林金铁死了，辽城百姓拍手叫好。

坏事做尽的坏人能被斩首，许多曾被林金铁欺压过的百姓，心中的郁气散去。

还有没被欺负的普通人，同样高兴，是因为这世道还有些许公道在。

恶人真得有恶报！

林金铁死后，府中所有财产全部充公，辽城的第一次抄家开始了。

布政使李宸也被下了大狱，理由很简单，欲对藩王图谋不轨。

这是朱高爔随便编排的，具体要定罪，还是得收集罪证，这种事就交给李之安去办就行了。

……

辽王府内，依旧是一片祥和景象，老人家留的小孙女，和朱瞻乾这小子嬉戏打闹，玩的很开心。

朱高爔有些感慨，或许守护家国的意义就在这。

保护国家安宁，家人平安，说起来很简单，想做的又不容易的一件事情。

春去秋来，时光荏苒，永乐二十二年秋。

王妃张清玥脸上多了些皱纹，朱瞻乾也长大了。

而朱高爔因为系统的存在，老得特别缓慢，模样依旧是中年，几乎没有任何改变。

这日，一封信从千里之外的应天府送到了王府中。

里面是大哥朱高炽的亲笔信。

打开信封，朱高爔仔细查看，里面的内容让他手臂微颤，大脑陷入了空白中。

一旁正在做女工的王妃看到，疑惑着走了过来，“王爷，怎么了？”

沉默许久，朱高爔握紧了信纸，转身看着妻子，眼眶湿润，抽泣道：“老爷子死了，信里说病逝榆木川…”

悲伤包裹着朱高爔。他心里知道这一天终会到来。

以往，他觉得自己一个穿越者，老爷子真的离世，也不会太过心疼。

可事实证明，心痛无比。

他捂着胸口，那里就如同揪成一团，撕心裂肺般的疼。

老爷子对他很好，好得让他哪怕灵魂不属于这里，也会悲伤痛苦。

朱高爔双肩耸动，哭得蹲下了身子，张清玥见状，上前轻轻抱住了他，轻声安慰道：“王爷，生老病死，这是天地间的规律，改变不了的。”

从最开始想求死回去继承巨额财产，到如今成了大明辽王。

数十年春秋，不属于这个时代的灵魂，也渐渐有了归宿，想留在这里感受人情温暖。

“大哥写信令我带兵去应天，他担心二哥三哥会发难，分裂大明。”

朱高爔轻声说出了信里的内容，他擦拭眼泪，缓缓站起身子，盯着远处久久不语。

“爹，慢走！”记忆中，他很少喊老爷子爹，如今想喊，爹却是已经听不见了。

子欲养而亲不待，人心痛事莫过于此。

“王爷…那您要带兵回去吗？”从不问政事的张清玥，忍不住出声。

皇帝大行，政权交替的时候，是一个国家最危险，也是最容易出事的时候，她担心丈夫。

“去，一定得去！”朱高爔给出肯定的答复。

他不知道老二，老三，心里是不是真的会争皇位。

但老爷子为大明费尽了半生心血，即便去了地下，也肯定不忍见国家出乱子，百姓生灵涂炭。

“通知瞻乾，咱们一家人都回去！”

留下这句话，朱高爔直奔城外大营。人刚到，正准备坐下喝茶的李之安，立马小跑着迎了过来。

“王爷，您突然过来有事吩咐？”

“皇帝大行，集结三军将士，去应天府扶持太子登基！”

朱高爔开口就让人震惊，李之安呆在原地，愣了片刻。

扶持太子登基，这可是泼天的大功，他敏锐的察觉到了关键信息，急忙道：“属下领命！”

第二日，辽城大营外，十万甲士身披缟素，神情肃穆哀伤。

他们当中许多都是奉天靖难的老兵，曾跟随先帝马踏山河，才有了永乐盛世。

朱高爔披麻戴孝，没有多说什么，只是郑重道：“出兵！”

王妃和朱瞻乾，坐在马车中，由大部队护送进应天。

而朱高爔则率领骑兵，作为先头部队，朝着应天奔去。

城中还留了几万守军，以备不测！

连续走了七日，朱高爔领着三万骑兵几乎没怎么歇息，终于在日落前，看到了熟悉的应天府。

“全城戒严，来者是何人？！”

如今的应天府，在太子的吩咐下，不许进出，担心时局动荡。

李之安驾马上前，冲着守军道：“辽王殿下，奉太子令前来奔丧，速速打开城门！”

为了避免惊动二哥，三哥，朱高爔对外宣称，过来是奔丧。

听到是朱高爔到了，原本神色严肃的守城士兵，脸上立马露出喜色，整个人顿时放松了下来。

“快，快打开城门，迎辽王殿下入城。另外，赶紧去通知太子，辽王来了！！”

城墙上的守军各司其职，疯狂的运转起来，随着城门打开，朱高爔领着大军进城。

他没有片刻停留，直奔皇宫而去。

奉天殿内，太子朱高炽一身缟素，神情严肃，太孙朱瞻基站在身旁，也是无比沉默。

殿中，百官们的议论声鼎沸，嘈杂不断。

“到底该如何是好？”

“根据探报的消息，汉王，赵王都领着封地的士兵，前来奔丧。”

“联合在一起，差不多十万甲士。各地藩王选择观望，地方前来拱卫应天的军队，短时间又难以调集。”

“天下只怕会大乱啊！”

皇帝突然病逝，大部分人都选择观望，太子，汉王，都是帝位强有力的竞争者。

名义上，太子拥有合法继承权。可汉王靖难时功劳太大，难免不会成为下一个李世民。

所有人都不敢去赌，担心赌错了，后面会被清算。

这样的想法导致，作为权利中枢的应天，一时间居然无兵可用。

“都别吵了，估摸着时间，四弟应该带兵快到了！”朱高炽突然开口，打断了百官的议论。

可这句话仿佛热锅进了水，瞬间令众人沸腾，各种各样的质疑声此起彼伏。

“太子殿下，这辽王作为塞王，手握重兵，汉王赵王的兵权加在一起，才堪堪能与之匹敌。”

“他带兵来应天，也非好事啊！”

“没错，辽王也是先帝嫡亲骨血，只怕…”

这话说到一半，开口的官员不敢再说了，但话里的意思很明显。

辽王也是能当皇帝的！

“好了，我相信四弟！”朱高炽沉声开口，制止了所有怀疑的声音。

突然，外面传来急促的脚步声，是守城的士兵。

他急忙跑进来扬声道：“报，辽王殿下率大军进城了！”