天说冷就冷起来了。

一阵西北风，把全村男女老少身上都刮得厚了一大圈，很多人都穿上了棉大衣。

风一停，猛一暖和，只说又要没冻了，谁知天阴得越来越沉，临近傍晚时竟纷纷扬扬飘起大雪来。

那大树的树枝上，人家的屋顶上，红芋秧垛上，大路小路上，眨眼间就是一片白出来。往天空上看，天顶似乎没有多高，雪花粘结成团，“唰唰”地往下直掉，争先恐后有点迫不及待，天空一时显得异常拥挤。

但没想到这雪下得有点虎头蛇尾，不到两个时辰就停得一干二净。

村人看见落大雪，心里正激动，忽见停了，就有些茫然，有一种看戏没看过瘾的那种心情，有人不时抬头向天上看，天还阴着，但却再没有一片雪花下来。

第二天早晨一起来，赵东城就发现上了很大的冻，洗脸盆里的水结了一层厚厚的冰。

昨天天气预报说，今天的气温是零下3度左右，没想到盆里的冰能结得这么厚。

远远近近的好几个地方，都传来了“邦邦”的打瓢声。

赵东城赶紧去找赵三柱，赵三柱已经在十二囊子的大锅里倒满了水，正在点火。

“先下谁家的？”赵东城问了一句。

“先下谁家的都一样，我已经把东西都准备齐了，你看先下俺家的咋样？”三柱说。

“好，那我去叫庆辉他们几个，水说开就开。”

赵东城挨着把人叫了一遍，又回家拿了水裙，扛着秫桔大薄赶来，看看几家的劳力都到齐了。

下粉不是一两个人的活，须得几家搭伙，自由结合，能在一起合得来就行。

德宝见了庆辉，就笑话他那天的事情，庆辉说你快别提了，晦气！

媳妇们照例早上是不来的，因为天冷，她们要在家里带孩子，或是伺候猪牛羊什么的，除非是下自家的粉，才会紧着把家里安顿好，急急地赶来。

现在农村里的婆媳大都搁不到一块儿，闹别扭的多，所以儿子跟亲娘老子搭伙过粉的倒是不多，但老子心疼儿子，真到了儿子下粉的时候，老子还是会忙着过来打帮手。

几只大盆，带网眼的铁瓢，架瓢用的凳子，几大捆子粉杆，放盆用的方桌，拿二把和三把用的水缸，换水用的潜水泵，晾粉丝用的木架子，等等一应用具，都已经从各家各户带来并安放妥当。

赵东启把赵东城扛来的大巴薄在粉锅的南、西、北三面围起来，防风保暖。

这时，大锅里的水已经翻滚好久了，大家先是扑楞楞地用冷暖两色水洗了手脸，然后就伸胳膊踢腿地拉开了架势。

赵东城用开水预热了大斗盆，开始括芡，他在笸箩里捧了一大捧红芋粉面子，问赵三柱是多是少。三柱下粉时间长，对括芡在行。

赵三柱往大斗盆里瞄了一眼：“有个大约摸就行了，你兑水的时候不会瞧着吗？”

赵东城把粉面放进斗盆里，加了臼碎的白矾、洋黄，先稍稍兑一点冷暖两色水，用手掌在盆底把粉面子里的小颗粒碾碎，又用手搅搅，让明矾化开、掺匀后，喊德宝过来兑水。

德宝舀了小半盆开水，快速地倒进大斗盆里。

赵东城立即拿起两根芡杆一阵猛搅，然后用芡杆挑挑芡糊，说：“行了！”

赵三柱过来看看，说稠了点，拿起盆又舀了点开水兑上，搅几下说：“面子干，芡得括得稀一点。”

赵东城让德宝端过去，又括下一盆的芡，这叫用一备一。

接下来是分工，根据各人的意愿和特长，周庆辉打瓢，赵东城装面，赵东启挑粉兼顾换二缸的水，赵三柱爹负责拿二把和烧锅，三柱媳妇拿三把，赵三柱和德宝和面。

“谁累了言声，换着干。”赵三柱拿眼拎了一转。

各人各就各位。

第一大盆面子很快和了出来，架瓢一试，正好！粉条既匀称又有韧劲，大家都说，赵东城第一次掌舵括芡就是高手，芡括得准！

赵东城笑道：“要不是三柱多兑点开水，准个屁。”

但德宝还是一口一个老师地叫他。

赵东城瞅了瞅他：“你这不是嘲笑我吗？技术都在和面上，干和面的才是老师。”

“咱这锅上都是老师，少了谁都不行。”三柱说了句有有水平的话。

大家想想也是。

一时间，只听瓢上“邦邦”有节奏地响着，赵东启一筷子接一筷子不停地挑粉，样子挺潇洒，赵三柱东一下西一下地在打笸箩里粘面子，各人在忙各人手中的活。

粉锅上面雾气腾腾，场面倒也壮观。

各家大约有千把斤的粉面，加上三柱爹的，还有庆辉姐家的四袋子，共有五千斤左右，估计得下8天才能下完。

下到第四天时，预报气温飞升，没有冻了，没有冻粉丝晾晒的时候就化不开，不是成条了，而是成板了。于是只好停锅。

连着下了几天粉，一歇下来，赵东城才感觉到乏累，胳膊腿都是疼的。吃过晚饭，他哪儿也不想去，脱掉衣服就钻进了被窝，很快就睡着了。

到了半夜，赵东城忽然被一阵巨大的响声惊醒，听一听，那声音就来自不远处的西临。

他急忙披衣起来去看，见赵四贵家院前停着一辆面包车，几个人手里提着矿灯站在他家院子里，其中一个大胖子正在“咣咣”地跺门，门是从外面锁上的，显然屋里没人。

眼见木板门没啥反应，一个瘦高个摩拳擦掌：“我来！”

