一想到以前在书上看到的被致残的孩童的惨相，祁翀心里不由得一阵发紧，他沉声问道：“你所说的这些有证据吗？”

“有线索，只要详查，肯定能找到证据！”肖旺十分肯定地道。

“哦？你哪来的线索？”祁翀半信半疑道。

“不敢瞒殿下，其实小人往他那边派了不少细作。”怕祁翀误会，肖旺连忙解释道，“小人这也是无奈之举。本来，他在西城，小人在东城，两帮人各踞半城，井水不犯河水，大家都有活路。可他何乞老贪心不足，竟妄想将东城的地盘也一并拿下，于是开始不断派人蚕食小人这边的地盘。今天占一条街，明天占一个市，渐渐地他的地盘越来越大，小人的地盘越来越小，两边时常爆发冲突。而且他还不断拉拢小人这边年轻力壮的乞丐，导致每次打架小人这边也占不了上风。小人无计可施，这才派了些年少机灵的小兄弟去他那边做眼线，只为了他们再来偷袭的时候能提早有个准备。时间久了，还真有几个小兄弟得了那边的信任，偶尔他们在做脏活儿的时候，也会带着这几个小兄弟去望望风、打个下手什么的，所以知道一些线索。现在他们主要的收入来源就是拐卖人口，尤其是孩童。”

“哦，原来如此！”祁翀点了点头又问道，“那何乞老如此为非作歹，官府就不管吗？”

“官府？哼！永嘉县上上下下早就被他收买了，包括之前的那位县令！他在永嘉县不管做什么恶事，最后都能被压下去！小人在天祥县也报过一次官，县令不但不管，反而指斥小人聚众闹事，打了小人十板子。据说他在京郊六县也都有据点，六县官吏也被他拉拢了不少。”肖旺愤愤不平道。

祁翀看着肖旺愤怒的神情，脸色突然阴沉下来：“肖旺，你投靠孤到底是何居心？难道是想借孤的手报你的私仇？”

肖旺吓得慌忙跪下道：“回殿下，小人是与何乞老有旧怨，又斗不过他，因此也不乏借助殿下的势力对付何乞老之心。但小人一心对付何乞老却也不完全是为了泄私愤，毕竟何乞老所做之事天怒人怨，小人实在看不过去，也想为民除害！而且......而且小人本是良民，皆因被恶丐使用千术欺骗这才输光了家财，后来虽阴差阳错成了杆子头儿，可小人打心眼儿里是觉得辱没了列祖列宗的。如今殿下和连大掌柜的愿意给小人一个机会重入正途，小人自然是感激不尽，如何再敢有别的心思？万望殿下明鉴！”

祁翀听他言辞恳切，这才信了他的话，思索了片刻后叫人喊来了柳忱。

“二弟，把那些纨绔子弟们先放一放吧，我改主意了，咱们先整乞丐！”

“啊？乞丐？”柳忱不解地望了望祁翀和连述，连述将适才肖旺所说的何乞老的情况又复述了一遍。

柳忱听完脸色也阴沉下来：“那就先整乞丐！不过如果动用官府的力量，那就不能只动永嘉一县，不妨折腾的再厉害一些，将整个京兆府的乞丐、流民都整治一通，抓到以后再详审、甄别，没有恶行的送到庄子、作坊里做工，有恶行的依律处置！”

“这个思路好，不过如何抓、如何审得好好谋划一番。这样吧，二弟，明天将克远、勇夫还有老三都叫过来，景先、肖旺你们也来，咱们好好商量商量。”

“是！”

次日上午，一众人等齐聚一堂，集思广益，将此事详详细细谋划了一番，然后便各自去忙活自己的事情去了。

众人走后，祁翀又抽空回了几封信。

此前各路榷市都有消息传回来汇报今年的行情、请示下一步的采买情况等，今日得空，祁翀便一一回复。

望州那边滕巍也有信来，如今邹汉勋已正式接任望州别驾之职，前不久还从钱庄贷了一笔款用于购买农具。

回完了信已近晌午时分，祁翀依旧是陪着祁清瑜、赵夫人及孩子们到越王府赴宴。

祁桦夫妇也是远接高迎，对祁清瑜恭恭敬敬以礼相待，对祁翀也甚是亲热。

“姑母、贤侄、表嫂，里边请。诶，对了，表哥和柳忱、柳恽两位表侄怎么没来？”祁桦笑着问道。

“义父昨日到任，兵部诸同僚宴请了他一回，今日要回请，所以就过不来了，他说改日再登门谢罪；忱弟、恽弟被我打发去办事了，今日也过不来，也请七叔恕罪。”

“言重了，小事而已，不足介怀。”

