众臣退后，祁翀仍旧将二相和林仲儒留了下来。

林仲儒今日格外沉默。不论讨论什么他都没说话，看上去心事重重。原因很简单，三日之期早就过了，他和祁翀打的那个赌——他输了。而这一输，不光是面子的问题，还在于他一贯认为的“读书人最聪明”的观点可能并不正确。

果然，祁翀将他们三人留下问的就是这个事儿。

“林中书，手铳组装好了没？”祁翀明知他组装不好，故意问道。

“这......呃......臣老迈昏庸，实在是弄不懂这些小零件是如何组装在一起的，臣无能，请殿下责罚！”林仲儒满脸羞愧，跪地请罪。

祁翀笑着扶起了林仲儒道：“林公言重了，不是你无能，而是这本来就是一件复杂之事，现在你知道了吧？组装好一把手铳并不比做一篇花团锦簇的文章容易！”

“殿下所言极是，臣愿赌服输。不过臣组装不好这手铳，只是臣一人蠢笨，并非天下士子皆不如一小吏！”尽管君子一言驷马难追，林仲儒此时不再赖账，但他依然强调自己并认同祁翀的观点。

祁翀知道这倔老头子不是那么容易说服的，只好摇了摇头苦笑两声。

林仲儒服了软，杜、柳二相自然不会再说什么，尤其是杜延年，马上要梅开二度了，心里只有得意与欢喜，这几天看谁都顺眼，怎么会再去为难一个张荐呢？

于是，这一日，任命张荐为工部侍郎的文书终于正式下发，而此时，张荐已经带着他的大批工人开始赶工了。

下午，就在祁翀还在为是否要亲自出征而犹豫不决之时，寿王祁榛、杜延年、柳敬诚、柳明诚四人匆匆求见。祁翀知道必有要事，忙道“快请”。

“殿下，刚收到的加急军报，东吴国内也有了动静，上将军孙烈已经纠结了五万大军，正欲往愗州而来。”一进来祁榛就先递上了一份军报。

“五万？看来，东吴朝廷这是耐不住寂寞，要来摘桃子了！南唐那边有消息没有？”祁翀忙问道。

“还没有！南唐虽然已经决定出兵，但动作却很慢，显然还在观望。他们的心思也不难猜，无非是想等我们和东吴杀个两败俱伤的时候再来坐收渔翁之利。”祁榛道。

“看来南唐一时半会儿指望不上了，现在光是神武军已经不够了，十二卫也要上，这次孤必须要亲自挂帅了！”

“殿下......”柳明诚还要再劝。

祁翀摆摆手道：“孤有个想法，本来就打算本月出访南唐的，干脆立即出发，以最快速度抵达南唐，我争取跟蜀王见上一面好好谈谈，说服他立即出兵。然后再以最快速度抵达淮州与大军汇合。”

“可南唐之行恐怕也不会很顺利，若不顺利，殿下在南唐首先就会遇险！”柳明诚激烈地反对道。

“义父！南唐我肯定早晚要去的，这你不是不知道！”

“可现下不是最好的时机呀！”

“那什么时候是好时机？等蜀王干掉了小皇帝彻底掌握南唐之时吗？”

“蜀王未必能做到那一步！可殿下如今去南唐，难免要陷入南唐皇帝与蜀王的争斗之中，稍有不慎就会酿成大祸！”

“正因为他们有争斗，我才可能有机会呀......”

“机会和危险是同时存在的！万一遇险，朝廷怎么办？大渊怎么办？”

祁榛见二人的争吵越来越激烈，忙劝道：“殿下息怒，德甫兄你也少说两句。”

柳敬诚也忙将柳明诚拉到一边，不让他再说话。

“臣倒以为，殿下的想法也不是没有实现的可能。”杜延年突然缓缓道，“殿下，范尧卿已经到兴州了，很快就会随渝王前往锦城。”

“他回信了？”祁翀喜道。

“嗯，他如今以渝王门客的身份留在了渝王身边，而在渝王眼中，他是殿下派过去负责南唐那边生意的大掌柜，毕竟他此前在兴州榷市就是以平原商号掌柜的身份在活动，所以这个身份是经得起查的。殿下到了锦城，至少有渝王为后盾、尧卿为助力，并非毫无胜算。”

“可是......”柳明诚还欲反对，却被柳敬诚瞪了一眼，只好硬生生把反对的意见咽了回去。

“那就这么定了！我准备一日，后日便出发。让鸿胪寺和礼部立即做好相关准备，实在不行我带着太子卫率先出发，让使团随后追赶。

另外，神武军和左右勋卫、左右翊卫立即出发赶往淮州，就由——庆王祁槐暂领神武军大将军，和项国公共同领军吧！”

