第二天，李银珍请了病假，上班的人走后连队很安静，她就躺在床上休息。刚睡着一会儿，就被劈柴的声音吵醒。

劈啪！劈啪！

斧头劈柴的声音很响亮，让她睡不着觉。这人边劈柴边咳嗽，听声音，应该是后勤班班长杨贵德在劈柴。

这让她想起在野外苦战时度过的那些个艰难时光。轮到她煮饭时，为什么按照龙小鹰教的方法去做，仍然煮出夹生饭？小鹰说他请教过杨班长，这里面肯定有一个步骤没有做对。

今天头已经不晕了，身体也比昨天舒服多了，李银珍不想躺在床上。难得有这么个机会，她想要利用病假休息的时间去找杨班长讨教焖饭的方法。

披上衣服来到伙房，杨贵德看见她，停下手中的斧头招呼道，“李银珍！听说你带病坚持工作，值得我们学习。今天好点了吗？”

“已经好多了，我想明天就可以上山了。”李银珍对杨贵德说道，“杨班长，我有个事要请教你，不会打扰到你吧？”

“哦——我还能帮到你。”杨贵德高兴的回答道，“不打扰，不打扰。我跟你讲，在后勤班大部分时间都是一个人闷头干活，没有人讲话，如果干活时有个人聊聊天会轻松许多。说吧，有什么事需要帮忙？”

“也不是什么大事。就是我们班在野外苦战时安排轮流煮饭，轮到我时煮了夹生饭，听小鹰说他请教过你，所以想向你请教煮饭的知识。”

“学习煮饭，是不是想当炊事员啊？”杨贵德问道。

“要会做饭才行吧，不是谁想当就能当的吧？”

“那当然！炊事员责任重大，要经过连队严格挑选。”杨贵德唠唠叨叨开始数落起来，“说实在的，煮饭这个工作最辛苦了，生产班的人以为我们很清闲，整天呆在连队不用晒太阳。但是他们不知道，凌晨五点就要爬起来做早饭，打饭时多给点、少给点，又容易和同志们发生磨擦。稍微认真一点，就会得罪不少人。唉——一日三餐，整天都要劈柴，还要和人吵架。指导员说了，我的责任是抓好全班的工作，不是当炊事员，要我物色一个人来和小黑子煮饭。好的人呢，连队不给，如果找到个好吃懒做品德不好的知青，还不把大家的米都给偷完了。再说当炊事员吃饭不定量，放开吃，如果选到个饭量大的呢，就像你们班的王辰盛……”

说到这里，杨贵德停下手中活计，上下打量着李银珍。

“看我干吗？”李银珍被他看得不好意思了，对他说道，“我又不是王辰盛。”

“王辰盛哪里比得上你。”杨贵德对她说道，“你来了正好，我想起来了，其实，你就是当炊事员的最佳人选。你愿意到后勤班来煮饭吗？”

“你定得了吗？”

“谁能来当炊事员，首先要经我同意。”

“为什么会选到我，我饭吃得少吗？”

“是的。”杨贵德突然发觉说漏了嘴，连忙补充道，“不是说你个小吃得少，光凭你是个女同志就有很大的优势。”

“女同志，这算个什么选择条件啊？”

“你有所不知，自古以来都是女主内、男主外，女人家天生就有做饭的本领，性情温柔不会和人吵架，就是吵起架来男同志也要让着三分。”

“我不会和人吵架的。”

“这就是你的优点了。就凭你工作上任劳任怨，从不与他人争吵的性格，你来当炊事员再合适不过。我说的就是这个道理，明白了吗？当然我们也要为集体节约粮食。”

“那真是太好啦！”李银珍立刻表态道，“如果让我当炊事员，我按定量吃饭就行了。”

“别去管吃饭问题，搞好工作就行了。”

“杨班长，你说的这些我会注意，我会虚心向你学习，这样就能来当炊事员啦？”