下了马车换了步辇，四名壮实的仆妇将祁清瑜抬进了二门，其余人则步行相随。

相比起两位兄长的王府，越王府显得要寒酸一些，不但占地面积小，就连规制都要低一级，竟然只是郡王的规制。

似乎是看出了祁翀的疑惑，祁桦笑着解释道：“我初封时只是郡王，因此，王府便按照郡王府的规制建了。后来皇兄加封我为亲王，按说王府许多地方便该着改扩建，可我嫌麻烦，府里人口又不多，实在没那个必要，就这么着了。”

“哦，七叔果然低调！”祁翀也笑着一语双关道。

祁桦也不知是否听出了祁翀的意思，只是笑了笑。

祁清瑜忽然闻到了一股香味，便问道：“哪里在烧香？”

“姑母，是西偏殿供奉观音的香火。”袁妃忙答道。

“哦？早就听说老七好佛，没想到你家里还供着观音，快带我去拜拜。”

步辇在西偏殿前停下，袁妃、赵夫人搀扶着祁清瑜进入偏殿，果见殿中供奉着一尊十一面观音菩萨鎏金铜像，铜像前烟雾缭绕，香炉里燃烧着的三支线香比小手指仅略细一圈。

祁清瑜对于佛法研究不深，对于这观音像的形制颇为好奇。

“这观音怎么有这么多脸？”

“姑母，这叫十一面观音菩萨，是从显光寺请回来的。”袁妃答道。

“十一面？是指有十一张脸吗？”

柳恪跑上前去用手点数起来：“一、二、三、四......九、十、十一！真的是十一张脸耶！”

“有何寓意吗？”祁清瑜不解地问。

“这......”这个问题把袁妃也难住了，显然她也不是很懂。

“十一面菩萨是化导六道众生的六种观音之一，主救度阿修罗道众生。”站在后面的祁翀接口道。

祁桦脸上露出了惊奇的神色：“贤侄也精通佛法？”

“略知一二而已，岂敢说精通！倒是听闻七叔对佛法素有钻研，正要向七叔请教。”祁翀直直地盯着祁桦道，“阿修罗非神、非鬼、非人，虽本性善良，但因其常常带有嗔恨之心，执着争斗之意志，常常兴风做浪，终非真正的善类，死后堕落三恶道机会甚大，向来被视为恶神。七叔供奉十一面菩萨，莫非府上有堕入阿修罗道之人？”

祁桦闻言脸色微变，随即尴尬地笑了笑道：“随便从庙里请了一尊菩萨而已，哪有那么多讲究。”

“哦，那倒是小侄想多了。”祁翀也抱歉地笑了笑，眼神却带着几分意味深长。

“宴席已经备好了，姑母，咱们入席吧！”祁桦连忙转移了话题。

酒席宴间，祁桦夫妇夫唱妇随，殷勤待客，看不出任何夫妻不和的迹象，反倒让祁翀对自己之前的判断产生了一丝怀疑。

难道上次在宫里是看错了？抑或是这两口子都是影帝、影后？

酒宴正酣，府里小厮带着一人匆匆进来。

“殿下，这位小哥说是秦王殿下的长随，有急事见秦王殿下。”

祁翀回头一看，见来的正是滕致远。

“小滕，找我有事？”

“殿下，王府......被人包围了！”小滕满头大汗气喘吁吁道。

“王府？哪个王府？”

“您的秦王府啊！”

“秦王府不还在工部手里建造吗？围不围的关咱们什么事啊？”

“不是，殿下您怎么忘了，这两日韩管事还有将作局的铁匠们都在那儿呢！”

“哦！对对，是有这回事。谁围的？为何要围？”祁翀恍然大悟，旋即又大惑不解。

“看着是禁军，还有宫里的内侍！不知为何。”

“禁军和内侍？”祁翀大惊，顿时一副忐忑不安的样子。

祁桦忙道：“既是宫中来人，怕是有要事，你还是过去看看吧！”

“也好，那小侄就告罪了！”

“去吧！”

王府之间相距都不太远，离开越王府不过一刻钟，祁翀等人就出现在了秦王府。

秦王府果然被一营禁军围了个严严实实，为首的一名内侍不是旁人，正是薛尚，而禁军将官正是谢宣的心腹余勇。

“哟，薛都知，这又是什么风把您给吹来了？”

“老奴给殿下请安了！”薛尚说着便要跪，祁翀忙一把拦住，“您这可是折我的寿了，有何事您吩咐就行。”

“殿下，实不相瞒，老奴是奉旨到您府里来看看的。”

“一座没建完的王府，有什么好看的？”祁翀故作不解地问道。

“这......咳，就是随便看看呗！”薛尚脸上的表情颇为尴尬，似乎有些话不好明说。