自杜飞领人去支援张燕后，张茉便派侦骑跟着出去查探消息，六日前麴义领兵刚攻入井陉的时候，她就已知道。

好在聚义寨在太行西侧，离得甚远，料想麴义三千部曲应是不敢孤军深入。

为了以防万一，张茉还是让许褚和管亥日夜轮流带人守在谷口，寨中老弱也调动起来，搬运石块等守寨物资，同时让木匠加紧赶制出三台小型抛石机。

两日后，井陉道上又有消息传来，麴义一路势如破竹，沿途已连续攻下四个山寨，降者得活，负隅顽抗者，破寨后鸡犬不留。

几日下来，麹义部众不减反增，如今有青壮士卒六千余，老弱一万余，有降卒为其带路，队伍正朝聚义寨而来。

得闻这个消息，寨中众人皆惶惶不安起来，谷中现在只余两百青壮，即便寨口筑有城墙，只怕也难挡他数千人进攻。

“老大，不、不如咱们也降了吧！”一个士卒看着张茉，小心翼翼开口。

自这个小老大接管山寨后，严令禁止掳掠之事，既然存了从良心思，不如趁此机会投了官兵，还能保全性命。

其他人也一脸希冀看着张茉。

降？看着怯懦的众士卒，张茉原本有些慌乱的心神反而镇定下来。这些人心志不坚，她若再漏怯，山寨就真的保不住了。

花了这么多金钱、精力才筑起这个贼窝，怎么可能便宜麹义？

而且，她总觉得此事有蹊跷，虽然她对麹义的了解仅限史书短短几行字，但从其叛韩馥迎袁绍便可看出，此人品行不怎么样，野心也不小，他能有那么好心招降一万余纯老弱，谁来养活这些人？

此刻跟这些人分析麹义是否真心纳降，他们定然是听不进去的，张茉当然也能以强制手段要求他们守寨，但不是心甘情愿，就是押上城头，作用也不大，只能先以利益稳住。

“我等若降官府，寨中工厂便要上缴，少了这些收入，靠官府分的那点田地，你们觉得，还能吃饱饭？”

众人面面相觑，想起为贼前的日子，勤勤恳恳一年下来，大半收入都要上缴赋税，风调雨顺之年，可勉强得活，若遇灾荒，多数都要饿死，而自从跟了小老大后，他们再没有饿过肚子了。

张茉继续鼓励道，“寨中有城墙相依，未必不可敌，若我所料不差，张飞燕派的援兵此时定然已经在路上，此乃我黑山地界，麹义孤军深入，不敢久留，我们只要守住一二日，他必然退兵。”

张燕此次的目的就是要除了这支冀州精锐，不管他的人是否已经在路上，张茉都必须这样说，有希望才能让他们坚持下去。

“老大言之有理，俺不想再过从前饥一顿饱一顿的日子，今日就是拼了命，也要守住寨子。”一个汉子当先叫起来。

“守住寨子，绝不投降！”另一人跟着喊道。

“守住寨子，绝不投降！”多数人皆跟着呼喝起来，却还有个别眼神飘忽，犹豫不决。

张茉抬手示意安静，又道，“利弊我已分析过，若还有想投降者，现在站出来，我立即放你出寨，绝不为难，但若选择留下，便没有后悔余地，给你们时间考虑……”

她停顿了一下，“一刻钟后，再有言降者，定斩不赦！”

说最后一句话时，张茉美目已染上几分杀气。

“绝不后悔！”

“不降，坚决不降！”众人又开始呼喝。

看着一下子被调动起来的高昂士气，管亥不禁赞叹，今日换做是他，定然是斩杀最先言降那人，杀鸡儆猴。

如此固然能震慑众人，但不是心甘情愿为护自己利益而战，士气始终高不起来，阿茉三言两语言尽利弊、优劣条件，又不失宽仁和威势，他甚至从她身上看到连家主都没有的，那种身为上位者之凌厉气势。

一刻钟后，即便个别心里存了投降心思，在众多士气高昂同伴影响下，也只能随大流，并无一人离开寨子。

张茉激励众人的话并非胡言，张燕得知麹义入井陉后，便派了三万人马前来追击。

这三万中有两万五是被剿了老巢的蛾贼，还有五千张燕本部兵马，麴义敢入自家地盘，张燕岂能轻放他离开？只要前头有一个寨子能陷住麴义，他便插翅难逃。

只是张燕有点高估手下蛾贼们，麴义攻下的四个山寨，只有一个奋力抵抗，杀了麴义十几部曲，还有两个稍稍抵挡一阵就投降了，余下一个干脆直接投降，麴义才能在几日内几乎横穿太行，打到并州这边。

眼下井陉这条道附近，只剩李贵这一部了，麴义早从降卒中打听清楚，李贵部是这附近最弱的一个寨子，青壮总共只有一千左右，此次助阵张燕派去了七八百，眼下谷内几乎只剩老弱，弹指可破，又或许打都不用打，自家兵马一到，他等自开门来降。