“还不行。等到下班指导员回来后，我去跟他说一说，争取把你要过来。”

突然之间就能换个清闲的工作，李银珍心里很高兴，对杨贵德表态道，“杨班长！我会服从你的安排，也懂得节约粮食的重要性，你一定要帮我好好汇报让指导员同意我当炊事员。好吗？”

“没问题。”杨贵德回答道，“我现在病了，想去看病也没有人替换，每天都得坚持。中午我就去跟指导员要人，马上把你调过来。”

“那就拜托你了。”

中午下班后，杨贵德就去找严国定，说炊事员人选物色了很久，最后选到李银珍。品行端正、根正苗红，到后勤班不仅可以化解炊事员与知青之间的矛盾，还以可在知青中树立起一个榜样，打破女同志不能起早床、不能独当一面的落后思想。

“可以啊。”严国定同意道，“你说的很有道理，我看李银珍表现不错，可以让她来和小黑子一道煮饭。”

事不宜迟，严国定让杨贵德把龙小鹰叫来，跟他商量调人的事。

自己班上的人被连队看上，也算是件好事，龙小鹰爽快地答应了。

第二天早饭后，李银珍就来到伙房上任。

当炊事员首先要学会劈柴，生产班下班时捎来的烧柴都是些粗大树干，要用铁楔加大铁锤才能破开。

看到李银珍劈柴有困难，小黑子就把重活承担了。

劈好柴，小黑子就教李银珍煮饭，担水、烧火、切菜，一切都进行得很顺利。

饭蒸熟后要炒菜了，小黑子让李银珍爬上灶台，把饭甑子从锅里抬出来。

李银珍爬上灶台一看，马上傻了眼，饭甑子的直径足有她半人高，弯下腰来，两手刚好能抓到它的木耳朵。

百十人吃饭的大甑子有千斤重，任凭她怎样使劲就是抬不起来。这让她犯难了，想必就是这件独特的力气活，才使那些个身材娇小的女性远离煮饭这个特殊岗位。

发现李银珍抬不起饭甑子，小黑子鼓励她道，“别着急，慢慢来。我刚当炊事员那会，也是费了九牛二虎之力才抱起饭甑子，后来熟能生巧，学会了用巧劲，现在就容易啦。”

既然李银珍一时还抬不起装有米饭的甑子，轮到她起早床时，小黑子就得来帮忙。

今天又轮到李银珍起早床。

手提马灯来到伙房，把马灯往梁柱上一挂，立刻投入到紧张的工作中去。添上柴把锅中的水烧滚，把淘好的米倒入锅中煮起。几分钟后拿起大锅铲抄底搅拌一下，捞起几颗米粒用手一捏，开花三瓣有少许米心就行了。

用竹捞筛把米捞出铁锅，放入筲箕沥去水分，再把铁锅刷洗干净，倒上清水就可以蒸饭了。

李银珍把头天晚上刷洗干净的空甑子抬到锅里，蒸上米饭，然后就忙着去切菜。当她把为数不多的茄子切成片时，米饭的清香味也就飘出来了。

现在需要把饭甑子抬下来炒菜了。

李银珍来到灶台心里着急起来，以往这个时候，小黑子已经站在身边等着帮她搬甑子了，但是今日小黑子怎么还不来呀？

跑出门去看看，四周漆黑一团，什么也看不见。

时间一分一秒过去了，锅底的水咕嘟咕嘟在翻滚，快要烧干了。她又急着跑去看钟，时间不等人，再耽搁下去就不能做到按时开饭。

看着灶台上大冒热气的饭甑子头皮就发麻，怎样才能把这个该死的东西从锅里抱出来呢？她想了很多办法。可以在甑子两旁的木耳朵上拴上铁线，再用一根木棍把它撬起移到灶台上，不过没有支点。如果能在锅上方安个吊葫芦更好，轻轻一拉铁链就行了，但那是在上海建筑工地才有的东西，这儿不会有。

