在杜延年得到望州消息的同时，申东观也给他的主人带回来一个消息。

“江北大营？”

“正是，那两个粮商之一与楚王麾下一位心腹参军有旧，正是通过此人牵线搭桥，将军中回易而来的粮食运至望州出售，但柳明诚却将此事瞒了下来。榆东路其他州也有粮商参与，但在望州粮商出事以后都偃旗息鼓了。”

“楚王和柳明诚？这俩人是什么时候勾搭在一起的？有意思！”那男子嘴上说着有意思，眉头却皱了起来，手上把玩的鲁班锁也停了下来，“看来这个马蜂窝得捅一下试试了！”

次日朝上，有御史风闻奏事，弹劾江北大营擅行回易勾当，将领中饱私囊，话里话外指斥楚王祁樟纵容走私，此奏在朝堂上引起轩然大波。

承平帝环顾群臣：“此事众爱卿如何看？”

“陛下，虽说我朝初立之时，为筹集军饷曾经允许军中行回易之事，但回易之利往往落入私人之手，又兼破坏国家盐茶之法，故此事弊大于利，是以，文宗、世宗朝均曾明令禁止私自回易，官吏奉行不虔者罪之。而今，江北诸将知法犯法，臣请严查之。”兵部尚书第一个跳出来表态，他如此急吼吼也是为了向承平帝表明，此事与自己无关，纯粹是江北大营那帮人胡闹。

“陛下，军中回易本就是粮饷不足时所行的权宜之计，虽有弊但也有利，江北大营的军饷已经连续两个月发不出来了，若再不准其回易，恐生祸患。”户部这次却跟兵部唱了反调，人家江北大营自行解决粮饷之事，有什么好反对的？

“发不出粮饷是户部失职，岂能因此而废法？”

“国库的钱就那么多，有本事你们工部别来要钱啊，把你们要的那份都给兵部好了！”

“国库空虚就应开源节流，以回易的方式筹集军饷这是因噎废食！陛下，楚王此举干犯律条，不可纵容！”承平帝与楚王有隙，梁颢私心揣测承平帝是想借机扳倒楚王的，他自然不会放过这个迎合陛下的机会。

“右相言之有理，是得节流，那要不把满朝文武下半年的俸禄都先停了吧，把钱先挪给江北大营发饷。大伙儿要是问起来为何不发俸禄，还得麻烦右相您给解释一下，谁让您现在兼管着吏部呢？”

“你......你胡搅蛮缠！”

“你站着说话不腰疼！”

就在户部尚书舌战群臣的时候，承平帝怒喝一声：“够了！不是说回易吗？扯什么楚王啊俸禄啊！一个个的，大呼小叫，阴阳怪气，成何体统！”

众臣谢罪退下不敢再言。

中书令刘琰原本不动声色地看着这场争论，此时见承平帝发怒，众人皆不敢言，无奈之下只好亲自开口：“陛下，臣以为，回易之事固然要查，但更需防有人假借回易之名行与东吴走私之实。”

此言算是说到了点子上，这下便连杜延年都暗暗点头。

“杜相如何看？”承平帝此时恰恰点到了杜延年。

“陛下，臣以为刘中书点到了关键之处，但还没有点透。”杜延年深吸一口气，继续道：“回易也好，走私也罢，其最大的弊端在何处？不是中饱私囊，也不是破坏法令，而是破坏税收、与国争利，长此以往，正常贸易必受其害，若不及时遏制，国家税收将日益减少。”

“嗯，杜相所言有理，如此说来，杜相是主张严查了？”

“非也！臣以为江北大营之事可查可不查。”

承平帝听得云里雾里：“嗯？杜相不是说回易之事于国不利吗？为何不查？”

“陛下，道理很简单：堵不如疏。假如江北大营真的在与东吴走私，那么走私之事为何能大行其道？说白了就是双方各有对方需要之物，有需求就有贸易。既如此何不将这贸易摆在明面上，由朝廷控制，如此既不损害税收，也能解决朝廷之需求。”

承平帝沉吟片刻道：“杜相是说与东吴开榷市？”

“不止东吴，与南唐之间亦可开市。”

这“开榷市”之语一出，底下群臣顿时议论纷纷，立即便有人跳出来反对：“万万不可！与敌国开市，定会有奸细趁机混入，岂非因小失大？”

“敌国可遣人入我境内，我亦可遣人入敌国境内，有何不可？”

梁颢对杜延年的意见几乎是本能地提出了反对：“我朝自开国以来，三次与敌国开榷市，但都不过三五年时间便停止了，可见开榷市本身就是弊大于利。”

杜延年斜了梁颢一眼：“三次与敌国开榷市恰恰说明，朝廷有需求之际开榷市可缓解燃眉之急，这本就是有效之策。”

“杜相，如果这榷市真的开了，你准备拿什么去贸易，又跟对方换什么呢？”承平帝提出一个问题。

“陛下，自允许民间开采铜铁矿以来，铜铁锭输送入京数量不少，除供应军中之用以外，如今还余有万石之数，若能以这些金石换回粮食，则今年的粮荒可解！”

刘琰见朝议的方向已经背离了原先的设定，此刻又见承平帝似有心动之色，忙上前道：“陛下，铜铁乃军备物资，岂可资敌？陛下三思！”

“刘中书此言差矣，铜铁固然是军备物资，难道粮食就不是吗？将士饿肚子的时候能啃铜铁充饥吗？”杜延年毫不退让。

“这......”

“陛下，自古有言‘民以食为天’，又言‘民惟邦本，本固邦宁’，‘以人为本，本治则国固，本乱则国危’。现如今，让百姓活下去就是最大的民本，让百姓吃饱肚子就是当务之急，民生之前，其他诸事皆可退却！请陛下三思！”

杜延年这番话掷地有声，话音刚落，一绺浓黑长髯从人群中闪出，邱维屏出列高声道：“杜相言之有理，臣附议。”

紧接着鲁王、定国公、曹国公及户部、礼部、刑部三部堂官、盐茶使、太常、光禄、鸿胪、司农、太府各寺卿纷纷附议，就连一向不大发表意见的老好人岐国公都站了出来。这些人未必个个都是为了公义，不乏想从中牟利者，但此刻义也好、利也罢，目标竟然都是一致的。

承平帝见三品以上朝臣大部分都支持杜延年的主张，当即允准，此事便交由鸿胪寺前去与两国交涉。