虞晚没和乔济南私下单独相处过，两人并排着往外走。

气氛有种说不出的怪异。

好在还有轻风、日光作伴。

走了几步，她突然想起，“你帮珍珍报名了吗？”

乔济南低头看她，“一家只有一个报名额。”

意思就是，虞晚报名了，乔珍珍就不能报名。

“噢。”

虞晚觉得自己没挑到好话头，索性不再说话。

再说下去，估计就要迎合温柔人设，体贴的让出报名机会了。

静默中，两人到了肉联厂门口。

虞晚也不知道要说什么，抛下一句回去了，也不看乔济南脸色转身就走。

穿盘扣布鞋的人步伐是轻快的，大门里的力回鞋倒显踟蹰。

直到杏色身影消失不见。

乔济南才折返屠宰间，接着完成后续工作。

他本来是不打算跑这一趟的，但想着虞晚第一次来肉联厂，万一没找着报名点，他还能帮忙。

好在她自己已经报完名。

也不用别人帮忙操心。

与此同时，屠宰车间里的储物间。

等着接乔济南后面工序的陈师傅正坐着喝茶，完成屠宰头道工的梁钺打着赤膊走了进来。

“诶，陈师傅，你怎么还在这？”

陈师傅呸了口碎茶叶，才说：“今儿要晚些接手，头道工还没做完。”

“都这点了，还没完成头道工？”梁钺换着衣服，随口道：“那你们这一班今天都得晚点了。”

“嗨，晚就晚吧。”

陈师傅不好说是乔济南临时出去了一趟，耽搁了半小时，后面接手的二、三道工都要推迟。

屠宰车间杀牛分四道工序。

头道工放血、砍牛头、分四肢加开膛剥皮。

二道工分内脏、分肉。

三道工收检加清点运输交接。

乔济南是头道工，最卖力气的活，好在他手法熟稔，耽误的时间很快就拉了回来。

只是到底落人话柄。

等到下午下班。

在后勤办公室当会计的乔春艳就已经听到侄儿的闲话。

说他带了一个漂亮女同志到厂里参加招工考试。

还特意空出时间送人家出肉联厂。

更离谱的还有人猜是他的结婚对象。

……

没头没尾的事，乔春艳也不好说，更不好马上去找侄儿问。

她跑一趟，厂里指不定还要传出些什么。

想着还有十来天就是乔济南的生日，打算回了枣儿胡同再问清楚。

*

没给乔珍珍报名的事，虞晚中午吃饭的时候，跟刘萍提了一句。

刘萍看得开，笑了下，“你是姐姐，自然先考虑你，你妹妹以后有的是机会。”

肉联厂招工的事，刘萍已经不报什么期望了。

就三个名额，怎么轮都轮不到他们头上。

其实邮局年年也有招工考试，但每年就一个名额。

能入选的就没有普通人。

不过是走个过场。

“……”

看刘萍没有不高兴，虞晚也放松了些，她真怕自己抢了先，会惹得刘萍不待见。

好在是她想多了。

人家气量没那么小。

吃过午饭，虞晚没在邮局多呆就准备回小槐花胡同。

因为下午没事做，她就没乘公交车，而是边走边瞧，一路走回胡同。

路上还买了根冰棍吃。

等回了小跨院，虞晚才喊了声，“姥姥。”

就听到屋里噼里啪啦砸东西的声响。

还隐约夹杂着哭腔。

“妈，我也是没办法，事情已经这样，我不来求您，还能求谁？”

“求您找三妹、三妹夫帮帮忙，不然我可真没活路了。”

刘菊声泪俱下，拉着老太太的手，跪着一个劲儿的求帮忙。

刘老太板着脸，看都不看一眼，“我没那么大本事，求也是白求，上回我已经跟你说过，最后一回。”

马小晴见不得老太太这副冷心冷肺的嘴脸，上前扯她妈起来，“妈，你别求她，我就算吃不上饭也不会再来这讨人嫌。”

刘菊愣是不起来，反而转脸大骂，“死丫头，这有你说话的份儿？赶紧给我闭嘴。”

“这是你亲姥姥，敢给我乱说话，信不信我抽死你？”

说着，举起巴掌，准备扇人。

马小晴再憋屈，也只能闭嘴。

刘菊怕老太太再发火，讨好地说软话，“妈，晴丫头不懂事，说话也糊涂，你看在我的面子上，千万别往心里去。”

听到屋外小虞的声音，刘老太稍缓和了些脸色，“收收你这做派，别在小辈面前丢人现眼。”

知道是谁在外头，刘菊忙用衣袖擦脸，利索起来，又拾起老太太砸出去的搪瓷缸和搪瓷盖。

“姥姥，出什么事了吗？”屋外人又问了声。

“没什么事，小虞，你快进来，今儿外头太阳晒，仔细被晒着了。”

老太太的两幅嘴脸，让马小晴没见到外面那个人就先膈应起来。

等门帘掀开，看清人长相，马小晴瞬间愣住。

怎么会有这么好看的人？

侧编的四股麻花辫，配上一张精致美艳的脸，那五官也不知道是怎么长的，跟用笔画过似的。

眼睛大大的，嘴巴红红的，鼻子小巧挺俏，眉毛也像用木炭描过一样。

再往下，看到她身上穿的旧式蚕丝衣、天青色长裤还有盘扣布鞋，马小晴瞬间有种吃苍蝇的恶心。

布鞋一看就出自她妈的手艺。

她妈孝敬姥姥的布鞋，现在却穿在别人脚上。

想着亲姥姥对人家的热情态度，马小晴恨不得今天没来过小槐花胡同。

“哎哟，姥姥的乖孙，咋脸蛋这么红？从哪过来的？怎么出了这么多汗？”

刘老太拉着虞晚坐下，随手拿起桌上蒲扇给她打扇子，嘴上一个劲儿的心疼。

“姥姥，我刚从邮局过来，歇会就好了。”

虞晚回了老太太的话，又喊了声大姨，另一个坐在中间圆桌边的瘦黑年轻女人，她不确定怎么称呼，所以只礼貌地朝人笑了笑。

“这么热的天，你还走回来？下回可别走了。”

“能搭公交车就搭车，晒中暑了可不值当。”

刘老太以为虞晚想省钱，准备等会背着人再给她两块零用钱。

记得屋里还有旁人，又做起介绍，“那是你大表姐，叫马小晴。”