换作是她，她也会做出相同的选择。

她和他的故事，跟海的女儿与王子的童话，是不一样的。

他们彼此迁就着。

“曼尔，你给我讲讲海洋，好不好？上次去的时候，太匆忙了，都没好好看。我也很想知道，你在海里的成长过程，是什么样的。”

她知道，他有些思乡了，这才以自己好奇的名义，问他。

“好。”

他应了下来。

曼尔微微仰起头，认真地回想了一下，“我还在蛋里的时候，我的父亲，会带着我在海里游泳。”

带着一颗蛋？

画面肯定奇奇怪怪的。

容缈的眼睛弯了弯，他怀念起过去时，表情很可爱，让她的唇角抑制不住地上扬，“你在蛋里，怎么能知道，那是你的父亲，而不是别人？”

曼尔的神色笃定，“蛋壳从外面看起来很厚。但在我的视角里，它是透明的，我能看见一切事物。蛋壳存在，或是不存在，对我来说，没有太大的区别。”

原来他是一直在壳里的，蛋壳只是他的保护罩。

相当于说，第二形态的拇指人鱼，居住在蛋壳里。

那轻微的摇晃，岂不是能轻而易举地把他弄得晕头转向？

这么说来，她捡到他的时候，他也能从蛋壳里看见她？

容缈从来没想过这个问题。

也不知道，他感知到自己被她带回家时，是什么样的表情和反应？

曼尔像是猜到了容缈在想什么，他望向她，“我失去记忆时，只觉得你很好看，你对我很好，你是一个好人。”

慢慢的，他才有了不一样的情感。

人鱼评判外貌，主要是看头发、眼睛、尾巴和鳞片。

人类并没有鱼尾和鱼鳞，因而他只看了她的发丝和眼眸，她的头发很柔顺，乌黑浓密，眼睛很漂亮，黑白分明，瞳孔清澈明亮。

“原来如此。”

滴，好人卡。

她听着他继续讲。

曼尔的手放下，垂在了膝盖上，他的背脊挺直，模样正经又乖巧，“壳是特殊的存在，它跟外界是相通的，我在蛋壳里游过泳，不过地方太小了，都伸不开手，尾巴也只能卷起来。”

他说着，比划了一下大小，又继续描绘自己幼年时领略到的海底世界，“海洋下面，有好多种鱼，小丑鱼，娃娃鱼，还有叫不上名字的，各种颜色从鱼。很好看，它们大多数都性情温和，甚至，有点害怕我们人鱼。”

因为，人鱼也是要吃鱼的。

“有时候能见到鲨鱼，它很凶的，不过在水下，它打不过我的父亲，也打不过我的母亲。”

恐怕还打不过他。

但他那时应该在蛋里，要想打架，得先破壳而出。

“还有海豚和鲸鱼，也很漂亮，摸起来很舒服，你摸过的。”

他带她去海里时，她有在他的眼皮底下，偷偷摸别的鱼。

“但深海里没有你喜欢用来熬汤吃的鲫鱼，它们生活在淡水里，我们几乎不会去拜访，串门是很累的，人鱼也不方便去那边。”

容缈安静地聆听着曼尔绘声绘色地描述他自己的世界。

他粲然一笑，“海龟、海星，甚至水草，都是我们的邻居。人鱼其实很友善的，大家都很喜欢我们。”

海洋并没有将他驱逐出去，毕竟，他对海洋是有巨大贡献的。

只是他自己回不去了。

族长则是感到惋惜，还有些生气，气曼尔就这么把他自己的力量和半颗心脏献祭了出去，以至于海底都没有合适的接班人了。

“要说海底有谁，不太喜欢我们，那应该是蚌类了。它们生产珍珠要几年，质地还不一定好，而我们，只需要这样……”

他的声音停住，眼尾泛红，一颗圆润的珍珠滚了下来，示范完毕后，道：“就可以保持数量和质量。”

曼尔的力量并没有完全消失，他没那么虚弱时，眼泪还是可以变成珍珠，鳞片也会有微弱的流光。

这是他后来才发现的。

而让他有力量的方法，便是和她亲密接触。

容缈忍俊不禁，“你们简直是珍珠生产界的卷王。”

可不吗？蚌类都要被卷死了。

曼尔跟着笑，他不知道“卷王”的含义，但，应该是夸奖。

而且，她笑了，他就想要和她一起笑。

“缈缈，海底的生活很好，但是没有你的话，也没有那么好了。”

他勾起她的手指，“现在这样，我很喜欢。”

她和他，本来就是不同的物种，想要相爱，太难了。

能得到现如今的结果，他真的真的，知足了。

.

容缈有一段时间没跟研究所联系了，她眼下属于“功成身退”的阶段，所长知道她和高胜天不是一类人，对科研成就没有那么执着，对她的要求也不高。

哪有强制人家加班加点的道理？而且，她都没有研究对象了，待在研究所，一天天的，研究空气吗？

只是，她当初将人鱼保护得太好了，搞得神秘兮兮的，外界对人鱼的了解少之又少。

撑死也就是那一张火遍全网的人鱼侧影。

作为唯一的人鱼研究员，她有义务给以后的人留下一些参考资料。

不然，要是未来哪天真的碰见人鱼了，又要从头开始研究。

容缈答应了下来，交换条件是真正的“隐退”，即她写完书后，便不会再参与任何研究，除非有特殊情况。

比如说，人鱼又回来了之类的。

不过，由于她是通晓两边信息的人，只有她知道，不会再有所谓的“特殊情况”。

她将要写的书，能养活她和他一辈子，她此后都不用再打工。

任务是明确而简单的，可容缈却不知从何下笔，又不是编写海洋生物图鉴，填个基本信息就行。

出于研究目的考虑，她写得应该越详细越好。

为了找灵感，她无聊地翻看手机里的相册，翻着翻着，便有了一个想法。

既然内容都由她决定，那么形式也可以稍作变更。

之后，一本名为《深海人鱼研究日记》的书被发行了出来，销量居高不下，一时间成了年度爆款。