暮色低垂时，一行人踏上了归程。

李天霖让人将马车打发了，向甄淼淼道：“既然便衣来了民间，索性今天咱们就学寻常市井百姓，就在外面的小摊子吃了晚饭，再步行回去，也好感同身受一番。”

甄淼淼却摇头道：“即便如此，这次的经历，于你而言也只是一次体验。你的身份，注定了你不可能对寻常百姓的生活感同身受。”

李天霖露出诧异的神情，怔了一会儿才道：“你这话，倒是与季先生的看法差不多，莫非你也认识季先生？”

“没听说过。”甄淼淼摇头，一脸的茫然。

说话的功夫，一行人走到了专门卖小吃的摊位处。这地界十分热闹，有卖馄饨、饺子的，有卖面条、包子的，有卖饼子的，还有一些专门卖地方特色小吃，五花八门琳琅满目。

“咱们先找个吃饭的地方再谈。”李天霖的声音很温和，“我请客，你想吃什么？”

甄淼淼想了一下道：“我晚上向来吃得少，找个面条摊子吧，让人给我煮两个水煮蛋，再弄点青菜什么的就行了。”

李天霖失笑：“你可真是时刻不忘减肥大业，也罢，就依你说的吧。”

他可没忘记，上次劝甄淼淼不要一味减肥不吃东西的闹剧。

难得今天气氛好，倒也不必再折腾了，就顺着甄淼淼的意思来吧。

找了一家位置相对偏僻一些的面摊，两人相对落座，其他人在隔壁桌相陪，也坐了一桌。

很快就有伙计过来，大家各自点了餐，便开始等候。

甄淼淼谈起自己心中的疑惑：“你为什么要扮成户部的人，给大家送慰问金？”

李天霖道：“为了提醒自己。一个人在富贵安逸的环境待久了，会产生一种错觉，觉得自己高高在上，眼睛所见皆是富贵繁华，自然就不知人间疾苦。”

他说回之前的话题，告诉甄淼淼，上个月自己新收了一个幕僚，姓季名悦。

季先生来自民间，科举屡试不第，却有大才。

李天霖讲起与季悦谈话的场景。

在谈到民间疾苦的话题时，季悦直言不讳道：“太子，你觉得自己懂民间疾苦吗？你想知道真正的老百姓是怎么生活的吗？不要去如意居吃吃喝喝，不要到金玉楼买首饰挑东西，不要到茶楼听曲儿品茶，那是富贵百姓过的日子。”

“你要到街头巷尾的小吃摊去坐着，与普通百姓一起吃饭闲聊；你要走到百姓中间去，看一看贩夫走卒们是怎么风里来雨里去讨生活的；你要在寒冬酷暑到城隍庙走一走，看一看乞丐们是怎么熬过一夜又一夜；你要去看一看那些死在战场上的士兵的家属，看一看他们是怎么生活的。”

“那才是真正的京城呀。”

“整个西秦，京城的百姓日子是最好过的。如果连他们都过得不怎么样，其他地方的人过的是什么日子，也就可想而知了。”

“边疆已经起战事了，来挑事的是好战之族，不出意外的话，这场纷争一两年都平息不了。

“即便平息了，之后该怎么办呢？如果战败了，和谈一段时间，休养一两年再卷土重来。如果获胜了，也多半是和谈，订立一些盟约，暂时维持边疆的和平。”

“如果有机会，我建议你去战场上看一看。你去感受一下边疆干冷的风，去感受一下普普通通的士兵，在战场是怎么度过一天又一天的。今天侥幸活着，明天可能就没命了。去看一下那些因为战争，缺胳膊少腿的人，是怎么痛得死去活来生不如死的。”

“真正到了那里，你会明白，活下来比什么都重要。你会明白，为什么很多时候，明明形势大好，却还是有人跳出来说要和谈。”

“开疆扩土四个字，意味着功绩，在它背后，却也凝结了无数士兵们的血肉之躯，花费了无数百姓辛辛苦苦贡献的税费。”

“仗是打不完的，敌人是消灭不完的，但活着的人，活生生的士兵百姓，其实比功绩、功勋更重要。”

“不要觉得提议和谈的人是懦夫，不要看不起他们，也许他们比其他人更阳光，更懂百姓疾苦。”

“去看看吧，到民间去，到战场上去，殿下，你的目光、眼界和你未来的决策，会影响到千千万万百姓的生活。”

“这些东西，书本上教不了你；我苦口婆心跟你掰扯，你也不可能感同身受，说不定一年半载就忘得干干净净；你亲自去看、去听，你身临其境了，就会明白行万里路，永远比看万卷书强，比纸上谈兵实际。”

“我们只是你的幕僚，你的身份，从一开始就注定了你高高在上，注定你离寻常百姓很远很远 ，但这不代表你什么都不能做。”

“传到你手里的折子，轻飘飘一段话背后，可能关乎成千上万人的生与死。”

“我知道，你如今还不算尘埃落定，但我真诚希望，你不要将目光局限于兄弟阋墙，不要只想着权势争斗，你的心，不该只容纳这些。你应该真真切切去接触百姓，你看得越多，越能明白寻常人的不容易，越能明白家国情怀是怎么一回事。今后你做决策的时候，也就会更谨慎小心。”

季悦说的话有些杂乱，但一言一语都充满了正气，透着风光霁月，倒也没有辜负他这个名字。

听完李天霖的转述，甄淼淼瞠目结舌，整个人都被震撼住。

一个幕僚，说出来的话，竟然这么有深度。

一个幕僚，竟然劝太子不要目光短浅，不要心心念念都是权势富贵。

这需要多大的胸襟，多深远的学识呀。

家国情怀，只有四个字，但谁能真正懂它背后的涵义？

甄淼淼自己，自然也是不懂的。

相信李天霖也一样，从没有以这样的角度，解读这四个字。

她只是一个小女子，心里没有那么大的抱负，没有那么多为国为民的思想，但这不妨碍她尊重、敬仰心怀济世救民之人。

世界有缝，但总有人在缝缝补补。

因为有了他们，这个世界似乎让人多了几分眷恋和期待。