暗卫打量魏延的脸色，继续说道：“属下查到，穆祁与他那几个秦家跟过来的家仆，脸上都动了手脚，应该是出自穆九希之手，属下猜测，穆九希应该继承了青云道长的衣钵。”

如此，便可以解释穆九希的手段从何而来。

至于假的男儿身是如何做到的，魏延猜测，大概是民间的一种秘法。

有意思，这穆九希，身上的谜团越来越多，这枯燥的日子也就不难熬了。

“密切关注对方的行动，”

魏延注意到暗卫欲言又止，没说话。

暗卫却不敢磨蹭，立即解释：“主子，那位，穆九希，好像已经察觉到我们的人，因为，属下前几日打听消息时，人尚未上树，就被穆九希刺来的飞镖暴露了身份。”

魏延没动，贴身的暗卫接过飞镖，摸索过后，抽出一张纸条。

“主子，穆九希想和您见一面。”

哦？

那真是有意思。

“告诉她，过了殿试，自然能相见。”

“对了，秦振小妾的女儿，在牢里过的如何？”

下面的人会意，点头离开。

九希十七岁的时候，正在参加万千书生梦寐以求的殿试。

练过武的“少年”英姿飒爽，俊美的容颜在一众参加殿试的人里，格外扎眼。

皇帝坐于上首，路过九希身边时停顿许久，九希眼睛都不带眨的，行云流水的一套书法下来，让皇帝也不免暗中点头。

殿试当庭阅卷，下面的考生强装镇定，实则两股战战，紧张的要命。

皇帝视线在地下的考试脸上扫过，被扫到的考试低垂着头不敢直视天子，唯独年龄最小的九希。

皇帝视线微顿，沉声道：“穆九希。”

“草民穆九希参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”

底下的少年临危不乱，加上长的俊美，一套动作行云流水的赏心悦目。

殿内的大官无不对九希心生欢喜。

这要是配自家千金，那当真是郎才女貌。

不过看皇帝的表情也是相当满意九希的，且再看看，要是尚了公主，那就没必要和皇帝抢人了。

不过此子惊才艳艳，对国计民生皆有很深的见解，看来也不是个虚有其表的，要是被抓去当了驸马，那当真是一大损失。

“你说百姓世家，是水能载舟亦能覆舟的关系，那依你之见，南方水患，暴民四起，贪官污吏又该如何处之？”

金銮殿殿内静悄悄的。

但从大臣的表情来看，这个问题答的不好，不是丢了功名，就是丢了性命。

其余的考生们心有余悸，暗道枪打出头鸟，这小子终究是太过扎眼。

如今好了，这个问题就是大臣都不一定回答完美，这两全其美做不到，进退两难，可惜啊。

也是不错的一个小子的，都走到了金銮殿，要是没了功名，大抵一辈子都会颓废吧？

所有人都在等九希的回答。

而百年后，宫中典史记载，大安国最年轻的探花，惊才艳艳，那是一个时代的光辉，惊艳了所有同时代的学子。

那是个神话。

此后再也无人能做到，不到五年的时间里，从县试到殿试，皆是榜首的存在！

九希完美回答了皇帝的问题，当之无愧的状元之才，探花之容。

在九希之后，所有的问答，都显得索然无味。

年轻的探花骑着高头大马，红色官服穿在身上，走马观花，春风得意。

满京城的少女在见到那张冰霜中的牡丹国色后，便觉此生，怕是再难碰到如此心动的人。

古有潘安，今有穆探花郎。

作为一甲前三名的举子，九希并未外放。

谢恩宴上，朝中大臣都在打量新晋举子。

九希便是其中最为瞩目的存在。

不到十八岁的年轻探花郎，前途无量，长相俊美，没有理由不受欢迎。

但大家都在等皇帝开口，毕竟殿试时皇帝就对九希表露出赞赏。

九希身上是探花郎的吉服，红色的礼服让九希有种少年得志的春风得意，即便是立在假山旁，便自有一股风流。

秦振最近过的很不好。

好不容易熬到上朝，秦无双又卷进了皇权争夺中，秦振多少也有点被波及，与他交好的官员都离他远远的。

他一个人独自坐在角落喝闷酒，醉眼朦胧时，看见了新科探花郎举着酒朝他走来。

恍惚间，似乎看见了死去的穆灵芸。

身上的酒意陡然消散，他打了个哆嗦，睁大眼睛仔细盯着九希脸上的表情。

九希走到秦振跟前，笑道：“秦尚书，学生敬佩您许久，今日终于能见上一面，实乃学生的荣幸，学生敬您一杯。”

被新科探花郎用敬佩的眼神看着，秦振消沉的心不免也有几分活跃。

故而顺势笑道：“探花郎英姿飒爽才华横溢，老夫也甚为欢喜，好好干，来日前途必不弱于老夫！”

本着结交讨好是意思，秦振拉着九希说了好一会儿的话，两人相见恨晚，大有忘年之交的意味。

临走时，秦振拉着九希的手不愿放开，好久没遇到合他口味的后生了，更何况还是前途无量的探花郎。

“穆九希？这名字熟悉，与老夫的嫡长女很配，那也是相貌才情都一等一的，可惜红颜薄命，唉。”

九希冷笑，这是在试探？

也对，这个名字，终究是太过敏感。

穆姓，又九希，多多少少都会惹人怀疑。

不过怀疑就怀疑吧，这样才更有趣。

“学生能与秦尚书千金相似，怕是缘分深厚，可惜无缘相见。”

“唉，谁说不是呢？如此，探花郎要是得空，可拿老夫的名贴来府上做客，你我二人好好聊聊。”

“如此，那学生恭敬不如从命。”

宴席上，九希被皇上叫去谈话，外人不得而知谈话的内容，但是九希此后便得了诸多赏赐。

众人猜测，皇帝怕是有意让九希当驸马。

实则不然，皇帝虽然也怀疑九希的身份，但是探子来报，九希祖上就是普通的乡绅，到九希这代才开始出了个探花郎。

身份没有问题，加之白云县县长上报提及了九希带回来的作物功效，看在这个功劳上，皇帝也是要嘉奖九希的。

人才嘛，还是新科探花郎，培养成手中的刀是再好不过的。