谢槐急忙上前扶起朱发，大喊着，“弄些凉水过来。”

朱发在凉水的刺激下逐渐醒了过来，还以为是在做梦，可一看城门前真实出现的叛军，腿肚子不由的软了下去，差点从城楼上摔落下去。

要不是谢槐扶住，他便成为了这场大战第一个牺牲者。

朱发说到底还是个文官出身，见不得如此大的阵容，再次确认了一下这不是梦，这才双脚打颤的找了个墙靠着。

朱发面色发白，大口喘着粗气，“谢大人啊，这叛军来势汹汹，我们这里兵少城破，可以抵挡得住？”

谢槐安慰道，“如果单单只是我们，自然难以阻挡，可要是让城中富户有钱的捐钱，有力者出力。大家同心协力，这这样一来，我们的人数倒要比叛军来得要快。”

说到此，谢槐停顿了一下，小声的凑近朱发的耳边说道，“朱大人不必惊慌，在叛军中有我们的细作，他已经将大顺军的进攻的消息给散了出去，援军不日便可到达。”

听到有援军来救，朱发惨白的脸上这才恢复了点血色，“如此我便安心了，谢大人其实我有一件事想和你告罪。”

谢槐感觉到有一丝不妙，皱眉道，“朱大人不妨直说。” 朱发有些不好意思说道，“当时你带人气势汹汹而来，虽有孙大人的文书，可我见你们匪里匪气的。又听你们要钱要物的，更是不疑有他。只有这叛军兵临城下我才相信，方知大人的教诲，可也错过了宝贵的时间。悔恨啊。”

高强此时跑上城楼来到谢槐面前，“老大，这城池只修了表面那一层，根本就没加固，这城池我看是守不住了。”

谢槐紧盯着面前的朱发，可眼下并没有其他办法，“朱发，你认为我谢槐和一众丐帮弟子全都是水蛭贴在你身上吸血，心疼府衙里的钱财，阳奉阴违至百姓的安危而不顾，你枉做父母官。”

朱发惭愧的叹息一声，“眼下不太平，库中银两本就不多。凤阳从洪武皇帝以来太平太久，我们多有懈怠。这叛军没来之前，我全以为是大人的玩笑话，可我却不得不听命，便只好做这糊涂官了。”

之前朱发就曾难为过高强，这次高强也不惯着他，拽着朱发的脖领，大骂，“我老大的话都不听，如今死到临头了，你说怎么办，啊，怎么办？”

“如今说这个还有什么用。”，听着两人的争吵，谢槐生气得一掌拍打在石头护栏上，护栏顿时断成两截，从城楼上掉落下去，扬起一阵阵粉尘。

几人谈话间，底下叫阵的张献忠有些不耐烦了。

“怎么了，没看到我们闯王大军已到，凭借小小的一座城池，还想负隅顽抗不成？”，张献忠大喊，随后露出一脸阴邪笑道，“还是城里的老爷们好啊，宁愿让你们见阎王，也不愿意开门放我们进来。”

李自成也走到那几名百姓面前，“你看看，城楼上站着的这些老爷们，根本就不会理会跪着的你们。”

张献忠和李自成相互对视了一个眼神，“都起来吧，我们大顺军并非残忍无道之人，都起来往城里逃命去吧。”

刚刚在城外被抓到的百姓哪里还敢多待，生怕这些叛军变卦，迈开了双腿便狂奔起来。

“大人啊，我乃城中百姓，开门啊。”

“我不想死，大人，开门啊。”

“开门啊。”

面对百姓们的呼救，朱发心中不忍心，却不开门，只命人从城楼丢下绳索将人给拖上来。

李自成本以为用几个百姓的贱命便能诈开大门，自己趁势发起冲锋带人攻进去，却没想到这大门既然是紧闭，可如此一来眼前逃跑的人，便没了他们活下去的意义。

“拿箭来。”

李自成一手取弓一手取箭，“嗡”的一声凭空传来，弓弦抖动回弹，一枚利箭破空向前飞去，将一个还在奔跑的百姓射杀在原地。

见到同伴被杀，逃命的百姓更是心惊胆战，不由的加快了脚步，尽力朝着城里的方向跑去。

张献忠此时夸道，“闯王好弓法。嘿，凤阳的百姓都怪你们跑得太慢了，才活该挨了这一箭。对，快，跑快点。”

李自成心中得意，搭弓射箭的速度也增加了不少，不多时便将其中逃跑的五人全部射翻在地。

城楼上的众人看着眼前的这一幕，哪一个不是咬牙切齿，可眼下大军将至却又不能冒然出城，只是死死的盯着眼前还在嬉笑的叛军。

逃得最快的那群百姓已来到城门口，顺着城楼丢下的绳索就往上攀爬，生怕那李自成的弓箭再次射来，白白丢了性命。

“都怪本官无能啊，让各位遭受此难，现在安全了，不要慌。”，朱发看着这一幕，看着大顺军屠戮百姓也是心疼得不行，连忙去搀扶那几个逃上城楼的百姓。

谢槐和高强两人已经经历过数次，知道在战时，平时善良的人也会变得凶狠，静静的看着，可却默契的捏紧了手中的拳头和棍子。

果然下一秒，刚刚还狼狈逃命的百姓，从袖口里掏出一柄短刀，朝着朱发的脖子猛的刺去。

“啊——”，朱发惊恐的大喊，自己没想到这百姓会突然对自己出手，吓的连忙向后退去数步，短剑虽没有刺中脖颈位置，却也刺中了肩膀位置，顿时鲜血从刀尖处流淌下来。

那百姓得手后，嘴角露出一抹阴险的笑容，收回手中的短刀再度出手。

几乎是一瞬间，刚刚获救的其他百姓也同时出手，从袖子同时抽出一柄短刀，朝着周围城楼的守军挥刺而去。

谢槐也不犹豫，用脚将棍子挑起，手中棍子猛地向前打去。

只听见叮的一声脆响，随后传来一声痛苦的叫嚷声，那百姓手中的短刀被击飞出去，在空气中出现一道黑色的残影后消失不见。

“我和你拼了，拿命来。”

那百姓双眼出现一抹狰狞，也顾不得疼痛，张开刚被打成血红色的双手就要和谢槐纠缠，却不料谢槐根本就不给他这个机会，手中木棍平举，拦腰就是一击，将他从城楼之上打落到城外。