房里聊起了河北之事。

听闻袁绍要发兵讨伐曹操，天子很开心。

“大将军，真乃大汉忠臣也！”

刘备却摇摇头：“陛下，袁绍和曹操不过一丘之貉啊！”

“哦？”天子惊讶：“皇叔为何这般说？”

刘备道：“袁绍藏匿反贼袁术，将玉玺占为己有，其恐有称帝之心，奈何曹操未死啊！”

“这？”天子惊讶：“如此说来，袁绍若是破了曹操，朕岂不是……”

“嗯！”刘备点头：“赶走豺狼，却迎来了恶虎啊！”

“这这这？”天子慌乱无比。

刘备又说道：“天下纷乱，根本原因还是兵权落于外人之手啊！”

“是啊！”天子点头：“我恨不能将天下兵马大权交与皇叔！”

刘备摇摇头：“陛下，我有心无力！”

如今的刘备，虽然贵为皇叔。

实际上还是归属于曹操帐下。

根本掀不起风浪。

天子当即道：“皇叔，自张扬归降以后，那曹洪到了河内郡与当地军民多有不和，发生过几次叛乱了！”

刘备惊讶：“陛下的意思是？”

天子又说道：

“待寻得良机，我在朝上宣布这件事！”

“到时皇叔主动请缨，我和国舅一定全力支持你！”

“等你到了并州，夺了曹洪的兵权，占据河北观望南北局势，我授你并州牧印绶！”

“河内郡紧邻并州，向北可入并州取幽州，向南可直取许都！”

“无论曹操与袁绍胜败，皇叔都可择机行事！”

刘备闻言，当即跪地磕头：“多谢天子！”

自从徐州兵败以后，刘备早就厌倦了许都的生活。

无论做什么事，都有人每日监视。

曹操虽然善待他，却不重用他，更不给他兵权。

一旦触怒曹操，必然死无葬身之地。

这样的日子，岂能长久？

天子这番话，算是说到了刘备的心坎里。

当夜，刘备离开了皇宫，每日惶恐不安。

第二年春天，也没有等到袁绍讨伐曹操的消息。

索性，刘备就在家中务农，每日喂猪打狗。

这日元宵节，曹操派许褚和张辽请刘备到府上赴宴。

刘备心慌的很，便问许褚：“丞相请我有何要事啊？”

“赴宴！”许褚道。

刘备又问：“敢问将军，什么宴？”

许褚说：“是赴宴！”

刘备接着问道：“丞相可曾有话交代？”

许褚双手抱拳：“请皇叔到府上赴宴！”

“明白了！”刘备连连点头，放下锄头，换上衣服跟着许褚、张辽二将出家门。

入了丞相府以后，刘备被请到了一座凉亭内。

曹操在看书，晁瑞在煮酒。

凉亭外，老默烤鱼，吕布和高顺戒备。

直觉告诉刘备，这就是一场鸿门宴。

“玄德，来坐！”曹操招手示意。

“多谢丞相！”刘备拱手，双腿盘坐。

晁瑞用酒舀子给两人各满了一大碗酒。

“丞相请，皇叔请！”

刘备举起酒碗示意：“多谢乌鸦兄！”

曹操开门见山：“年前玄德出使河北，无功而返，此间可有隐情啊？”

刘备端着酒碗的手，微微颤抖。

曹操道：“此处只有你我三人，玄德有话直说！”

刘备放下酒碗，缓缓道：“不瞒丞相，袁术和玉玺皆在河北！”

曹操道：“为何不报朝廷啊？”

刘备叹息：“袁绍势大，我若如实报之朝廷，丞相可愿出兵讨伐袁绍啊？”

曹操摇摇头，给了个否定的回答。

刘备又说道：“因此，刘备不得不隐瞒这件事，还请丞相降罪！”

“罢了！”曹操摆手：“恕你无罪！”

“多谢丞相！”刘备赶忙拱手示意。

曹操又问道：“玄德观吾与袁绍，何人为英雄也？”