虞晚主动说了不要照相机，乔珍美却没有顺梯下，反而笑着说，“你想要我就给你买，等过了秋天，我凑够工业票再买来送你，到时候也把胶卷和电池一并买齐。”

外人的慷慨大方，是洒进江河的鱼饵，虞晚不想被挂了嘴巴钓起来。

于是再次拒绝，“真不用买，我只是开玩笑，你怎么还当真了？”

“你是我妹妹，送你一台照相机算得上什么事？”

虞晚刚才说买照相机是认真的，可也没想过让乔珍美付钱。

当姐姐能当到乔珍美这个份上，落在外人眼里，就是实打实的扶妹魔。

注意到周围慢慢汇拢的视线。

虞晚选择岔开话题，不再继续为一个馅饼话题费口舌。

“一会你急着回去吗？要是不着急，我请你去吃德善斋的烤鸭，听说那家店的老师傅快要退休，以后可难再吃到人家的好手艺。”

“行啊，我也正好想那一口。”

乔珍美高高兴兴接过话头，语气多了轻快，“西宁的烤鸭真没有京市烤鸭好吃，总觉得差了那么点火候，滋味也是失之毫厘，差之千里。”

“那你等会多吃点。”

逛百货买东西的时间过得很快，多个柜台来回转悠，眨眼过去两小时。

“小虞，你陪我逛了一下午，自己真的什么都不买？”

乔珍美买了一堆吃喝穿用，花了不少钱票。

虞晚看着她手里拎着的大包小包，有种对牛弹琴的无力感。

前两天跟乔珍美说过，让她给亲戚朋友还有同事领导带些京市特产。

人家愣是只听进去了亲戚两个字，“亲戚”还只围绕最单一的婆家人三个字打转。

之前答应过的帮扶，她已经履行，是对方不愿意接，目中无人的傲慢态度，并不是只有露于表面的嗤之以鼻和横眉冷对。

还有另一种表达方式。

“怎么了？”乔珍美停下脚步，侧身关怀虞晚，“怎么不说话？是有哪里不舒服吗？”

“我没什么特别想买的。”

虞晚低头看了下手上腕表，秉持一贯维持的得体，“时间差不多了，现在坐公交车去城西吃烤鸭，刚好是饭点。”

“你要是买齐了，我们这就过去。”

乔珍美左右看了两眼手里包裹，心想买得也差不多，“行，走吧。”

姐妹俩一起出了百货大楼。

一个两手空空，一个大包小揽。

虞晚没想着帮对方分担重量，因为那是某种微妙情绪下的胜利表彰。

重新系好头上纱巾，迎着风沙，两人先去了梧桐巷路口，把骑来的自行车推上，乔珍美见她真骑了自行车，笑着提议：“要不骑车去德善斋？”

“那么远骑什么自行车？”

虞晚不愿意载着乔珍美，累得跟驴拉磨一样地从城东骑到城西。

单程骑七八公里，来回就是十几公里路，而且她等会还要去军区医院接虫虫，总不可能载着小家伙和张姐吹一路冷风回军属大院。

“也没多远，我可以骑车载你。”

乔珍美平时上下班都是骑自行车，几公里路也就花十几二十分钟。

虞晚坚持不骑车，“天冷风吹人，这会儿已经降温，等到傍晚，冷风能吹得人眼泪鼻涕直流，吃过晚饭，你直接可以回招待所，我可不想顶着寒风骑自行车回城东。”

“是我欠考虑。”

乔珍美略带歉意地挤出一丝笑，没再坚持。

“我还当是住在报社家属院，一块儿出门，一块儿回。”

虞晚拨动两下车铃铛，依旧是各说各的话。

“军属大院离这不远，我把自行车丢门口，咱们坐公交车去德善斋。”

京市的三月初，气温依旧很低，今年的春天来得也有些迟。

京市城东军属大院和西宁军区大院，有严格意义上的不同。

两者间的距离，需要用一张几天几夜的火车票去跨越，谁到谁哪一边都很波折。

下午四点钟，没到下班高峰期，搭乘公交车的人不算多。

等她们到了德善斋，离工人阶级的下班时间点也还差那么几分钟。

德善斋店内，墙上黑板写着菜单，虞晚略看两眼，先喊了服务员，“要半只烤鸭在这吃，再另外要两只，等我们这边吃完饭，你再让后面厨房师傅帮我打包带走。”

点菜的同时，她不忘招呼乔珍美，“姐，你想吃什么菜，自己看着点，我就不跟你多客气。”

随意又亲切的态度，让人挑不出半点儿错。

乔珍美不动声色地观察虞晚的一言一行，努力拼凑一个要给婆婆的答案。

沈夫人会喜欢什么样的儿媳妇？

应该是要跟虞晚相反吧。

虞晚要好烤鸭，又看墙上菜单，没什么特别想吃的，随便点了道清炒白菜和一道酱肉丝。

偏头发现乔珍美在看她，冲她眨了眨眼睛，“姐从西宁回来，今天是我为你接风洗尘，你可一定不要跟我客气。”

乔珍美笑着摇头：“我们两个人吃够了，不用再点，麻烦同志给我加一份炸酱面。”

点好菜，等待时间里。

嗅着空气里弥漫的饭菜香，心境也变得慢下来，没那么浮躁。

等一份片好的烤鸭端上桌。

虞晚先拿筷子夹起烤好的鸭皮，鸭皮浸着油香，再配点葱白丝，蘸点白糖，放在饼皮里卷起来，一口咬下去，带着鸭肉香的油汁在唇齿间碰撞。

她先享受桌上美味，乔珍美也在享受属于她的静谧片刻，看着家人一脸享受的模样，她从心底深处升起一股满足感。

相比把那片鸭肉吃进嘴里，她更喜欢从旁边观望。

“小虞，烤鸭好吃吗？”

虞晚嘴里包着食物，不方便说话，只能用神情告诉她好吃。

乔珍美继续说，“在西宁时，我最想念的就是我们一家人围坐在一起吃饭，珍珍和你拌嘴，妈会拿筷子敲她脑门，你会在桌下回踢她。”

“大哥还有爸爸总是笑着看你俩打闹，谁胜了，下一顿饭就会买输家爱吃的东西回来。”

她想念曾经的那个家，可也清楚，一切都变了。

但她不能没有家，所以迫切需要组建一个新的家庭，她不像珍珍和小虞，没有张扬个性，更没人会无条件地爱护她。

她只是想在波澜诡变生活里，维持原本属于她的平凡生活。

一顿饭下来，乔珍美说了不少话，虞晚作为听众，并没有打断她。

直到最后两人在德善斋门口说再见时。

虞晚笑着伸手拥抱她，语调温柔地一字一句叮嘱她。

“姐，或许这是我最后一次这样叫你，以后你要学会往前走，不要左右张望，更不要频频回头。”

“那天午后，阳光很好，姐让我靠在怀里，帮我捂肚子缓解难受，热烘烘的烤炉，还有你身上的茉莉香，一切都是那么让人心安。”

“作为你的家人，谁都会很幸福，我也因此幸福过。”