“昨日臣妾未向太后请安，已经惹得太后她老人家不快，今日再不过去，只怕太后娘娘要怪罪的。”

年世兰不怕太后怪罪，可样子还是要做的，“皇上有心装病躲懒，朝中议论纷纷，总要臣妾亲自去一趟慈云普护，否则，太后又得带太医过来，岂非乱了皇上的计划？”

皇帝眼底划过一抹冷意，“便就是要让太后亲自过来一趟，她才能‘安心’不是？”

先是派人去景陵，昨夜又与隆科多暗中传信，只怕她现在巴不得自己起不来。

他摁着年世兰双肩，让她坐下，宽慰道：“你且放心，太后暂时不会对你怎么样的。”

叶澜依正要布菜，皇帝瞧她那张生性不爱笑的脸，又将颂芝叫回来。

颂芝委婉，太后无论怎么为难，她都懂得应付，叶澜依却是个宁折不弯的性子，她去太后跟前更容易拉仇恨。

清凉殿这边早膳刚用过，太后便带着太医来了，便是好巧不巧地瞧见温实初在收他的银针。

这下子，就算是老寿仙站在陈太医面前，说这是太平万安的脉象，他也会怀疑是银针作祟。

太后临走瞧了年世兰一眼，那一眼包含着“温实初与年世兰狼狈为奸，连苏培盛都被收买了”的复杂情绪。

皇帝此举，自然不是真的给太后和隆科多等人谋逆的机会，他是想让隆科多松懈，犯更大的错误。

给他自己争取时间，以便尽快收网。

景陵那边一直没有消息，太后预感不祥，将精力放在那边，过了这日，便没再亲自来过清凉殿。

怡亲王身子渐渐好转，朝政上的事，皇帝便全权交给他做主，隆科多等人果然不负皇帝所望，对怡亲王有诸多不服，态度嚣张、行事张狂，凡事自作主张。

皇帝在清凉殿这几日，要么与年世兰品诗作画、要么与她下棋哄孩子，余下便只做为造孩子努力。

若无粘杆处造访，倒是十分清闲的好日子。

夏刈来时，年世兰会主动避开，皇帝每每与夏刈见完，都会大动肝火。

年世兰这边哄着皇帝，劝他莫要动怒，那边暗中授意。

曹琴默继续应付皇后。

冯若昭和沈眉庄递消息出去，崔家、沈家和冯家共同出力，朝中很快就有风言，请求十四爷回朝，更有甚者提议让太后出面主持大局。

怡亲王送来隆科多家奴牛伦倚仗权势、贪赃枉法的证据那日，曹琴默递了消息过来，皇后动手了。

七月上旬，皇帝复朝。

他做的第一件事便是下令斩牛伦、罢免隆科多的尚书职务，将他派去偏远的阿尔泰处理边疆事务。

隆科多受罚，下一步便是赫图。

乌拉那拉雯若收到家书，心下担心，想去探探皇帝口风，可皇帝这两日谁也不见。

顶着大太阳，在勤政殿外等了半日，里头朝臣不见出来，她也不能进去。

乌拉那拉雯若懊恼，自己那些入流、不入流的手段，竟是一样也使不上。

思来想去，她去了慈云普护。

太后亦觉得皇帝对隆科多惩罚过重，亲自去见皇帝。

“牛伦不过是个奴才，自古以来，奴才欺上瞒下常有，皇帝为了个奴才，如此重罚隆科多，未免太过草率了些？”

“皇额娘突然问起这个，莫不是将朝中风言当了真？”

皇帝笑着看向太后，那皮笑肉不笑的模样，叫太后瞧着也觉得瘆得慌。

“皇帝多虑，隆科多忠心耿耿，哀家只是不想皇帝一时不察，背负千古骂名。”

“隆科多舅舅连日是否荒唐逾矩，皇额娘应该比儿子更清楚，儿子总要寻个由头以示惩戒，总不能直接说舅舅谋逆吧？”

皇帝说笑一般，轻飘飘道：“皇额娘您说是不是？”

太后望着眼前的儿子，觉得愈发陌生，一时说「是」也不是、说「不是」也不是。

“朝政上的事情，儿子自有主张，皇额娘若要过问，反倒叫事情变得棘手复杂。”

皇帝用宽慰的语气，说着威胁的话，他的意思是让太后不要干涉朝政，否则隆科多便不只是罢免尚书职务这样简单。

见太后不言，皇帝自换了话题。

“这段时间儿子未能时时侍奉在皇额娘身侧尽孝，想来皇额娘思子心切。”耳听着将是一番孝顺恭敬的话，他却将话锋一转，“所以才派人去了景陵？”

太后心内咯噔，“哀家只是听说老十四病了，所以遣人去问候一声。”

皇帝敏锐捕捉到太后神色里的细微变化，伸手又拿了一本奏折，“皇额娘向来心疼十四弟，儿子病了这些时日，倒是少见皇额娘亲自过来问候，也不知是不是离得远的缘故？”

若说离得远，景陵离圆明园上百里。

皇帝这是在说太后与自己心远、与老十四心近。

“太医总说皇帝龙体安康，休息便好，哀家便以为皇帝无碍。”太后不慌不忙道：“难不成是皇贵妃说谎骗哀家不成？”

“皇贵妃那是一片孝心，怕皇额娘担忧。”皇帝头也不抬道：“不知皇额娘遣人去问过十四弟，现下可安心了？”

安心？

太后明里暗里连着派了几拨人去景陵那边，可囚禁老十四的院子被人团团围着。

百步之内不许近人，没有皇帝手谕，连只鸟都不准从院子上空飞过。

太后的人哪里进得去？

心觉小儿子过得不好，生怕激怒皇帝，再叫小儿子受更大的苦，太后只笑道：“皇帝与老十四乃是同胞兄弟，有皇帝照顾，哀家自然安心。”

“儿子时时不忘与老十四是同胞兄弟，还望皇额娘也不要忘记。”

太后的笑容僵住，她关怀了几句，又旁敲侧击，试图打探皇帝对八旗贵族的态度。

皇帝缄默不语。

隆科多与赫图乃是唇齿相依的关系，赫图势力仍在，皇帝早晚会将隆科多召回。

太后也相信，只要乌拉那拉雯若受宠，皇帝总不会重罚了她的父亲。

于是她们将希望寄托在七阿哥的周岁宴上。