“殿下，东宫卫率一共才两千多人，还要留一部分守卫宫城，怕是人数太少，将左右御卫也带上一部分吧！”柳明诚无奈之下只好接受祁翀的安排，但又尽可能地为他的安全做好保障。

“那就让柳恽和常愈各带两营人随行吧！就这么说着了，诸公，赶紧都忙活起来吧！”

“臣等遵命！”

众臣走后，韩炎忙凑过来激动地问道：“殿下，咱们真的要回南唐？”

“真的！后日一早就出发！你去通知元真他们做好准备，另外，把咱们的火器、一窝蜂还有石油什么的都带上，你赶紧回趟王府去准备东西，再让张习他们多造几门火炮送去淮州，给义父他们助力！”

“是，奴婢这就去！”韩炎高兴地应了一声，乐颠颠地去办事了。

众臣离开文华殿后，柳明诚不住地埋怨杜延年：“你怎么就答应殿下了呢？万一南唐之行真的出了岔子，该如何是好？”

“你怎么就对殿下这么没有信心呢？殿下若是真命天子，就一定能遇难呈祥！”

“你这都是空话！”

“你说的又何尝不是废话呢？有那个闲工夫赶紧去准备你的出征吧，柳太尉！你要是真能打败董肇和孙烈，那殿下也就不用操那么多心了！”杜延年白了柳明诚一眼，自顾自地走开了。

柳明诚气得一跺脚，转身往兵部而去。

七月的最后一天是极其忙碌的一天，即将出发的大军在准备之中，大街上到处都是抬着盔甲、弓矢、粮草四处搬运的士兵的身影，战马更是来来回回地在城里穿梭，传递着各种命令，各级官吏们更是忙的饭都顾不上吃了，仔细核对着各种出库、接收的文书。

打仗的事虽然与大理寺和刑部无关，但他们也同样忙碌着。

大赦的榜文已经贴出来了，昨日定下来的大赦方案也要一一执行，该杀的杀，该杖决的杖决，该释放的释放。

刑场上，几个木墩子一字排开，裴宣卿等人被一一押上来验明正身后开刀问斩。随着百姓的阵阵喝彩声，一个个人头如菜瓜般滚落。

由于是谋逆大案的主犯，这些人死后是不允许家人收尸的，人头被置于笼中悬挂于城头示众一个月，与半个月前就已经挂上去的谢宣作伴，而尸体则置于阳光下曝晒三天后，拉到乱葬岗胡乱一丢了事。

随着人头的纷纷落地，这场大渊立国以来规模最大的谋反案件总算是告一段落，参与谋逆的几大世家虽然绝大部分人都逃脱了死罪，但皆被抄家、强制分家，从此再难翻身。

大理寺门外，一名刚打完板子的年轻人被衙役们扔了出来，门外等着的几位年轻人立即迎了上去。

“三郎，伤的如何了？”韦宙、赵溉一左一右扶起了王锷，关切地问道。

王锷忍痛站了起来，却一把推开了二人，冷冷道：“你们干嘛要为我赎刑？就是为了让我被人扒了裤子打板子吗？我宁愿一死也不愿受此大辱！”

“你怎么这么不知好歹？救你一命你还不乐意了？”赵湘不满地道。

“就是，你知不知道为了给你凑赎刑的钱，我们哥儿几个费了多大劲儿？韦二郎把庄子都抵出去了！好心当成驴肝肺！”严景润也嘟囔道。

“我用不着你们的好心，我们今后也不再是朋友了。诸位都是军中新贵，王某却是反贼之子，与我交往，当心再玷污了你们！”

“你怎么这么说话！大伙儿都是打小玩到大的朋友，若真在乎那些，又何必救你？”赵溉道。

“朋友？哼！我几时把你们当朋友了？不过都是虚情假意罢了！你们伏牛山下遇袭，就是我泄露了你们的行踪，你们难道不该恨我吗？”

众人沉默了，伏牛山下遇袭之事他们私下里不是没有怀疑过王锷，但怀疑归怀疑，亲耳听他说出来则又是另一种感受了。

片刻后，还是赵溉先开口道：“既然你决意与我等绝交，我们也不勉强，不管你曾经做过什么，作为兄弟我们不怪你，但今后还望你多加珍重、好自为之。”言罢，抽刀在手，手起刀落，衣襟的一角飘然落地。然后赵溉还刀入鞘，转头离去。

其余几人也纷纷效法，为这一段兄弟情画上了句号，地上只留下了几片残锦。

生命中总有些人注定只能是过客，该放手时便要放手。