“老朋友。”鲁大能说。

房门吱呀一声打开，一个身材瘦高，头发油亮，年纪在50左右的男人站在门口，他看到鲁大能带着人来，他眼中流露惊诧，随即他又眯缝着眼睛笑了起来，这时他的眼睛，鼻子，嘴唇似乎要拧巴到一起了。

“老领导。”他说，指着梁小东，赵胜利，“这两位是？”

“我的朋友。”鲁大能说，警惕地瞟着楼梯道，见楼梯道没人，他又盯着门口的中年人。“在这里谈话不方便，，公孙留让我进去！”他继续说。

到了这时，才知道这个瘦高男人叫公孙留，他听了鲁大能的话后，连连点头哈腰，僵硬地挤出笑容，把鲁大能，梁小东，赵胜利让到客厅里。

客厅狭小，四周白生生的墙壁上有污渍，墙壁上挂着几幅颇具文人气息的山水画，沙发，茶几，以及茶具都显得破旧，唯独立在墙角边上的高大白铁皮箱子显得突兀。

公孙留为三人倒满了茶水，然后自己拿起一杯茶水，一边喝，一边瞟着他身边的鲁大能。“老领导，”他说，“今天有什么事吗？”

“我有一件发财的营生需要你帮助。”鲁大能说。

公孙留扫视梁小东，赵胜利，梁小东拿着烟卷，高昂地盯着焦黄的棚顶，赵胜利蜷缩在沙发边上，摆弄着手里的一件玉雕摆件。他嘴角抽搐一下，“现在省委对干部的管理非常严格，”他说，“从事外面的营生，就目前来说，恐怕不好办。”

鲁大能拿起茶杯，又放下，扭头看向公孙留的眼神里流露出凶光，随即他眼睛又眯起来，“公孙留，”他说，“我们这是就多少年的感情了！”

公孙留没有立刻回答鲁大能，他掏出一根香烟抽起来，燃烧烟头冒出的烟雾弥漫在空气里，他透过烟雾射出来的眼神里透露着狡黠，片刻，他把抽剩下的半根香烟搭在烟灰缸上，双臂环抱，头仰靠在沙发上，闭上眼睛，“可是现在这个时候再顶风办事，”他慢慢悠悠地说，“有点得不偿失。”

鲁大能皱紧眉头，双臂环抱，手抚摸着自己的下巴，“这……”他说，马上又停顿下来，沉默片刻，他又继续说:“现在不办，过一阵再办也不迟。”说完话，他似乎又觉得有些不妥，斜视旁边的梁小东。

梁小东高昂着头，抽一口烟，吐出一个烟圈，一串的烟圈像是升腾起来的烟雾在他面前扩大，他瞅着烟雾的眼神渐渐变得狂傲不羁，渐渐变得凶狠。

鲁大能的面色瞬间里惨白，他的手剧烈颤抖，眼瞳快速缩小，他马上意识到自己失态，掩饰性地握紧拳头。“新朋友，”他说，他的声音颤抖而沙哑，像是风箱鼓捣出来的风声。“我们暂缓开设赌场怎么样？”

梁小东把烟按灭在烟灰缸中，“暂时这么办，也可以。”

鲁大能说:“公孙留，等省委的风声过了，你给我口信。”

公孙留面色阴沉下来，他连连摆手，“这不行，不行！”他说。

鲁大能面色变成猪肝色，随即又变得惨白，他马上说:“公孙留，你尽管放心少不了你的好处。”

公孙留笑着说:“帮助社会上的朋友开设赌场，这可是重罪，脑袋丢了，要钱干嘛？”

卧室的门吱呀一声打开，从屋里走出一位穿着睡衣，身材中等，臃肿肥胖的中年女人，她每走一步，她脸蛋上的肥肉都会颤悠，当她看到梁小东，赵胜利时，她那一双黑黝黝，像是挤进眼眶中黑煤球似的小眼睛顿时变得冷漠，有一瞬间她看到梁小东，赵胜利注视着她时，她马上僵硬地挤出笑容，频频点头示好，她走到公孙留的身边，坐在沙发的扶手上，“钱多也不扎手，没有钱，人活着不遭罪？”她对公孙留说。

公孙留皱紧眉头，沉默不语。女人继续说:“老公，你办事时注意点不就行了。”