只是，麴义也有点低估这些蛾贼了，待他兵马来到聚义寨外，只看谷口筑起三丈余高城墙，墙头架着一排排弓箭，便知这块骨头不是那么好啃的。

若能招降自是最好，麴义手一挥，一大嗓门汉子驱马上前，在百步距离停下，“谷中之人听着，我家将军有令，降者可免罪，可分得……”

汉子话未说完，只听咻的一声，一支利箭破空而来，钉入他咽喉，汉子喉咙咕噜两声，一头栽下马背。

许褚手上的箭才搭上，正迟疑间，却见喊话官兵已倒下，他诧异看向左身后，管亥手上握着一张弓，方才那箭显然是他射的。

管亥看了眼许褚，淡淡道：“待他巧言令色说完，阿茉激励起的高昂士气又要跌回去。你若不想同官府为敌，便下去。”

“我……”

许褚望向谷口外黑压压的人头，握着弓的手紧了紧，脑海中浮现一张张熟悉的脸，其中有看着他长大的叔伯；有和他一起光腚子长大的玩伴；有帮他补过衣服的婶娘；有他欺负过的小娃，可那一年蛾贼攻许家寨，很多人都死在了蛾贼手中。

那时若非王使君及时来援，自己或许也抵挡不了多久，全寨上下将被蛾贼杀光，如今却要帮着蛾贼杀官兵吗？

他本就不喜欢这群蛾贼，若非阿茉，他根本不想来这贼窝。

阿茉！

许褚目光投向寨子里，看到不远处那个指挥老弱妇孺搬运石块的少女。

两年来，她一直教自己识字、学习兵法，听闻他想习弓射，她花重金托行脚商从豫州带来的三石牛角弓；酒楼一小瓶上千钱的酒，她每隔几日就拿一瓶给自己解馋，却从不肯让他多喝，她说小酌怡情，大醉伤身。

她一直把自己当兄长对待，从不曾亏待过，可在她需要帮助的时候，自己搭着弓却在犹豫不决。

去他娘的官兵蛾贼！

许褚目光从张茉身上移开，从今往后，他只知那个双眼笑起来比月牙还好看的小姑娘才是自己的行事准则，谁想动她，老子就砍了谁。

谷口外，麹义看着倒在地上的传令兵，微微诧异，“这小寨子竟藏有神箭手？！”

麹横啧啧道，“何止神箭手，这还是个颇为富裕的寨子，咱沿途攻下的几个大寨，哪个能如他这般在谷口筑起城墙？再看城头那些人，那脸比下面这些圆润多了，应该是都能吃饱饭。”

“有钱啊！”

麹义呵呵一笑，问道，“张燕援兵到哪儿了？”

麹横道，“已经进入井陉口了，走得快的话，约莫两日左右就能赶上。”

“他来得倒快…”麹义吩咐道，“速遣人去伐木造云梯，明日让那些降卒打头阵，正好借这小寨子耗掉一些。”

“不若把老弱也驱赶上去，便是用尸体填，也能填上城头。”

“不……”

麹义摇头，“本将军的目标是张燕援兵，这些老弱我自有用处，小寨子不过区区二百余人，拿下他易如反掌。”

麹义人手充足，太行山中林木又多，当日傍晚便造好数架云梯。

次日一早，让三千余降卒吃饱，麹义下令攻寨。

谷外这些蛾贼虽投了官府，也不想立即就和原来的邻居兵戎相见，但家眷被控制，后面还有麹义弓手押阵，后退就是死，只得硬着头皮向前冲。

张茉昨夜便守在城头，今日更是亲自在前指挥，众人见她一个小娘子都不害怕，士气又高涨了几分。

弓箭手纷纷弯弓搭箭，也不瞄准，只是一个劲往下攒射，虽然只有几十名弓手，却也在城下带起阵阵惨叫。

城头守兵虽少，然谷口狭窄，攻城的蛾贼们根本不能一拥而上，三千人簇拥在谷口通道上，密密麻麻，城头射下的每一箭几乎都能带走一条人命。

“小寨子士气高昂啊！”

麹义远远关注着战况，见降卒死伤有几百人了，对麹横道，“差不多了，现在让咱们的弓手跟在后面，以刀盾掩护，助他等破城。”

麹横点头，带着早候在一旁的三百弓手和刀盾卒，缓缓上前，进入射程后，开始与城头对射。

“啊——”

城头上，一名正搭弓的青壮被一箭射中臂膀，忍不住嚎叫起来，张茉一个激灵，耳边又响起一声惨叫。

“啊——”

这回这个青壮直接被一箭射中左眼，箭支没入有两三寸长，疼得在地上直打滚，眼看是活不成了。

接二连三的惨叫响起，张茉握着刀柄的手微微发抖，虽然此前跟随王允打过黄巾，却从未亲临战场，如此近距离对战还是第一次，说不害怕那是假的。

看着倒在地上的伤者死者，她强压下心中恐惧，厉声道：“所有人，先躲墙垛后！”

有弓箭手助阵，前方抬着云梯的蛾贼放开脚步，一会儿便冲到城下。

见聚义寨蛾贼在自家弓手压制下头都不敢冒，麹义唇边勾起一抹笑，小寨子而已，拿下它还不跟玩一样！