“爷，奴才从小夏子那探查得知，皇上对年将军极尽赞誉，破例恩赏赏赐颇丰。”

年羹尧一出宫，宋福便将探查的消息回禀了弘历。

弘历闻言但默不语，修长的食指轻叩着桌面，想起年氏兄妹相见不喜反泣的场景，倒是猜不透其中内情。

“让严禄去前朝打听一番，对了，让江寿也去年府走动一番，看看是否能探查些什么。”

“爷，这年大将军如今加封授爵的，门槛恐怕都要踩破了，这严侍卫会否太过扎眼？”

宋福自然明了主子是为了年世兰，只是年羹尧如今炙手可热，严禄又是弘历的师傅，怕是要避嫌。

“正是人人都要巴结年羹尧，严禄如此，也不过是随大流。”

弘历拿起书册翻看，宋福见状也不再多言。

***

“娘娘，这年将军回来，皇上怎么不曾问责反倒如此重赏？咱们公子的功劳倒是白费了。”

午后年羹尧被皇上封为一等子爵，特赐双眼孔雀翎，四团龙补服，黄带、紫辔、黄金千两的赏赐，这消息早已在宫中乃至京城传都开了。

“这世上便是没有无用的事，皇上如此厚赏，一再破例，下臣除了讨好也是嫉妒，这风头倒是要盖过隆科多国舅了，这才是好事。”

端妃听着这消息，仿佛气色更好了，皇上此举不过是彰显他恩赏将才功臣之举。

只是最恨贪腐的他心中那根刺已经种下，那便是早晚得生根发芽的。

***

“皇上如此赏赐哥哥，实在是太过丰厚了，哥哥那个性子向来傲然，皇上如此倒是让他更得意了，实在让臣妾有些不安。”

如前世一般，年羹尧兴师动众回京，胤禛自然要陪着华妃，以示对年家上下的恩赏。

“你不必忧惶，此举是朕赏赐你哥哥和年家，更是体恤你在宫中辛劳。”

胤禛本以为华妃会欣然接受赏赐谢恩，却不想她倒十分谦卑甚至还隐约忧愁。

“哥哥因皇上赏识，替皇上出征西北平叛；臣妾是皇上亲封的妃子，为皇上打理后宫。这些都是哥哥与臣妾的分内之事，不敢居功。”

年世兰一时拿不准皇上是真心不计较哥哥贪腐之事，还是如上一世一般，如此厚赏实则捧杀，自然小心恭敬。

“朕听说你们兄妹二人相见，聊了许久，可是年羹尧同你说了什么事，都说你神情哀伤。”

胤禛对华妃的恭顺倒是起了几分疑心，加上午后宫人来报，虽未曾探查道到两人说话内容，但两人深谈许久，且华妃回宫路上心绪哀伤。

莫非，年羹尧在面见自己之前，竟将贪腐之事提前透露给了华妃？

此事为前朝政事，年羹尧同华妃若没有这点避讳，那果真是不讲君臣之礼，岂非大逆。

年世兰神色微变，胤禛语声冷沉，面上虽一如往常，年世兰自然清楚他心中定是起了疑心。

“战场上刀剑无眼，臣妾自然十分关心哥哥身体，闻听哥哥脚伤，臣妾不免心疼。想起那只脚旧伤的由来，臣妾万分自责。一时情难自抑。”

胤禛亦是一滞，原是因为年羹尧的腿疾，华妃竟如此挂心。

“哦？是何旧伤，竟叫你如此伤怀？”

“臣妾小时候性子顽劣，偷偷爬树，闷着头往树上窜，不知不觉爬得太高，下来的时候却畏缩了。那时候稍有不慎，臣妾便要摔下树来了，还好哥哥听见我哭声赶来将臣妾救下，只是哥哥因此也伤了腿，养了半年才痊愈。如今哥哥身在战场，想必也是因为被臣妾拖累才受了重伤，所以臣妾十分懊悔自责。”

说到最后，年世兰情难自抑，不禁哽咽几不成声。

胤禛早已伸手将人摁在怀里，嘴角似有浅淡笑意，年世兰爬树的功夫，他也曾悄悄见过，倒的确是她能做出来的事。不由心头一软，温声宽慰。

“朕不曾想你们兄妹二人情意如此深厚，既如此，为着这条伤腿，朕会赐下御用的伤药给你哥哥，你可别再伤心了。”

华妃抽泣着，连连谢恩，胤禛为着自己方才恶意的揣测心生愧疚。

“朕会替你周全好年羹尧与年家，你安心即可，近日朕会多陪陪你。”

年世兰闻言，腮边挂着泪，又不免噗嗤轻笑。

她起身侧坐与胤禛腿上，又娇笑着伸手环住胤禛的脖颈，细腻的下巴轻靠在他肩头。

两人情意绵绵耳鬓厮磨间，年世兰唇边的笑意却瞬间冷沉了下来，她眸光迷离似又透着漠然。

翌日合宫请安，众妃嫔给华妃问安，倒似比之前恭敬地多了。

华妃含笑受下，就连皇后今日的笑也更做作显得更虚情了。

是了，前阵子自己被太后罚跪，又被果郡王拿‘夕颜’蜀锦羞辱，一时成了满宫笑话。

而今日哥哥还朝，一时显赫得非常，自己这华妃之位的含金量更是上了一层楼。

“众姐妹今日怎么这么客气，倒叫本宫意外。”

年世兰忽然来了兴致，这些个拜高踩低眼皮子浅的，不时时敲打，保不准哥哥此时正风头上，要给自己添堵。

更何况自己还有旁的重要的事情要办，该上眼药的时候还得上。

“华妃娘娘的兄长，年大将军得胜归来，又得皇上厚赏，自然是天大的喜事，嫔妾们合该道喜的。”

曹贵人率先起身，一如从前般主动示好，脸上谄媚的神情，和话中恰到好处的吹捧奉承，真不愧是跟过她年世兰的人。

“哟，这不是曹嫔娘娘吗，娘娘倒是还同从前跟在本宫身后一般，说话依旧讨喜呢。”

华妃不料竟然不是齐妃抢先出言，倒是曹贵人殷勤了起来，那娇娆做作的虚假嘴脸，让她反感。

而曹贵人脸上青红一片，这曹嫔娘娘的称呼，眼下倒是更像一个笑话。

就连一旁的富察贵人，同下首的欣常在，都不禁掩面轻笑。

她面色窘迫，几番张口却不知如何辩解，若自己否定，倒是打了皇后的脸，毕竟此事皇后在众人面前许诺过。

若是安心应下，倒是名不正言不顺，更显自己攀附权贵连脸面都不要了。

最后她只挂着尴尬的笑，讪讪坐下，连耳根都因羞臊而红了起来。