公孙留长叹一声，“好，等过了这阵风声，我给领导口信。”

女人掩住口鼻咯咯笑了起来。

鲁大能说:“行，今天就到这里。”他带着梁小东，赵胜利走出客厅，公孙留和女人送他们到门口，公孙留目视着他们下楼，关上房门，“为什么答应他们？”他说，向客厅走。女人跟上他，“我刚才不是说了吗，钱多了不扎手，况且你一个人也办不成事儿。”

“这恐怕不好吧！”公孙留走到铁皮柜子边上，靠在铁皮柜子上。

女人说:“是不好，但是钱好。”

公孙留打开铁皮箱子，铁皮箱子里装着满满当当的钞票，“这些钱还不够吗？”他说。

女人瞪了他一眼，然后小跑到门口，打开房门，查看楼梯动静，见楼梯没人，她又跑到平台，向外张望，见梁小东，赵胜利，鲁大能上到汽车里，但是他们却没有启动汽车离开。“把柜门关上，”她说，“小点声说话。”

公孙留关上柜门，走到沙发坐下。

女人继续说:“你能办啥事儿？你就是省组织部部长，是管干部任用的，他们开设赌场，你能顶啥用？你的职权无非是提拔干部。”

公孙留说:“留庆平，你的意思是说？”

到这时，才知道这个女人叫留庆平，她嘘了一声，然后看向窗外，她看到鲁大能和梁小东在车里交谈，她马上向前走了几步，离开了窗户口，“他们还没走。”她说。

公孙留走到平台，透过窗户看去。吉普车停在门栋对面的马路边上，梁小东的胳膊搭在车窗外，他手指夹着的烟卷正冒着烟儿。鲁大能在跟梁小东说什么。他走到留庆平身边。

他皱紧眉头，“鲁大能是我的老领导，知道许多关于我的事儿，恐怕这次是躲不过去了。”

留庆平说:“我刚才不是说了吗？”

公孙留说:“你的意思是协调一下干部。”

留庆平说:“我就是这个意思。”她又看向窗外，吉普车缓缓启动，梁小东仰靠在座椅上，低垂着眼帘看着车窗前，鲁大能胖乎乎的手托举着自己的下巴。吉普车快速驶入马路上。

“公孙留这个人靠得住吗？”梁小东问。

“靠得住。”鲁大能说，顿了顿，他继续说:“小东，我刚才不是跟你说了吗？有了公孙留这条线，等你回到市局，市局领导一定提升你的职务的。”

“我看不见得。” 梁小东说。车窗外操场上的孩子们追逐打闹，老人们三五成群地坐在操场周围，或玩着扑克，或在健身器材边锻炼，有几个遛狗的居民相遇，他们牵着的宠物狗挣着狗绳汪汪的狂吠，很快这些景物又消失在车窗口了，吉普车行驶出了小区。

从敞开车窗吹进来的风吹乱了梁小东的头发，他看着前方的眼神里渐渐流露出阴鸷。

现在即便他说话的声音很小，他的嗓音依然显得铿锵有力。

“你的意思是他想要……。”鲁大能撇着嘴笑了。

“我觉得是。”梁小东说。顿了顿，“这么做值得。”梁小东继续说，从身边的黑兜子里掏出一打钞票，挥手递到鲁大能面前，“这个事儿交给你办。”他继续说。

鲁大能接过揣到兜里，马上又把钞票从兜里掏出来，从其中抽取了一少半，似乎又感觉到有什么不妥，当即又拿着钞票递到梁小东肩膀边上，“还是你自己给他吧！”他说。

梁小东回头看鲁大能，他看到鲁大能贪婪地看着钞票，又在抑制自己的情绪，用力抿住嘴角，使得自己不流露出一丝的表情。他又从黑兜子掏出一打钞票，“这是给你的酬劳。”他说。

鲁大能接过钞票，笑着把两打钞票揣到两个衣服兜里，“行，小东，”他说，“你的事儿就交给我！”

梁小东透过后视镜看到鲁大能的丑态，他嘴角快速撇了起来，瞅向前方的眼睛里渐渐透漏出狡黠，阴鸷的神色。

片刻，鲁大能继续说:“接下来，我们去省公安厅副厅长家。”