还没等华歆和陈矫为袁耀写好表文，消息便不胫而走。

得知自己要被拜将封侯，张辽、高顺和曹性三人坐立难安，隔日便来求见袁耀，想请袁耀收回成命，皆未获准。

陈宫、郝萌等人则是羞愤难当，但他们手上的兵权早就被袁耀架空或解除，压根没有任何反抗的筹码。

就算他们能鼓动原来的部曲叛乱，也很难再掀起什么风浪。且不说纪灵的三万大军就驻扎在下邳城外，就连吕布也不会放过他们。

甚至可以说，现在最希望看到陈宫和郝萌发动叛乱的人就是吕布。只有这样，吕布有机会亲自手刃此二人。

不同的是，陈宫很快就释然了，还向袁耀请辞军职，要专心做一入幕之宾。

郝萌最为不忿，但他一个独臂之人又能如何？只能是心有不甘地接受了田宅奴仆，当地主去了。

曹宏却不以为耻，反以为荣，不仅乐呵呵地接受了赏赐，还三番五次叮嘱曹婴少回娘家，多在袁耀身边争宠。

张弘就有些表里不一了。表面上他接受了闲职和厚赏，背地里却和下邳陈氏有所联系，不过这些都没有逃脱张闿的监视。

这天表文终于写好，袁耀便召集众将，正式宣读了内容。

然后就是把这份一式三份的表文，一份自留，一份送往寿春袁术处报请，一份送往许都朝廷呈天子御览。

给袁术报备也只是走个形式，任谁都知道袁耀不管上什么表文，袁术都会批什么。

而给朝廷上表更是做做样子。使者出城溜达一圈，再随便在乡下找个地方猫半个月回来，脸皮厚的就可以说天子已经批准了任表，然后拿出一早就备好的印绶公示于众；脸皮薄的则会说道阻且长，使命难以通达，然国不可一日无君、州郡不可一日无长、军中不可一日无将……

让众人意外的是，陈登此时却站了出来，主动请缨出使许都！

“如今徐州初定，将吏任命多有不合朝廷规章制度之处，为使名正言顺，在下愿意觐见天子，奏陈事态原委，使朝廷公卿理解徐州的难处，知道将吏们的功劳品德，恳请天子下发任命诏书及一应印绶！”

“还请大都督允准！”说着陈登便躬身一拜。

王朗、高顺几人神情一紧，知道陈登说的“不合朝廷规章制度”指的正是自己。

王朗是郯县人，即将就任东海国相，而郯县为东海属县，这就违反了“三互法”这一回避制度。

而张辽和高顺的将军名号，一般需由朝廷取号任命；而授封爵位，只有天子才有此特权！

所谓普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！

哪怕你自号大将军，自领一州州牧之位，也顶多只能算“藐视朝廷”之罪，毕竟你还自认为是“汉臣”！

但如果你私授爵位，裂土封侯，那可严重多了，属于是冒犯天子威严，是十恶不赦、大逆不道之罪！

所以这次，是一定要奏请天子的！

袁耀眯了眯眼：“元龙可有把握？”

陈登淡然一笑：“把握不大，但敢一试！”

陈登说的也是实话，很少有人会奏请天子进行封爵，这事本身就属于倒行逆施，距离大逆不道就差一步。

一句话，封爵这事儿，只能看天子给不给，你不能强要！

当然，从曹操开始，这事就变得不一样了。

“好！”袁耀眼中闪过一缕精光：“你既然敢去，不论成与不成，能不能带回天子诏命，我都算你一桩功劳！”

陈登俯首作揖：“当不辱使命！”

议事毕，众人散场，只剩华歆一人没走。

袁耀倒不觉得意外，从第一次见到华歆，袁耀就察觉到此人不同寻常的政治头脑。

“子鱼还有话说？”

华歆点了点头：“世子信任陈登吗？”

袁耀眯了眯眼：“你说呢？”

华歆先是一怔，旋即摇了摇头。

袁耀哈哈大笑起来：“子鱼，我就说你懂我！”

华歆微微一笑：“世子既然不信任此子，为何还要派遣他出使许都？”

“难道世子就不担心，陈登及下邳陈氏，乃至下邳陈氏所代表的部分徐州士族，从此会与曹操秘密建立联系，成为日后徐州的祸患吗?”

“担心，我当然担心！”袁耀嘴上说着急切的话语，脸上却尽是平静与淡然之色，“说实话，我很担心陈登有朝一日会效法陈宫，联合曹操对我来一招里应外合。”

“但是，抓贼得抓现行！光说一个人有贼心，是无法给他定罪的；更别说这个贼表面还挺像模像样的，还是一州士望所在。”

“我得让他有贼胆，敢现形才行！”

华歆默然点头。

袁耀站起身，伸了个懒腰。

“还有，我总得露出个破绽不是！”

“不然我怕许昌那位主，早早就来针对我，那我可就没好日子过了！”

……

让袁耀没想到的是，他的好日子很快就过到头了。

桥莹来下邳看望袁耀来了。

一妻一妾见面，场面难免有些尴尬。

“哈，妹妹来啦，妹妹坐车还是骑马来的？路上冷不冷？肚子饿不饿？”吕姬语无伦次，任谁都能看出她的慌乱和紧张，“要不要我去给你做点饭菜？”

袁耀扣住吕姬的手腕，一把将她拉了回来：“别跑啊，你们两又不是没见过！”

吕姬狠狠瞪了袁耀一眼，又局促地对着桥莹笑了笑。

虽然她性格强势，但桥莹毕竟比她先过门，而她却后来居上，直接登堂入室做了袁耀的嫡妻正室。

这让她总觉得，自己是背着桥莹，偷了她的男人一样。

看着袁耀和吕姬两人亲昵无间的动作，桥莹也明白两人发生过了什么。

尽管心中的酸楚如细雨般悄无声息地浸润了心田，但桥莹依旧保持着一贯的温婉有礼。

只见她微微俯身，双膝着地，声音如清泉流淌：“妾身桥氏，在此拜见夫君、夫人！”

吕姬紧张地抠起了手，不知道该说什么。袁耀则飞身上前，将细若柳枝的桥莹一把扶起：“莹儿，你这是做什么？”

“给夫君大人和夫人行礼呀！”桥莹眨着眼睛，一半认真一半嗔怪道。

“报！启禀大都督，泰山军臧霸遣使求见，说要举众归顺于大都督！”

袁耀正想回话，却被外边的亲兵打断了思绪，无奈只能对着吕姬道：“你们先聊着，等我处理完急事就过来！”

……

《仲氏春秋》：建安末，二世破下邳，掳吕布。因陈宫、郝萌等内应有功，赐良田美宅奴仆无数；又因高顺、张辽、曹性品性忠良，特拜将封侯。泰山贼臧霸、孙观等有感二世威德，遂遣使归顺。