只见他后退几步，猛地向前冲去，到了门前飞起一脚踹在了门上，也许是因为他的脚抬得太高了，也许是用力过猛，他一下子被反弹过来，“噗通”一声摔个仰面朝天，引来一阵哄笑。

胖子说：“瞧你那猴样，还逞能，还是我来吧！”

这回他不踹门板了，而是踹门框，还是胖子劲大，结结实实地几下，门框上边已经在“咯吱咯吱”作响，敦实沉闷的踹门声震得人肌肉发颤。

胖子又踹了几下，门框里面的封砖从里面脱开，两扇门连同门框“轰”地一声向后倒去，倒在地上时发出“咣当”一声巨响。

赵东城想，这声音整个村庄的人应该都听到了。

那几个人看见了他，就有人问他赵四贵家的人都去哪里了？赵东城问他们在干什么。

其中的一个人气哼哼地说：“五胎了，我们还能干什么!”

赵东城仔细一看，行政村专干赵明也提着矿灯远远地站着，他立刻明白了是怎么回事。

他小心翼翼地说：“我已经好多天没见过他们家的人了，不知道都到哪里去了。”

一个穿警服的人扭头问赵明：“这个组的组长呢？”

赵明有点犹豫，但还是用嘴巴指了一下赵东城：“他就是。”

那警察就又转向赵东城说：“你身为组长，是有责任的，你们是邻居，怎么会不知道呢？任何人知情不报都要给予严肃处理！”

赵东城无奈地说：“我跟他家虽然是近邻，但来往却不多，他们家的事情我真的不清楚。”

这时，院门外已经围了一些人，有几个胆大的还进到了院子里去，院子的铁大门一个月前就被人卸下来拉走了，据说是在周顺昌家里放着。

大多数人都不远不近地站着，偶尔有人附在旁边人的耳边小声说着什么，声音低颤，不知是冻的还是咋的。

那警察挥挥手让大家都回去睡觉。人们没想到警察会忽然对他们说话，立刻就像怕被发现似的呼啦啦都向后退去，退去了却还是站着不走。

这时开来一辆带敞篷车厢的小型卡车，车灯雪亮。车停稳，从驾驶室里下来两个人。

胖子冲他们一挥手：“搬！”

两个人就进了屋，把屋里的家具一件件往车上搬，还有几个袋子，不知道里面装的是啥东西。

这时候胖子又冲着村人大声说：“你们谁见了赵四贵，叫他立即到镇里去，再不回来就收他们家的地！”

大家静静地听着，没有人回应。

搬空了东西后，镇里来的人连同赵明都坐上车，拉着东西走了。

村人也都唏嘘着散去。

赵东城回到家里，一边脱衣服一边问睁着眼在床上躺着的王月琴：“大影妈真的五胎了？我咋一点也不知道？”

王月琴瞅了他一眼：“五胎？就你傻，加上送人的都七胎了！人家是不生儿子不罢休！”

赵东城很吃惊：“这也太猛了吧！赵四贵也真是的，穷得那样了，还一个劲地生。”

王月琴叹口气：“谁不想有个后呢。”

赵东城上了床，挨着王月琴睡下，王月琴往里躲：“你身上太凉，别挨着我！”

赵东城笑道：“你不说帮我暖暖，还不让挨。”睡下后又说：“城里人都是有一个女孩就行了，农村人就是封建。”

王月琴对他的话很不满：“就你高级，跟城里人比。在咱们农村，不说别的，家里没个男孩站着都跟人家不一般高哩，说话气软，没人瞧得起。”

“跟政府作对没有好下场的。”赵东城严肃地说。

“你这话也只能在家里说说，连村里的干部都睁只眼闭只眼，你管它哩。”

王月琴一翻身，说困了，睡觉。

赵东城见她一头黑发亮亮地闪着光，就一边用手指拨弄着，一边对她的后脑勺说：“东西都拉走了，地也要收，看他以后咋办。”

王月琴没动，冲着墙说：“东西还不是人挣的，有人就啥都有了。”

“怪不得这事难办，原来都是像你这么认为的。”赵东城随口说了一句。

不料王月琴一听这话就恼了，“呼”地一下翻过身来，大声嚷道：“我咋了？我跟了你还不是倒了霉了，人家都有闺女有儿，就你装好人，一结婚就让我上环，跟你说几回了，先要一个，你总当耳旁风，我还不是为了这个家，为了你姓赵的吗？恼了我，我明天就去把环取了！”

赵东城吓了一跳，没敢再多言语。

他看见王月琴的眼里已汪出来两眼的泪水，赶忙拉灭灯：“不说了不说了，睡吧。”

他躺了好久，感觉王月琴还没有睡着，唏唏嘘嘘的，像是受了天大的委屈。

没过几天，她还真拿着批准证去服务站取了环，还动员了赵明来到家里。

赵明对赵东城说：“你有证你怕啥，反正你又不违法。”

赵东城不知被触动了哪根神经，一下子就流出眼泪来，嘴里喃喃地道：“我何尝不想！”