想来想去，还是要靠力气。

小黑子说过熟能生巧，好了，现在她决定要开始锻炼了。

爬上灶台，在大铁锅边分开双腿，偏头避开锅盖缝中冒出的滚烫蒸汽，弯腰抓住甑子的木耳朵将其揽在怀中。一用劲，甑子果真动了一点，这让她有了信心。

嘿！地一使劲，就将甑子从锅中拔起。没料到锅里的水吸住了甄底，拉不出水面，一松劲，甑子滑了回去，从锅里涌出来的滚水差点烫到脚。

可能要让甑底的空气跑出来，总结了经验教训，她决定再试一次。这次尽量蹲低一点，将甑子慢慢倾斜，让甑底一边先露出水面，然后紧闭双眼用劲一提。

哗！的一声甑底出了水面，但身体高度不够，没法把甑子从锅里抱出来。想再往上抬，身高不够，力气也不够，再高一点点都不可能。

糟糕！现在是提不起、放不下，沉重的甑子让她的腰杆受不住。想稍微挪动一下脚步，不过动不了。

李银珍知道这样的姿势维持不了多久，心里恐慌起来，不知道将这个重物突然放手会产生多大的灾难？滚烫的开水会冲出来，甑子翻倒米饭会泼洒出来，她的两腿开始发抖。

危难时刻她想到了一班战士，那是一个团结友爱的集体，一人有难，其他人马上就会跑来帮助。此刻他多么希望龙班长就在身边，他要提起这个甑子简直就是轻而易举。

想到这里，门口黑影一晃，救星果然来了！一个身材高大的男人一步跨上灶台，轻轻就将甑子托住。

“班长！还好你及时……”李银珍转头一看。“咦——是木班长？”她惊讶的问，“木班长，怎么会是你？”

“我抱稳了，你放手。”木波对她说道。

李银珍赶快放手跳下灶台。

看着木波稳妥地将甑子抬起放在灶台，李银珍感激的说，“谢天谢地！木班长，如果你再晚来一步我就要遭殃了。”

“我都看见了。”木波帮她把甑子搬下灶台，关心的对她说道，“还有一点要注意，就是将甑子从灶台搬下来后，要倾斜着滚到卖饭处。不要硬抬，你抬不动，会伤到腰的。”

“要是让你来带我就好了。”李银珍感激的说，“真是太谢谢你了！那个小黑子，责任心一点都不强，说好的也不来帮我，差点就出大事了。”

“小黑子年青贪睡，每天都早起也不容易。以后我让他别来了，轮到你起早床时我就来帮你，一直到你锻炼出来为止。”

“那你就睡不够了。”

“没事，我早上醒得早。”

在与知青的接触中，木波暗暗恋上这个能吃苦、懂礼貌、待人诚恳的上海姑娘。他和李银珍同住一栋草房，自打李银珍当上炊事员后，每当李银珍早起煮饭时都能听到她起床时闹钟发出的声响。

今天李银珍起床后木波就没有睡着，躺了好一会，没有听见她和小黑子地说话声，这让他放心不下。爬起床去看她，没想到让他找到了一个接近李银珍的机会。

打这以后，每逢轮到李银珍起早床木波都会来帮助她，一直陪着李银珍把饭煮熟，把饭甑子抬到卖饭窗口他才离开。

在急需有人帮助的时候，木波无私奉献的精神深深打动了李银珍。为了对木波表示感谢，李银珍也常去帮他洗衣服、钉纽扣。上海家里寄来吃的，也会给木波送点过去。

一来二去，在她和木波之间就建立起一种特殊的友谊，每当李银珍见到心地善良的木波时，内心里就会涌起一股说不清、道不明的感觉。

是不是爱上他了？李银珍还不敢肯定。

父亲在上海是个有地位的人，一想到可能会回上海，就成了她和木波恋爱关系发展的最大障碍。