“姥姥，我能遇到什么事？大家都喜欢我，待我也很好。”

面对刘姥姥的关心，虞晚笑着打马虎眼，没有立刻说婆家事。

反倒是半开玩笑的提起在大湾的生活。

“我在大湾住的时候，每天闲得无聊，白天出去又怕晒又怕热，都是到了傍晚时刻才出去溜达。”

“有一天，我走到大湾内海湾，听到一桩稀奇事。”

“什么事？”刘萍剥着花生吃，还不忘给老太太还有虞晚剥。

刘老太静听后话，因老花眼，眼睛半眯着，本就上了年岁，一把瘦骨头像是又缩减不少。

坐在靠椅上，要不是有棉袄套在身上，整个人不知道有多瘦。

“姥姥跟妈可能不清楚，内海湾有许多靠打渔为生的人家，一家子老老少少都住在船上。

有这么一家人，家里只有一老奶奶和两个孙女，两个孙女是海女，每天下海捞海参鲍鱼。”

“后来有一天，大孙女和小孙女一起出海，不走运遇上暴风雨，小孙女伤了腿，海浪还卷走了渔船。

两个孙女侥幸有命游回岸，家里却是断了生计，想着家里还有熬药喝的奶奶，和需要治腿的妹妹，大孙女铤而走险，借了渔船出海，这次她没能捞到海货，但救回一个人。”

“其实也不是她救的，就是在海边捡着的，这人恰好是镇上主任家的小儿子，前几天才从外边回来，有了救命恩情，主任家先是安排老奶奶和小孙女治病治腿，后又给小孙女安排工作，不仅如此，还给大孙女介绍了一门好亲事。”

“介绍她嫁给主任媳妇的娘家侄儿，那家人在市里，家里条件好，进门就能有工作，大孙女想着自己也到了结婚年纪，没几天就结了婚，谁知道进门后，才知道上了当。”

“那家人会选海女，是为了给自家儿子挡灾，但婚已经结了，要是离婚，前头给出去的好处都要收回，要是就这样过，大孙女却没两年活头。”

“姥姥，你说这事稀不稀奇？”

“都新社会了，怎么还搞挡灾冲喜那一套？”刘萍听得摇头，想着自己在那边过得生活，又觉得也不是不可能。

“二十年前，那边就爱搞宗祠迷信，初一十五都偷偷祭拜，现在怎么还老样子？”

刘萍人生四次大抉择，都是老太太帮着选的。

第一次是舍掉青梅竹马嫁给虞有生。

第二次是打掉遗腹女离婚，后来为了能离开，不得已才生下遗腹女。

第三次是回京后快速嫁给乔林业，生下维系夫妻情分的小女儿，也只生这一个孩子，老太太的原话是，你没有家底给自己的儿子，刘家也没什么能给你的，生出来就是麻烦，孩子生得多，不见得是什么好事。

第四次就是认虞晚为亲生女儿。

虞晚的一席话说完，刘老太始终缄默不语，刘萍没听出来的言外意，老太太心里清楚得很，那把枪，就是个引子。

眼下，是虞晚在跟她借故事要态度。

沈家的水是深，到手的荣华，又怎么能轻易舍弃？

两头想顾全，两头都难全。

选了荣华，就要舍弃虞晚，荣华也要暂停到此。

刘老太心思百转千回，她生在天潢贵胄家，却不是格格，只是奴才女，老天既让她见识了权贵，又不愿分她零星半点。

她父亲和祖父当了大半辈子奴才，做过最大胆的事，是窃取主家家财。

她做过最正确的事，是窃学格格才有的教仪。

可世道对出身卑贱的人，并不公平。

她不甘心，可她已经老了。

刘老太叹息一声，老眼里没了光，“姥姥老了，听不得太凄惨的事。”

虞晚坐在老太太身侧，明明离得很近，却觉得老太太并没有在看她，刘老太把手里剥好的花生，全放进她手里，“好孩子，你还年轻，要懂一个道理，留得青山在不怕没柴烧。”

老太太的回答，出人意料。

却也是虞晚最不想听到的答案。

她私心里盼着刘姥姥更自私一点，更绝情市侩一点。

这样才不会显得她可怜可悲。

生养她的亲生父母，当她是抬脚就可以踢来踢去的绊脚石，靠你瞒我瞒得来的亲情，却处处为她考虑。

虞晚心里五味杂陈，却独独没有被选择的庆幸，更多的反而是难堪。

她捻起一粒花生米，送进嘴里嚼了嚼，干干咸咸，不是她爱吃的甜口，也别有一番滋味。

“姥姥，你说海的另一边是什么？”

刘老太没有立马回答，反倒是跟刘萍说，“老三，去我屋里，把樟木箱子里放的绣莲花小布包拿出来。”

“都要出门吃饭了，这会儿拿什么东西？”

刘萍不想被支开，架不住刘老太的强势。

“让你去就去。”

外间，老太太和虞晚背着她说了什么，刘萍并不知情。

却也隐约猜到些。

不是自己亲生的，能哄一时好，还能哄得住一辈子？

*

午饭是在得善斋摆的席。

除了乔刘两家人，还有刘菊马建成两口子。

加上请的报社和邮局两边的领导和同事。

足足坐了三大桌。

场面话，虞晚不需要说，她想要躲清净，吃完酒席就回军属大院。

偏有人不肯放。

吃过饭，大姨刘菊拉着她东扯几句，西问几句。

恨不得跟着一头扎进军属大院瞧瞧才好。

“你可能不知道，北边云泉山还有香山那头，有两个特别大的农场，里头养的鸡鸭鱼、牛羊猪，瓜果蔬菜之类的，都是特供给军属大院领导干部的。”

“也就是我外甥女命好，吃喝都跟我们寻常人不一样。”

虞晚不知道这些，也没心思在什么菜上头，笑着应付。

“大姨，我也才从南边回来，你说的这些我还不知道。”

刘菊是把话说给旁人听的，显了她外甥女富贵命，又显自己消息灵通。

“你不用知道这些小事，你只要安安生生过日子就成。”

虞晚抿唇轻笑，看着吃剩的残汤剩饭凝了油花，更觉屋里气味难闻。

隔着几个位置坐的乔珍妍，被亲妈贾芬芳催着上前，“过去跟你堂妹说会话。”

“说什么？”乔珍妍不傻，知道她妈打什么主意，心底更不肯了。

“姐妹间哪有不说笑的？你堂妹结婚嫁人早，你这会不去亲近，以后哪来的机会？”

乔珍妍转过身坐着：“我不去，要去你自己去。”

“你这妮子，脑袋是摆设是不是？”贾芬芳气得在桌下拧她一把，“让你跟你堂妹说两句话，跟要你命一样，真是不知好赖。”

不管亲妈怎么说，乔珍妍都不为所动。

倒是一直没让人留意的马小夏，跟沈明铃坐在一处说话。

两人都是14、15岁的年纪，年岁相当，也正贪玩。

“小夏，你在家都玩什么？”

“没玩什么。”马小夏说话声很小，低着脑袋，眼睛全在沈明铃的皮筒鞋上。

“上回我怎么没见你来？”沈明铃是个活泼性子，也不挑穷爱富，谁都能说上两句话。

马小夏原本想说没请她们家，可看着沈明铃，又说不出口，于是把她妈惯爱说的话拿出来说。

“病了。”

“难怪在屋里坐着你也戴着帽子，原来是身体不太好。”

沈明铃为她惋惜，拿出包里的两颗奶糖，还有一小块巧克力，分了一半出去，“等你好了，可以来找我玩。”

“我家有许多好玩的。”